Nossa Senhora de Liesse

Desde aquele momen to, Nossa Senhora de Liesse não cessou de ver ajoelhadas sobre suas lajes multidões de peregrinos, não apenas da diocese, mas de países estrangeiros. Os reis da França não se deixaram superar por seus povos em devoção à Mãe de Deus. Em 1146, Luís VII, antes de partir para a cruzada pregada por São Bernardo, veio ali em peregrinação; de 1422 a 1461, Carlos VII veio ali várias vezes recomendar à Virgem seu reino invadido pelos ingleses; de 1461 a 1483, Luís XI dirigiu-se ali quatro vezes e fundou ali uma missa para cada sábado. Renato, rei da Sicília, enviou ali uma oferta considerável; de 1515 a 1547, Francisco I fez ali várias peregrinações para agradecer a Maria, tanto por sua libertação da prisão da Espanha quanto por suas vitórias sobre seus inimigos. Henrique II e a rainha Catarina de Médici, Francisco II, Carlos IX, Henrique III, seguiram o exemplo de seus predecessores. Em 14 de outubro de 1618, Ana da Áustria e Luís XIII pediram ali a Maria um herdeiro para o trono; durante vinte e dois anos, continuaram a vir ali solicitar a mesma graça; e finalmente foram atendidos. Tiveram um filho que foi Luí s XIV. O grande rei nunca esqueceu a Virgem, a quem devia seu nascimento. Ele mesmo veio ajoelhar-se a seus pés em 1652, 1654, 1673 e 1680. A piedosa rainha Maria Leszczyńska fez rezar por sua vez a Nossa Senhora de Liesse, pela bênção de seu casamento, mais tarde por seu feliz parto; e, em 4 de setembro de 1729, ela deu um Delfim à França.

Durante os tumultos da Revolução, a peregrinação foi suspensa por algum tempo, mas, uma vez devolvida a paz à Igreja, não tardou a retomar o favor. Viu-se ali, em 1821, a duquesa de Berry, e em 1826 a duquesa de Angoulême; em 1856, Napoleão III , em cumprim ento de um voto particular, fez uma doação de cinco mil francos, que foram empregados na compra de um sino; e estima-se em cinquenta mil o número de peregrinos que ali vão a cada ano.

Era muito justo que uma Virgem tão célebre recebesse as honras da coroação. Pio IX f icou f eliz em concedê-las; e no dia 18 de agosto de 1857, a grande cerimônia ocorreu na presença de pelo menos cinquenta mil pessoas, nove prelados, mais de oitocentos sacerdotes e trezentos membros das conferências de São Vicente de Paulo.

Notre-Dame de France, pelo pároco de Saint-Sulpice