São Wulfran de Abbeville

No entanto, foi chamado à corte, pelo crédito de seu pai e por seu próprio mérito, e ali serviu felizmente aos príncipes Clotário III e até mesmo Teodorico III, reis dos francos, até a morte de seu pai. Tendo falecido Lambert, arce bispo de Sens, foi eleito em seu lugar pelo consentimento comum do clero e do povo daquela cidade. Mas mal havia governado aquela igreja por dois anos e meio com toda a vigilância de um bom pastor, quando se sentiu interiormente solicitado a ir pregar o Evangelho aos frísios: abandonou sua sé de Sens por uma abdicação solene (695). Talvez tenha agido assim por escrúpulo quanto à sua ordenação; pois São Amé, bispo de Sens, injustamente banido por Teodorico III em 674, ainda vivia, tendo sobrevivido a Méry e a Lambert, que lhe haviam sido substituídos sucessivamente. São Wulfran foi imediatamente conferenciar sobre os projetos de sua missão na Frís ia com Ansbert, então arcebispo de Rouen, após ter sido abade de S aint-Vandrille: fez então um retiro naquela abadia, à qual havia doado suas terras de Milly. Obteve do abade Hilbert, sucessor de Santo Ansbert, religiosos para acompanhá-lo e ajudá-lo em seu apostolado.

Eles embarcaram no porto de Caudebec e seguiram para a Frísia, por volta do final do século VI. Ocorreu em seu caminho um fato que deu a conhecer o mérito do Santo: enquanto ele celebrava a missa no mar, São Vandon, que exercia o ofício de diácono, ao limpar a patena antes de entregá-la a ele, deixou-a cair na água; mas o santo Prelado, tendo feito sua oração, ordenou-lhe que colocasse a mão no local onde a patena havia caído, e imediatamente ela subiu do fundo das águas e colocou-se em sua mão, para grande espanto de todos os que estavam na embarcação. Esta patena, juntamente com o cálice, foram conservados no mosteiro de Saint-Vandrille até o ano de 1621; foram então roubados por um sacrilégio que não se pode deplorar o suficiente. Assim que chegaram à Frísia, Wulfran dirigiu-se a Radbod , duqu e daquela terra, e demonstrou-lhe, por meio de fortes argumentos, que os deuses dos Gentios não passavam de ilusões, mas que o verdadeiro Deus é uma essência incompreensível e invisível aos olhos dos homens, todo-poderosa e eterna, que criou o céu e a terra e tudo o que há no mundo, que o rege por sua divina Providência e que virá um dia julgar todos os homens. Ele foi recebido favoravelmente por este príncipe, que, embora idólatra, deu a esses novos missionários inteira liberdade para pregar ao seu povo os mistérios da religião cristã e para batizar aqueles que desejassem se converter à fé de Jesus Cristo.

O povo, cuja consciência era deixada livre pelo soberano, recebeu esses santos pregadores muito mais favoravelmente do que se ousaria esperar desses espíritos selvagens; eles ouviram voluntariamente Wulfran, e muitos abraçaram a religião cristã e foram batizados. O filho do duque foi até mesmo um daqueles que se tornaram cristãos: o que serviu para ganhar muitos outros. Os milagres que o Santo realizava não contribuíram pouco para estabelecer a fé no espírito desses bárbaros: pois foi por meio deles que ele triunfou sobre a perfídia daqueles que não podia convencer por seus raciocínios.

