Santa Vitória de Tivoli

O senhor Aurélio, que tinha uma extrema paixão por ela, empregou diversos meios para convencê-la; mas, vendo que não conseguia seu intento, pediu a Vitória, como alguém prometida ao seu amigo Eugênio, que tratasse deste assunto e persuadisse Anatolia a não adiar mais suas núpcias. Vitória não pôde recusar-lhe este serviço; foi ver Anatolia e dirigiu-lhe este discurso: «Sabeis, minha irmã, que sou cristã como vós, e que, nesta qualidade, estou muito longe de querer dar-vos um mau conselho; contudo, se quiserdes acreditar em mim, consentireis o quanto antes no vosso casamento. Deus não condenou as núpcias; vemos, pelo contrário, nas Escrituras que os Patriarcas e os Profetas, seus amigos e fiéis servos, tiveram esposas e que Deus abençoou sua posteridade. Além disso, aquele que vossos pais vos destinaram é um homem de honra, ele não vos acusará por serdes cristã, não impedirá que pratiqueis todos os exercícios de vossa religião; há até a esperança de que, pelo amor conjugal que terá por vós, ele abrace o culto do verdadeiro Deus que professais.»

Anatolia ouviu pacientemente este discurso, mas, tendo Vitória se calado, ela tomou a palavra e disse-lhe:

«Ó minha cara Vitória, triunfai da malícia do demônio e sede Vitória de fato, como o sois de nome! Quando foi necessário povoar o mundo, Deus disse aos homens: 'Crescei, multiplicai-vos e enchei a terra'; mas agora que o universo não carece de habitantes, o Filho de Deus, descido do céu à terra para nos dar uma doutrina celeste, não cessa de clamar: 'Crescei na fé, aumentai na caridade e enchei o céu, pois o reino dos céus está próximo'.» Ela lhe disse ainda outras coisas muito prementes e, para persuadi-la ainda mais, acrescentou: «Minha cara irmã, no dia em que distribuí aos pobres o preço de minhas joias, tive uma visão na qual um jovem me apareceu com um diadema de ouro na cabeça, vestido de púrpura e coberto de pedras preciosas, e me disse com um ar agradável e um rosto cheio de alegria: 'Ó virgindade, que estais sempre na luz e nunca nas obras das trevas!' A estas palavras, despertei muito triste por não ter ouvido o resto e lancei-me por terra, com lágrimas nos olhos, rogando a Jesus Cristo que aquele que me dissera estas poucas palavras continuasse a me instruir. Como eu estava assim prostrada, o mesmo jovem acrescentou: 'A virgindade é uma púrpura real que eleva aquelas que estão revestidas dela acima de todas as outras. A virgindade é uma pedra de preço inestimável; a virgindade é o tesouro imenso do Rei dos reis. Os ladrões tentam arrebatá-la daqueles que a possuem; conservai-a com toda a diligência possível, e estai tanto mais de sobreaviso para conservá-la, quanto mais eminente for o grau em que a possuís'.» Um discurso tão poderoso e tão patético tocou vivamente Vitória; ela foi felizmente vencida por aquela que tinha tentado vencer e, tendo tomado a resolução de permanecer virgem, vendeu, como Anatolia, o que tinha de anéis e outros vãos ornamentos e deu todo o dinheiro aos pobres.

Assim que os senhores Eugênio e Aurélio souberam da resolução dessas duas generosas moças, não pouparam esforços para obrigá-las a realizar o casamento. Para isso, dirigiram-se ao próprio imperador: obtiveram permissão para levá-las e conduzi-las às suas casas de campo, para tentar conquistá-las, seja pela doçura, seja por ameaças e até mesmo por maus-tratos. Santa Anatólia distinguiu-se por sua constância e sofreu o martírio, como dissemos no dia 9 de julho. Quanto a Santa Vitória, ela resistiu a todas as solicitações e ultrajes de Eugênio. Ele a manteve por alguns anos em seu castelo, durante os quais não lhe dava para comer senão um pedaço de pão escuro à noite. Ele também a fez suportar muitos outros maus-tratos indignos de seu nascimento e de sua virtude, para reduzi-la a casar-se com ele ou a adorar os ídolos, mas inutilmente; Vitória permaneceu invencível em meio a tantos suplícios. Ela teve até a habilidade, na pouca liberdade que tinha, de ganhar várias esposas para Jesus Cristo, persuadindo jovens donzelas que a visitavam a consagrar-lhe sua pureza virginal.

Aldelm o, bispo dos saxões ocidentais, na Inglaterra, que compôs a sua história em versos heroicos, relatados por Surius neste dia, diz que ela reuniu até sessenta virgens que levavam uma vida angelical e que cantavam dia e noite hinos e salmos em honra ao verdadeiro Deus. Acrescenta que ela realizou vários milagres e que, entre outros, expulsou um horrível dragão que infectava toda aquela terra, após ter feito o povo prometer que abraçaria a religião cristã. Finalmente, Eugênio, cansado de sua perseverança, obteve de Juliano, pontífice do Capitólio e conde dos templos, um carrasco chamado Tiliarco para matá-la. Este deu-lhe um golpe de espada no coração e fez dela uma gloriosa mártir de Jesus Cristo. Isso ocorreu sob a perseguição de Décio, em 23 de dezembro do ano 253. O infeliz que lhe dera o golpe mortal tornou-se imediatamente leproso e, ao fim de seis dias, morreu roído por vermes. O corpo da Santa foi enterrado onde ela havia sido executada. Sua memória está marcada nos quatro martirológios, e principalmente no de Adão.

Este relato é do Padre Gi ry.