San Bevone

Dio gli fece nascere diverse occasioni per esercitare il suo zelo per l'onore e gli interessi della relig ione. I Sarac eni, nemici dichiarati del nome di Gesù Cristo, tormentavano estremamente le coste della Provenza, sia per mare con le loro piraterie, sia per terra con i loro brigantaggi. Essendosi resi pad roni del castello di La Gar de-Freinet, che era una penisola del golfo di Saint-Tropez, nella diocesi di Fréjus, ne avevano fatto il covo dei loro crimini e delle loro violenze. Sgozzavano impunemente, in odio alla religione, i cristiani che cadevano in loro potere. L'intera contrada era la loro preda: non vi era più sicurezza per la vita, i beni e l'onore dei privati. Gli abitanti del paese, conoscendo il coraggio di Beuvon, ricorsero a lui per liberarli da una così crudele vessazione: egli abbracciò con ardore questa occasione di esporre la propria vita per i suoi fratelli. Alla testa di una truppa di uomini armati, si impadronì della montagna di Pierre-Impie, che era di fronte al Freinet. Aiutato dal custode di quel castello, se ne impossessò, sconfisse i Saraceni e fece prigionieri il loro capo e i suoi figli. Concesse loro la grazia, così come a tutti coloro che vollero abbracciare il cristianesimo.

Dopo aver restituito sicurezza e pace a questa costa, rinunciò interamente alle armi per dedicarsi agli esercizi della penitenza nel ritiro. Visse sempre da allora in una grande mortificazione, e compì ogni anno un pellegrinaggio di devozione a Roma, in un equipaggio molto povero, portando con sé solo un mulo che usava soltanto per trasportare alcuni indumenti e per sollevare i passanti che ne avessero bisogno. Faceva questo lungo viaggio a piedi, cercando di portare la sua croce in ogni modo per tentare di seguire Gesù Cristo. In uno di questi pellegrinaggi, l'anno 986, essendo arrivato dopo la domenica dell'Ascensione a Vog hera in Lombardia, vicino a Pavia, dall'altra parte del Po, vi fu fermato da una malattia dalla quale comprese subito che non si sarebbe ripreso. Si preparò a ricevere cristianamente la morte, alla quale si disponeva da molto tempo; e, avendo distribuito ai poveri tutto ciò che aveva, morì il sabato, vigilia di Pentecoste, che era il 22 maggio. Gli abitanti di Voghera non conoscevano il tesoro che possedevano; ma lo splendore dei miracoli insegnò loro presto che un Santo era morto tra loro.

Il corpo del Santo fu esumato alcuni anni dopo la sua prima sepoltura: fu riposto in una bara nuova e fu eretto un altare in suo nome, in una chiesa costruita contemporaneamente. Questo corpo fu ritrovato nuovamente nell'anno 1469 ed esposto alla vista pubblica dal 22 febbraio fino al 21 maggio dell'anno successivo; poi, fu rinchiuso in una tomba di marmo, ai primi Vespri della sua festa, che doveva essere celebrata molto solennemente il giorno seguente. Nell'anno 1522, fu trasportato nella sacrestia della stessa chiesa a causa della guerra che si combatteva allora in Lombardia, tra Carlo V e Fra nces co I. Questo è quanto affermano gli abitanti di Voghera, che producono titoli in pergamene e pietre incise a sostegno della loro testimonianza.

Alcune di queste preziose reliquie furono trasportate a Pavia. Il culto di san Beuvone divenne assai celebre in tutta la Lombardia, a causa dei favori celesti che i popoli hanno ottenuto da Dio per sua intercessione. La sua festa vi si celebra il 22 maggio nella maggior parte delle città, come a Voghera, a Pavia, a Lodi, a Milano, a Padova, a Vicenza; ma a Verona si celebra solo il 25. Quella della sua invenzione e della sua traslazione si celebra con grande solennità a Voghera la seconda domenica di Quaresima, poiché il corpo era stato ritrovato il martedì dopo la prima domenica, che cadeva il 22 febbraio, nell'anno 1469.

San Beuvone viene invocato, in Italia, contro le malattie del bestiame perché, si dice, essendo stata trascurata la sua tomba, gli animali che la calpestavano venivano colpiti da una malattia mortale. Viene rappresentato con l'abito da cavaliere o da pellegrino.

Cfr. Acta Sanctorum, Ballett e la maggior parte delle bibliografie moderne.