Os frísios praticavam uma horrível superstição: consistia em fazer cruéis sacrifícios de sangue humano aos demônios; e, para evitar o ciúme dos pais, tirava-se a sorte para saber qual das crianças deveria ser imolada. Ora, aconteceu um dia que uma pobre criança, chamada Ovon, sendo conduzida a esse cruel matadouro na presença do duque, o santo Prelado, tocado por um sentimento de caridade, suplicou a esse príncipe que impedisse que uma criatura feita à imagem de Deus servisse de sacrifício execrável aos espíritos infernais. Radbod desculpou-se com a lei do país e disse que, tendo a sorte caído sobre essa criança, não se podia conceder-lhe perdão e que era necessário, por necessidade, que ela sofresse o rigor do sacrifício; o povo dizia a mesma coisa: acrescentavam, contudo, que Wulfran era livre para salvá-la pelo poder de seu Deus. Essa vítima infeliz foi amarrada a uma forca e estrangulada na presença de vários cristãos e de um grande número de pagãos. Então, Wulfran, não tendo podido trazer remédio a esse mal, pediu a Deus que, para a glória de seu nome, devolvesse a vida àquela criança, a fim de que, por essa maravilha, o povo fosse obrigado a abandonar seu erro, a adorar suas grandezas e a reconhecer sua onipotência. Duas horas após a execução, as cordas que ainda mantinham a criança suspensa romperam-se, e o Santo, tendo percebido, correu imediatamente até ela e ordenou-lhe, em nome de Jesus Cristo, que se levantasse em perfeita saúde. No mesmo instante, a criança levantou-se sobre seus pés; e, por esse milagre, recuperou a vida temporal e, ao mesmo tempo, a vida espiritual: o que foi causa da conversão de um grande número de frísios que, rendendo-se a essa maravilha, abraçaram nossa santa fé. Duas outras crianças foram também libertadas de um suplício semelhante pelas orações de nosso Santo. Por mais horrível que fosse esse espetáculo, a antiguidade dessa lei tinha feito tal impressão no espírito desses povos que ela não pôde ser inteiramente abolida, nem pela força do raciocínio, nem pela virtude dos milagres. Esses bárbaros não se contentavam com uma única espécie de morte para satisfazer suas superstições: faziam alguns passarem pelo fio da espada, outros por diversos suplícios muito cruéis, e lançavam uma parte

No mar, a fim de que todos os elementos servissem aos seus detestáveis sacrifícios. Uma mulher viúva tinha dois filhos, dos quais um tinha cinco anos e o outro sete; aconteceu que a sorte caiu sobre esses pobres inocentes, de modo que, pelo rigor da lei, eles deveriam perecer na água. Sendo o príncipe inflexível a to das as orações do santo Prelado, essas infelizes vítimas foram arrancadas dos braços de sua mãe e expostas entre duas águas, em um lugar profundo, a fim de que fossem levadas pelo refluxo do mar. Os assistentes consideravam sem piedade essas pequenas crianças se debatendo contra as ondas desse elemento; mas, na alegria geral desse povo brutal, o santo Prelado derramava lágrimas e rezava à divina Bondade para que tivesse consideração pela inocência dessas criaturas. Então as águas se separaram em duas e, cercando esses dois pobres pequenos, serviram-lhes de muralhas à vista de todo o mundo; os cristãos louvaram a onipotência de Deus, e os pagãos, confusos, rangeram os dentes de raiva; quanto a Wulfran, todo transportado de alegria e confiando na misericórdia de seu Deus, a exemplo do príncipe dos Apóstolos, caminhou sobre as águas e foi buscar essas crianças que se seguravam pela mão, como para se socorrerem uma à outra, e as trouxe à terra diante de todo o povo, cuja grande parte reconheceu a verdade da fé e foi regenerada pela água do santo batismo. O próprio príncipe declarou-se finalmente vencido e, sua obstinação cedendo à evidência do milagre, pediu para ser cristão; mas, quando tudo estava pronto para a cerimônia de seu batismo e quando ele já tinha um pé nas águas salutares, o demônio o fez mudar de vontade, por uma razão tão fraca quanto ridícula; ele se lembrou de perguntar ao santo Bispo em que lugar havia mais de seus predecessores e nobres de seu reino: ou no paraíso que ele lhe prometia pela graça do Batismo ou no inferno: «Não se engane», respondeu-lhe Wulfran, «é constante que todos aqueles que faleceram sem batismo estão condenados para sempre e queimarão em chamas eternas, e que aqueles a quem Deus faz a graça de receber este Sacramento podem desfrutar no céu de uma alegria que não terá fim». Esse miserável príncipe, diante dessa resposta, retirou seu pé do batistério, dizendo que não queria se privar da companhia de seus ancestrais, que eram em tão grande número, para viver no céu com tão poucos pobres cristãos, e que, assim, queria morrer na religião de seus avós. O santo Prelado, transportado de um santo zelo, replicou-lhe: «Miserável que você é! É assim que você se deixa enganar pela astúcia de seu inimigo e que sente prazer em se precipitar nas penas e nos suplícios eternos?» Essa obstinação do príncipe não impediu vários frísios de se converterem e de crerem em Jesus Cristo. Contudo, os milagres que ele tinha visto, combatendo incessantemente a pureza de seu coração e fazendo-o sentir grandes contradições em si mesmo, ele enviou embaixadores a São Willibrod, apelidado de Clemente, que tinha sido sagrado arcebispo dos frísios pelo Papa Sérgio, no ano 696, a pedido de Pepino, prefeito do pal ácio, a fim de confrontá-lo com Wulfran e ver se sua doutrina concordava. Mas Deus não lhe deu mai s do que três dias: e, enquanto ele resistia assim à verdade, retirou-o do mundo antes da chegada de São Willibrod e permitiu, em punição de seus crimes, que ele não tivesse a felicidade de receber a graça do santo Batismo que ele tinha recusado.

