Maggiorino Vigolungo

Il 15 ottobre 1916, all'età di dodici anni, Maggiorino Vigolungo concretizza la sua aspirazione entrando alla Scuola Tipografica Piccolo Operaio ad Alba. Questa istituzione, fondata da don Alberione, costituisce la prima tappa della fondazione della Società San Paolo e, più ampiamente, della Famiglia Paolina.

All'interno di questa comunità nascente, Maggiorino si impegna con fervore nella missione di diffondere il Vangelo attraverso la stampa e l'editoria. Nonostante la giovane età, stupisce i compagni e i formatori per il suo ardore nel lavoro, la sua pietà eucaristica e la sua bontà. Guidato spiritualmente da don Alberione e dal beato Timoteo Giaccardo, impara a canalizzare il suo temperamento impetuoso per metterlo al servizio di Dio. Adotta allora una regola di vita personale: «progredire un tantino ogni giorno».

Nella primavera del 1918, Maggiorino viene colpito da una grave malattia. Affetto da una pleurite a cui si aggiunge una meningite, è costretto a tornare nella sua famiglia a Benevello. Di fronte alla sofferenza e alla prospettiva della morte, manifesta una totale rassegnazione alla volontà divina, dichiarando a don Alberione di desiderare unicamente ciò che Dio vuole. Si spegne serenamente il 27 luglio 1918 a Benevello, all'età di 14 anni. Le sue ultime parole, raccolte dal suo direttore spirituale, sono: «Salutate tutti i miei compagni, preghino per me e che ci ritroviamo tutti in Paradiso».

Profondamente convinto della santità del suo giovane discepolo, il Padre Giacomo Alberione incoraggia attivamente l'apertura della sua causa di beatificazione. Il processo informativo diocesano si apre nella diocesi di Alba il 12 dicembre 1961 e si chiude il 26 settembre 1963. Gli scritti del giovane sono approvati con decreto del 10 dicembre 1964. La causa è ufficialmente introdotta a Roma presso la Congregazione per le Cause dei Santi l'11 settembre 1980. Il processo apostolico si svolge dal 30 settembre 1981 al 21 ottobre 1982, e la sua validità è riconosciuta con decreto del 1° luglio 1983. La Positio che documenta le sue virtù eroiche viene pubblicata nel 1986. Dopo l'esame favorevole dei consultori teologi il 18 dicembre 1987 e dei cardinali e vescovi il 16 febbraio 1988, la causa compie il suo passo decisivo.

Il 28 marzo 1988, papa Giovanni Paolo II promulga il decreto che riconosce l'eroicità delle virtù di Maggiorino Vigolungo, conferendogli così il titolo di Venerabile. I suoi resti mortali, inizialmente inumati a Benevello, sono stati traslati il 2 maggio 1963 nel Tempio di San Paolo ad Alba, dove riposano ormai accanto ad altre figure maggiori della Famiglia paolina. La causa è attualmente in attesa del riconoscimento di un miracolo attribuito alla sua intercessione per aprire la via alla sua beatificazione.

Il Padre Giacomo Alberione ha egli stesso definito Maggiorino Vigolungo il «Domenico Savio della Famiglia Paolina», sottolineando la sua coscienza delicata, il suo amore per l'Eucaristia e la sua visione chiara dell'apostolato della stampa. La sua spiritualità si fonda su un'unione intima con Gesù Maestro e una devozione filiale verso Maria, Regina degli Apostoli. Il suo programma di vita, «progredire un tantino ogni giorno», rimane una fonte d'ispirazione per i giovani in formazione all'interno delle diverse branche della Famiglia Paolina. Nel 2018, in occasione del centenario della sua morte, la diocesi di Alba lo ha designato come protettore e modello per i chierichetti e i giovani comunicatori.