Paolo Pio Perazzo

Paolo Pio Perazzo si impegna attivamente presso la gioventù operaia di Torino. Nel 1871, aderisce al Circolo della gioventù cattolica Beato Sebastiano Valfrè, avviandovi biblioteche circolanti e oratori. Nel 1874, entra a far parte della Conferenza di San Vincenzo de' Paoli. Nel 1876, fonda con san Leonardo Murialdo e Domenico Giraud il bollettino «Unioni Operaie cattoliche», antenato dell'attuale settimanale diocesano «La Voce e il Tempo». Giornalista e scrittore, collabora a diverse riviste cattoliche e pubblica opere spirituali e sociali, promuovendo la dottrina sociale della Chiesa.

Divenuto terziario francescano nel 1875 in seno alla Fraternità di San Tommaso a Torino, organizza i congressi nazionali del Terz'Ordine nel 1894 e nel 1895. Profondamente eucaristico, fonda nel 1891, con le sorelle Teresa e Giuseppina Comoglio, l'Opera dell'Adorazione quotidiana universale perpetua al Santissimo Sacramento, nonché l'Associazione dei Paggi del Santissimo Sacramento. Redige una memoria sull'Eucaristia destinata a papa Leone XIII. Nell'ottobre 1911, viene ricevuto in udienza privata da papa san Pio X che approva calorosamente gli statuti internazionali della sua opera.

Durante il suo soggiorno a Roma nell'ottobre 1911, viene morso da un cane rabbioso mentre salva un bambino. Muore di rabbia a Torino il 22 novembre 1911, lo stesso giorno della firma del decreto di approvazione della sua opera da parte di Pio X. Inizialmente sepolto a Nizza Monferrato, il suo corpo viene trasferito nella chiesa di San Tommaso a Torino nel 1953. La sua causa di beatificazione si apre a Torino nel 1925 ed è introdotta a Roma nel 1961. Il 6 aprile 1998, il papa Giovanni Paolo II lo dichiara Venerabile riconoscendo l'eroicità delle sue virtù.

Soprannominato il «ferroviere santo», Paolo Pio Perazzo è un modello di santità laicale nel mondo del lavoro. La sua spiritualità è incentrata sull'Eucaristia, adorando il Cristo che egli chiama il «divino prigioniero». La sua eredità si perpetua attraverso l'Arciconfraternita dell'Adorazione Quotidiana Universale Perpetua a Torino. Rimane una figura ispiratrice per le cappellanie ferroviarie e la pastorale del lavoro in Italia, testimoniando la coerenza della fede di fronte alle ingiustizie professionali.