Entretanto, como após tantas maravilhas a religião cristã começava a lançar raízes profundas entre os frísios, o santo Prelado retornou a Fontenelle, ao mosteir o de Saint -Vandrille, para passar o resto de seus dias na solidão, sob um hábito religioso. E assim como ele se distinguira pela santidade de seus exemplos durante o exercício de seu cargo, da mesma forma, tendo mudado de condição, dedicou-se inteiramente à perfeição religiosa e tornou-se um grande modelo de virtude neste célebre mosteiro. Ele ainda fez várias vezes a viagem à Frísia; mas na última, que ocorreu por volta do ano 719 ou 720, tendo tido a revelação de sua morte, retornou à França e adoeceu assim que voltou ao seu mosteiro.

Antes de morrer, fez vir todos os religiosos à igreja, para se recomendar às suas orações; e, tendo-lhes dado sua bênção, retornou à sua cela, junto a uma igreja de Santo Estêvão, que ele havia mandado construir. Nela recebeu o santo Viático, e sete dias depois faleceu, como lhe havia sido predito da parte de Deus; o que aconteceu, segundo a Grande Crônica de Fontenelle, no dia 20 de março do ano de Nosso Senhor de 720.

Às vezes, pinta-se São Wulfran no momento em que se prepara para batizar o duque Radbod; atribui-se-lhe também a corda, por ter ressuscitado um enforcado; vê-se ele lançando uma sonda do alto de um navio para recuperar a patena de seu cálice caída ao mar: é por isso que ele é, neste caso, representado celebrando a missa em seu navio, e perto dele o clérigo segura a patena ou a deixa escapar borda fora.

## RELÍQUIAS DE SÃO WULFRAN.

Foi sepultado na igreja de São Paulo, junto ao túmulo de São Vandrille, à mão direita. Nove anos depois, São Bain, bispo de Thérouanne, então quinto abade de Fontenelle, mandou exumar seu corpo; foi encontrado inteiro, com todas as suas vestes. Transportaram-no para a igreja de São Pedro, onde repousou até o ano de 838, época em que, para evitar a fúria dos dinamarqueses, foi transferido, com os corpos de vários outros Santos, para o mosteiro de Blandigny, perto de Gante. Finalmente, após ter permanecido vários anos neste local, foi levado, no ano de 1058, para a igreja de Nossa Senhora de Abbeville, que, com o pa ssar do tempo, tomou o nome de São Wulfran. Guilherme, conde de Pontbien, fundou ali em sua honra prebendas para os cônegos que a serviam.

No entanto, há autores que sustentam que o corpo deste santo Prelado permaneceu sempre em Fontenelle, e que foi transportado de lá para Abbeville, no ano de 1027.

Estas preciosas relíquias estão encerradas em uma rica urna de prata, que é levada todos os anos em uma procissão solene, com sua santa cabeça, que se conserva separadamente. Guarda-se também, em um relicário particular, um osso de seu braço, do qual se retiraram dois pedaços em 1635: um para dar ao rei cristianíssimo Luís XIII, que o havia pedido com insistênci a, e o out ro para dar ao capítulo de Sens, que desejava ardentemente ter algumas relíquias de seu santo arcebispo; e foi ainda para satisfazer a devoção desses cônegos que, cinco anos depois, os de Abbeville lhes enviaram uma vértebra do mesmo Santo.

