Beato Conrado de Offida

Após sua profissão, Conrado foi aplicado aos estudos teológicos, nos quais se destacou, sendo então elevado ao sacerdócio. Mas ele amava tanto a vida oculta que pediu, como um favor insigne, para ser empregado na cozinha e nos trabalhos de mendicância. Não puderam recusar suas instâncias e, durante mais de quinze anos, dedicado a esses labores obscuros e penosos, dividiu seus momentos entre a contemplação e o trabalho. O excesso de sua humildade o impedia, por vezes, de subir ao santo altar para ali oferecer o divino sacrifício; ele foi repreendido por essa abstenção por uma alma santa que ele dirigia, a bem-ave nturada Benvenuta de Ancona, te rciária. «Você está errada em agir assim», exclamou ela um dia; «vi sobre o altar a adorável majestade do Filho de Deus, que o convidava e o esperava; ele demonstrou descontentamento com sua timidez. Aproxime-se dele com mais confiança». Naquele dia, de fato, Conrado não ousara subir ao altar, por medo de ser distraído por um serviço fúnebre que deveria ocorrer.

A alta reputação de santidade do servo de Deus levou os superiores a enviá-lo ao convento do Monte Alv erne, conven to para sempre célebre pelo prodígio dos Estigmas e pela estadia que ali fizeram sucessivamente São Boaventura, Santo Antônio de Pádua e os outros principais Santos da Ordem seráfica. Os superiores tinham grande cuidado em colocar naquele lugar abençoado apenas religiosos eminentes em virtudes. Conrado consagrou ali seus dias e suas noites à contemplação e às práticas austeras que a acompanham. Em troca, recebeu ali uma quantidade de favores extraordinários:

VIES DES SAINTS. — TOME XIV. 25

aparições frequentes da gloriosa Virgem Maria, dos santos Anjos, de vários Santos, e mais particularmente do bem-aventurado Egídio, companheiro de São Francisco. Enfim, pode-se dizer de nosso Santo o que a Sagrada Escritura diz de Moisés, que «ele conversava com Deus como um amigo conversa com seu amigo», e que «toda a sua conversação estava no céu».

Todos esses prodígios espalharam ao longe a fama de nosso Santo. Os numerosos peregrinos de Alverne pediam todos para receber a bênção do irmão Conrado e recomendavam-se às suas orações. Em vez de permanecer exposto às homenagens apressadas da multidão, o humilde Conrado preferiu deixar o santuário onde fora favorecido com tantas graças. Ó humildade dos Santos! Obteve do Padre Geral a permissão para ir ao convento de Sirolo e, no mesmo dia de sua chegada, libertou milagrosamente uma possuída do demônio. Conrado previu que o concurso das pessoas em sua direção recomeçaria; passou, portanto, a noite em orações e, ao romper do dia, partiu secretamente para encontrar seu fiel amigo Pedro de Treja, no convent o solitário de Forano, na Marca de Ancona . Um d ia, o irmão Conrado embrenhou-se no bosque próximo ao convento para entregar-se à divina contemplação. O irmão Pedro seguiu-o de longe e quis ser testemunha do que aconteceria ao seu amigo. Era o dia da Purificação de Maria, e Conrado pedia à divina Mãe que lhe obtivesse um pouco daquela doçura que o velho Simeão experimentara quando ela depositara em seus braços o santo Menino Jesus. Atendendo à oração de seu fiel servo, Maria apareceu de repente, cercada de luz e trazendo em seus braços o divino Menino. Aproximou-se do irmão Conrado e entregou-lhe o Salvador. Na posse desse inefável tesouro, o feliz irmão cobriu de beijos o Filho da Virgem, apertou-o contra seu coração e, naquele momento, sentiu-se como que liquefeito no amor divino e mergulhado em um oceano de doçuras inexprimíveis. O irmão Pedro, que de longe contemplava esse arrebatador espetáculo, sentiu ele mesmo uma grande consolação. A amizade que já unia intimamente esses dois santos irmãos cresceu de tal maneira que pareciam formar apenas um coração e uma alma. Assim, combinaram confiar um ao outro todas as consolações com as quais Deus se dignasse a favorecê-los.

Conrado também foi empregado na pregação e, neste difícil ministério, mostrou-se tanto mais eloquente quanto seus exemplos vinham em apoio à sua doutrina. «É uma verdade eterna que é preciso carregar a cruz; mas», diz um célebre orador (Bourdaloue), «esta verdade, embora eterna, não tem a mesma graça na boca de todo mundo. Não pertence a todo tipo de pessoa pregar a cruz». Esta graça, da qual fala Bourdaloue, nosso Santo possuía em grau eminente. Seus ouvintes, ao ouvi-lo falar do caminho estreito, deixavam-se facilmente persuadir, porque viam nele um homem crucificado ao mundo, um homem morto para si mesmo, um modelo enfim desta vida de renúncia e fervor cuja necessidade suas pregações faziam sentir. Além disso, aparecia rodeado pela auréola dos milagres, decorado com o dom da profecia; assim, operou nas almas maravilhosos frutos de salvação.

Perfeito observador de sua Regra, Conrado aplicou-se tanto a caminhar nos passos de São Francisco, que os companheiros sobreviventes deste santo Patriarca compraziam-se em proclamar Co nrado a cópia viva e fiel de seu Pai. Amante apaixonado da pobreza e da humildade, usou durante mais de cinquenta anos o mesmo hábito todo gasto e todo remendado. Sempre caminhava descalço, sem sandálias e com os olhos baixos.

Enquanto, apesar de sua idade avanç ada, C onrado pregava a missão em Bastia, no lago de Perúgia, cheio de dias e méritos, adormeceu no Senhor, em 12 de dezembro de 1306.

O Papa Pio V II, por um b reve de 21 de abril de 1817, aprovou solenemente o culto prestado desde tempos imemoriais ao bem-aventurado Conrado, e permitiu a toda a Ordem de São Francisco celebrar sua festa em 19 de dezembro. Esta festa é celebrada em 12 de dezembro pelo clero secular das cidades de Perúgia, Assis e Offida.

Extraído dos Anais Franciscanos.