São Sereno

Os inícios de São Sérénus, sucessor de São Teodoro, foram marcados pela chegada a Marselha dos monges que São Gregó rio Magno enviava à Ing laterra para evangelizar o povo, cuja miséria espiritual havia tocado o coração desse grande Papa. Gregório lhes havia dado uma carta para o bispo de Marselha: «Embora, junto aos bispos cheios da caridade que é agradável a Deus», dizia o Papa, «os religiosos não precisem de nenhuma recomendação, contudo, como se apresentou uma ocasião favorável de vos escrever, tivemos o cuidado de enviar nossas cartas à vossa fraternidade, recomendando o portador das presentes, o servo de Deus Agostinho, cujo zelo nos é bem conhecido, com outros servos de Deus (João, Pedro e Lourenço), que enviamos para lá para o bem das almas, com a ajuda de Deus... Além disso, recomendamos para tudo à vossa caridade o sacerdote Cândido, nosso filho e vosso, que enviamos para governar o pequeno patrimô nio de nossa Igreja». Esta carta, conservada nas obras de São Gregório Magno, é datada de 20 de julho de 596.

Santo Agostinho e seus companheiros obtiveram os mais belos sucessos apostólicos na Grã-Bretanha. Agostinho veio mais tarde sagrar-se bispo em Arles, e prova velme nte São Sérénus, que o havia ajudado com seus auxílios e recomendações, foi um dos três prelados consagradores. Em 599, os enviados de Santo Agostinho trouxeram de Roma uma nova carta de São Gregório Magno a São Sérénus.

Este mesmo Papa escreveu, aliás, várias cartas ao nosso bispo. Algumas referem-se a um excesso de zelo que foi demonstrado por São Sereno contra os idólatras, quando ele chegou a quebrar as imagens dos Santos em algumas igrejas de Marselha. Outras referem-se a calúnias que o Papa tinha recebido a respeito da longanimidade pretensamente excessiva de Sereno para com um dos seus subordinados culpados. O bispo de Arles tomou a defesa do nosso santo Pontífice, e Gregório Magno não tardou a devolver toda a sua estima a um bispo que tinham tentado difamar junto dele.

Feliz e consolado pelos testemunhos de afeição que o soberano Pontífice deu em seguida a São Sérénus, este último quis ir visitar os túmulos dos Apóstolos e venerar Pedro na pessoa de seu digno sucessor. De volta de Roma, foi obrigado por uma doença súbita a parar em Blanderat, pequena cidade da região d e Milão. Morreu santamente ali, e seu túmulo, milagrosamente descoberto muito tempo após sua morte, tornou-se célebre pelos prodígios que ainda hoje se realizam nele.

Uma preciosa relíquia de São Sereno foi doada por Dom Solaro, bispo de Vercelli, a Dom de Belsunce, em 1747. A Revolução profanou-a, e ela foi dispersa juntamente com tantas outras riquezas da Igreja de Marselha. Mas em 1840, Dom de Mazenod foi ele próprio a Blanderat, pediu a Dom d'Angennes uma nova relíquia, e obteve um braço inteiro, confiado desde então à guarda do capítulo de Marselha. Uma parcela desta insigne relíquia foi doada em 1842 à igreja paroqui al da Santíssima Trindade que, embora con servando o seu antigo vocábulo, está colocada sob o patrocínio de São Sereno. É mesmo em memória da tradução da relíquia doada a esta paróquia que a festa de São Sereno é nela celebrada no segundo domingo após a Epifania.

Extraído da Histoire des évêques de Marseille, pelo cônego Ant. Ricard, que resumiu a vida do Santo pelo abade Bayle.