São Simeão de Passais

O bom odor de Jesus Cristo, que nosso Santo espalhava por suas virtudes, atraiu-lhe logo o respeito das populações vizinhas. São A ldrico, bisp o de Le Mans (852-856), prevendo os frutos de salvação que o piedoso solitário produziria por suas instruções, encarregou-o de pregar a palavra de Deus aos habitantes do P assais. São Simeão recebeu com alegria a missão que lhe era confiada. Deixou sua querida solidão e foi às paróquias principais do Passais chamar os povos ao amor de Deus.

A visão deste humilde solitário, extenuado pelo jejum e coberto por um hábito muito pobre, sua palavra ardente, seu zelo infatigável em pregar as grandes verdades da religião, sua terna caridade para com os pecadores, tudo contribuiu para causar uma feliz impressão nas paróquias que evangelizou. Tocados pelo arrependimento de suas faltas, muitos pecadores voltaram a Deus e os justos trabalharam com um novo ardor em sua santificação.

Após ter combatido o bom combate, nosso querido Santo, repleto de anos e méritos, foi receber a coroa da vida que Deus prometeu àqueles que o amam. Sua morte ocorreu em 7 de dezembro, por volta do ano 850.

São Simeão foi, como todos os Santos de Passais, sepultado na capela de seu eremitério. Logo seu túmulo tornou-se objeto da devoção popular. Os fiéis acorriam de todos os lados para clamar pela proteção deste Santo em suas enfermidades e nas calamidades que por vezes afligiam a região. Como a devoção do povo crescia, e Deus dignava-se a confirmá-la por meio de milagres, o bispo de Le Mans realizou a elevação do corpo de São Simeão na presença de uma grande multid ão de fiéis. Uma parte das preciosas relíquias foi exposta à veneração pública no oratório do Santo, a outra foi recolocada em seu túmulo, ou transportada para igrejas que já não conhecemos.

Os fiéis continuaram durante toda a Idade Média a testemunhar a São Simeão uma veneração profunda. Foi para encorajar a devoção do povo a este grande Santo que o Papa Alexandre VII estabeleceu, a pedido do bispo de Le Mans, uma Confraria de São Simeão na capela que lhe era dedicada. Esta Confraria não tardou a tornar-se considerável pelo número de fiéis que nela se alistaram a fim de ganhar as indulgências concedidas pelo soberano Pontífice.

Em 1793, uma piedosa mulher, a Sra. Deraine de la Gauffrie, vendo que as relíquias de São Simeão estavam em perigo de serem profanadas, e talvez destruídas pelos revolucionários do distrito de Domfront, retirou secretamente este pr ecioso tesouro da capela e o escondeu em sua casa até o restabelecimento do culto católico. Ela devolveu então à capela, erigida em igreja paroquial, as santas relíquias e os documentos que atestavam a sua autenticidade.

Nos dias de hoje, a devoção a São Simeão continua a ser honrada nos cantões de Passais, Le Teilleul e Landivy. Em 27 de dezembro de 1862, o pároco de Saint-Siméon (Orne) forneceu os seguintes detalhes sobre o culto ao seu amado Santo:

«Acredito estar mais abaixo do que acima da verdade ao dizer que mais de seis mil peregrinos visitam nossa igreja a cada ano. Mais de quatro mil vêm no dia de São João. Muitos percorreram dez, quinze, vinte léguas para vir. Invoca-se São Simeão sobretudo para os bens temporais, em particular para obter a bênção de Deus sobre o gado. Quando se levam suas relíquias em procissão para obter chuva ou tempo bom, há um concurso tão extraordinário que mal se pode ter uma ideia, a menos que se veja com os próprios olhos. Nota-se ainda, a certa distância de nosso pequeno vilarejo, uma fonte na qual muitos vão buscar água por devoção. Segundo a crença dessas pessoas, essa água cura a febre. A fonte leva o nome de São Simeão».

Vie des Saints du diocèse de Sées, pelo abade Blin, p ároco de Durret.