No ano de 1062, em 21 de maio, François Faure, bispo de Amiens, fazendo sua visita a Abbeville, procedeu, a pedido dos cônegos de São Wulfran e dos magistrados da cidade, à abertura da urna do Santo, o que não era feito desde 1205, e por uma maravilha que causou uma alegria admirável no coração de todos os presentes, seus ossos sagrados foram encontrados inteiros, sólidos e perfeitamente belos.

Realizaram-se vários milagres em favor daqueles que honraram suas preciosas relíquias, e continuavam a ocorrer no tempo do Padre Giry. Toda a Picardia conhecia, em 1685, a cura milagrosa de uma filha de Monchy, barão de Vismes, um dos principais da província. Esta jovem, estando em regime de internato no mosteiro de Bertenceurt, caiu em paralisia, e o mal foi tão grande que ela mal podia se mover e falar. Havia vários meses que ela estava neste estado, quando se fez levar diante da urna de nosso Santo para ali fazer suas devoções. Coisa admirável! Não terminou ela seu voto quando se viu perfeitamente curada e retornou ao mosteiro com o uso perfeito de seus pés e de sua língua; ela ainda era religiosa ali e gozava da mesma saúde quando o Padre Giry narrava este milagre. Poder-se-ia recordar uma quantidade de outros milagres, mas a brevidade deste compêndio não o permite. Abbeville teve a felicidade de conservar, durante a Revolução Francesa, estas santas relíquias, que possui ainda hoje.

Acima do lambril do coro de Saint-Wulfran (de Abbeville), via-se outrora uma tapeçaria de alto liço com cerca de q uatro pés de altura por oitenta pés de largura, em várias peças reunidas, representando a vida e os milagres do Padroeiro desta Igreja, formando assim vinte e cinco quadros mais ou menos grandes. A julgar pelo traje das personagens, que vestiam quase todas túnicas com mangas longas pendentes, pela ordem da arquitetura e pelo estilo dos versos que se liam acima de cada quadro, esta tapeçaria parecia ser do tempo de Carlos VII ou de Luís XI. Ela guarnecia o contorno do coro. Os quadros menores continham apenas dois versos; os grandes continham quatro e seis; mas sempre escritos aos pares. Ei-los por ordem:

Quadro 1. — E primeiramente São Wulfran desde a infância Tomou das letras conhecimento.

2. — Depois que atingiu a idade e o senso, Foi feito arcebispo de Sens.

3. — Da sagrada hóstia divina, Do mar rejeitou sua patena.

4. — Anunciando a palavra de Deus, Por lei foi pregado em muitos lugares.

5. — O filho de Hadhod, duque dos Frísios, Batizado e seus homens.

6. — Rezando àquele que recorda a piedade, Salvou uma criança da morte.

7. — Por suas palavras deu à lei Duas crianças saídas dos esgotos; As quais, postas no mar por sorte, Livrou do perigo da morte; E tirando-as da pena amarga, Ele as trouxe de volta à sua mãe.

8. — Para merecer a glória eterna, Viu o Santo viver em Fontenelle.

9. — Lá, Regnault, o paralítico, Curou, o que foi obra autêntica.

10. — Seus dias findaram neste santo lugar, Pregando a palavra de Deus.

11. — E Sens veio graças a Deus render, E ver o corpo santo sem demora.

12. — Em Ponthieu cunhava-se moeda. Um dos forjadores cometia fraude, Bom peso leal nem conta justa, Não rendia do dinheiro do conde; O qual, neste lugar provado, Por juramento foi achado ladrão.

13. — Esta mulher foi aqui curada Do grande mal da hidropisia.

14. — Um peregrino, por clamar São Wulfran, fez cessar no mar A tempestade quando as gentes retornavam De Jerusalém onde não tinham Estado, pois o Sultão maldito A todos a entrada proibiu.