São Frutuoso de Tarragona

Tendo primeiro mandado lançar na prisão Frutuoso e seus diáconos Augúrio e Eulógio, ele os fez comparecer diante de seu tribunal ao fim de seis dias:

« Conheces », disse ele a Frutuoso, « o édito dos imperadores que prescreve honrar os deuses? »

« Eu não honro », respondeu o pontífice, « senão um só Deus, aquele que criou o céu e a terra e tudo o que eles contêm. »

« EMILIANO. Não sabes que existem deuses? »

« FRUTUOSO. Não sei nada disso. »

« EMILIANO. Pois bem! Te ensinarão. » O Santo, nesse momento, levantou os olhos ao céu e começou a rezar em silêncio.

O governador retomou: « A quem se temerá, a quem se adorará na terra, se se despreza o culto dos deuses imortais e o dos imperadores? » Em seguida, voltando-se para Augúrio, aconselhou-o a não se deter no que Frutuoso acabara de dizer. Mas o diácono respondeu-lhe em poucas palavras que ele também adora o Deus todo-poderoso. Tendo Emiliano finalmente perguntado a Eulógio se ele não adorava também Frutuoso, recebeu esta resposta: « Eu não adoro o meu bispo, mas o Deus que o meu bispo adora. »

« Tu és, portanto, bispo ? » di sse Emiliano a Frutuoso. — « Sim, eu o sou », respondeu o Santo. — « EMILIANO. Dize que o foste ». Estas últimas palavras davam a entender que Frutuoso perderia sua dignidade junto com a vida. Os três confessores foram imediatamente condenados a serem queimados vivos.

Os próprios pagãos não puderam conter as lágrimas ao vê-los serem conduzidos ao anfiteatro; amavam Frutuoso por causa de suas raras virtudes. Quanto aos cristãos, seguiam-nos com uma dor misturada de alegria. Os mártires triunfavam ao pensar na gloriosa eternidade na qual estavam prestes a entrar.

Alguns dos irmãos apresentaram ao seu bispo, para fortalecê-lo, um copo de água misturada com aromas; mas, como era dia de jejum (trata-se aqui do jejum dito das estações, que se observava às quartas e sextas-feiras), o rígido cristão respondeu: «Não, ainda não é hora de quebrar o jejum»; eram então dez horas da manhã, e não se podia quebrar o jejum antes das três horas da tarde: «Deixo para quebrar o jejum com os patriarcas e os profetas».

Quando chegou ao anfiteatro, Augusto, seu leitor, aproximou-se dele desfazendo-se em lágrimas, e pediu-lhe que permitisse que ele lhe tirasse as sandálias. «Meu filho», respondeu o Santo, «não se dê a esse trabalho, eu mesmo me descalçarei». Ao mesmo tempo, Félix, soldado cristão, conjura-o a lembrar-se dele em suas orações. «Devo», disse Frutuoso elevando a voz, «rezar por toda a Igreja espalhada por toda a terra, desde o Oriente até o Ocidente». É como se tivesse dito, observa Santo Agostinho: «Permaneçam sempre no seio da Igreja e terão parte em minhas orações».

T endo Marcial s uplicado que dirigisse ao menos algumas palavras de consolação à sua igreja aflita: «Meus irmãos», disse ele, voltando-se para os cristãos, «meus irmãos, o Senhor não vos deixará sem pastor; Ele é fiel às suas promessas. Não vos entristeçais com a minha sorte, uma hora de tristeza passa logo».

Então Frutuoso, sempre tranquilo e sereno, sobe, seguido de seus companheiros, na fogueira, ajoelha-se nela enquanto a chama começava a estalar e a elevar-se, e prepara-se para ser oferecido ao Senhor como uma vítima de agradável odor. E os três mártires louvavam a Deus como se por uma única boca as três crianças hebreias o glorificavam e o bendiziam na fornalha, até que, provados pelo fogo e encontrados sem mancha, entregaram a Deus suas almas puríssimas, no ano 259.

As maravilhas pelas quais o Deus Altíssimo gosta de fazer resplandecer sobre a terra a santidade de seus servos não faltaram. Babylas e Mygdonius, que eram cristãos embora fossem domésticos do governador, e a própria filha de Emiliano, viram os corajosos atletas de Cristo subirem ao céu, escoltados pelos coros dos Anjos e portando coroas. Emiliano foi avisado para vir ver o triunfo daqueles que ele havia condenado. Ele veio, mas não viu nada, pois sua infidelidade o tornava indigno disso.

Na noite seguinte, os cristãos, acorrendo ao anfiteatro, recolheram as cinzas dos mártires, e cada um levou o que pôde apropriar-se. Mas São Frutuoso, em uma aparição, advertiu-os de que cada um trouxesse de volta o que havia roubado das relíquias por um piedoso furto, e que tivessem o cuidado de colocá-las em um mesmo lugar onde seriam honradas. Posteriormente, este depósito sagrado foi transportado para a Ligú ria, e é conservado perto de Gênov a em um convento de beneditinos, além do que permaneceu em Manresa, nas igrejas da província de Aragão e em Nossa Senhora de Barcelona, onde as santas relíquias são objeto do culto dos fiéis. Os atos do martírio de São Frutuoso eram objeto de tal veneração que eram lidos outrora publicamente nas igrejas, não apenas da Espanha, mas da África e de outros lugares.