Giunio Tinarelli

Il destino di Giunio cambia il 20 marzo 1937. In seguito a una grave influenza, avverte i primi sintomi di una malattia spietata: la poliartrite anchilosante e deformante (spondilite). La malattia progredisce rapidamente e, nel 1940, perde totalmente l'uso delle braccia, il che lo condanna a un'immobilità assoluta nel suo letto. Questa prova fisica è accompagnata da una profonda crisi morale e spirituale. Vedendosi interamente dipendente dagli altri, decide di rompere il fidanzamento e vede i suoi progetti per il futuro crollare. È grazie al sostegno spirituale di monsignor Giuseppe Lombardi, fondatore dell'Oratorio di San Gabriele (di cui Giunio era un membro molto attivo), che supera la sua disperazione. Nel 1948, intraprende un pellegrinaggio a Lourdes. Questo viaggio segna una svolta decisiva: vi incontra monsignor Luigi Novarese, fondatore del Centro Volontari della Sofferenza (CVS) e dell'associazione dei Silenziosi Operai della Croce. Da quel momento, Giunio trasforma il suo letto di dolore in un vero strumento di apostolato. Nel 1948, rilancia la sottosezione dell'UNITALSI a Terni e organizza un pellegrinaggio a Loreto con 60 malati. Il 1° novembre 1951, si consacra definitivamente a Dio all'interno dei Silenziosi Operai della Croce pronunciando i suoi voti evangelici in forma privata, pur rimanendo nella sua famiglia. Monsignor Novarese lo nomina responsabile del ramo maschile di questa associazione. Nonostante la sua totale immobilità, comunica intensamente con i visitatori, scrive numerose lettere con l'aiuto di un leggio adattato e diventa un ricercato consigliere spirituale, un vero «operaio dello Spirito».

Giunio Tinarelli si spegne sabato 14 gennaio 1956 alle ore 18:00, all'età di 43 anni, dopo diciotto anni di totale immobilità vissuti in una fede incrollabile e in una gioiosa offerta delle sue sofferenze. La sua fama di santità si diffonde rapidamente tra gli operai di Terni e le persone malate. Il 23 novembre 1969, le sue spoglie vengono trasferite dal cimitero comunale alla cattedrale di Terni, dove riposano tuttora. Il 25 aprile 1985 viene ufficialmente aperto il processo diocesano in vista della sua beatificazione. La causa viene successivamente trasmessa a Roma, presso la Congregazione delle Cause dei Santi.

Il 19 dicembre 2009, Papa Benedetto XVI riceve in udienza privata il prefetto della Congregazione delle Cause dei Santi, monsignor Angelo Amato, e autorizza la promulgazione del decreto che riconosce le virtù eroiche di Giunio Tinarelli. Con questo atto, egli viene ufficialmente dichiarato «venerabile». Affinché la sua beatificazione sia pronunciata, è richiesto il riconoscimento ufficiale di un miracolo attribuito alla sua intercessione.

La spiritualità di Giunio Tinarelli poggia sulla teologia della sofferenza salvifica, vissuta in stretta unione con la Passione di Cristo e in un totale abbandono alla Vergine Maria. Lungi dal subire la sua malattia come una fatalità, egli l'ha abbracciata come una vocazione missionaria. Il Papa Giovanni Paolo II, durante la sua visita pastorale a Terni il 19 marzo 1981, si è raccolto sulla sua tomba e lo ha citato come esempio ai malati e alle religiose, definendolo «testimone di fede e di amore nella sofferenza». Allo stesso modo, in una lettera indirizzata a Monsignor Luigi Novarese nel 1983, il Sommo Pontefice ha sottolineato come Giunio avesse saputo testimoniare l'autentica gioia cristiana in mezzo ad atroci sofferenze. Oggi, la sua memoria resta viva a Terni e in seno al Centro Volontari della Sofferenza. Una biblioteca diocesana che porta il suo nome è stata fondata a Terni il 20 novembre 1987 per perpetuare la sua eredità spirituale.