Venerável Gertrude van Oosten

A venerável Gertrudes nasceu em Voorburch, cidade da Holanda, situada a igual distância de Delft e de Haia; seus pais eram simples camponeses. Ao sair da infância, ela entrou em serviço em Delft, para prover o seu sustento. Lá, ela conheceu duas outras jovens empregadas, piedosas como ela. Quando tinham tempo livre, as três amigas empregavam-no a cantar nas pontes da cidade um piedoso cântico que começava com estas palavras: O dia nasce no Oriente, em holandês — Het daghet in den Oosten. — É do primeiro substantivo de seu hino a Deus que a santa musicista foi chamada Gheertrude van Oosten , Gertrudes do Oriente.

Ela estava noiva de um jovem que, pouco depois, a abandonou por uma rival mais afortunada. Nossa Santa retribuiu o mal com o bem: tendo, de fato, sabido que aquela que lhe havia roubado o coração do noivo estava sendo conduzida às portas da morte pelas dores do parto, ela obteve do céu tanto o seu livramento quanto a sua cura.

Quantas graças estão ligadas ao perdão das ofensas! Quem sabe se Gertrudes de Oosten não deveu a esse heroico esquecimento de um tipo de abandono, particularmente cruel, ter trocado o seu título de esposa de um homem perecível pelo de esposa de Jesus Cristo?

Seja como for, ela entrou para as Beguin as e ini ciou um gênero de vida ainda mais perfeito do que aquele que levara até então. Pobre, reduziu-se a mendigar o pão por humildade, mais do que por necessidade. Suas necessidades, aliás, reduziam-se a pouca coisa, pois desde cedo foi favorecida por êxtases celestiais, e mais de uma vez permaneceu seis semanas seguidas em seu quartinho arrebatada ao céu, estranha à terra. Quando saía, o bom odor de suas virtudes a seguia. Ela gostava de visitar as servas, cuja condição partilhara, e de lhes fazer ouvir palavras de consolação tanto quanto de edificação. Quando aquelas que ela exortava a levar uma vida pura e fervorosa lhe diziam: «Como fazer para viver?», ela lhes respondia: «Para servir a Deus, basta ter boa vontade e dedos que saibam segurar um fuso».

Ela havia vivido assim sete anos em vigílias e jejuns. O demônio não pôde ver sem inveja uma virtude tão perseverante; não tendo conseguido perturbar seu espírito com pensamentos e imagens impuras, atacou-a de maneira sensível: chegou a despi-la de seu manto, a sacudi-la violentamente pelos braços, a elevá-la pelos ares e a deixá-la cair. Mas o braço do Senhor a sustentava nessas quedas. Gertrude amava apaixonadamente as criancinhas; uma vez, portanto, o diabo tomou a figura de um desses anjos da terra e apresentou-se a ela todo choroso; mas a serva de Deus reconheceu a armadilha e repeliu o tentador.

Ela se exercitava todos os dias em meditar a Paixão de Jesus Cristo e os principais mistérios de nossa fé, segundo a ordem dos tempos em que a Igreja os celebra. Comprazia-se sobretudo em contemplar Jesus nos mistérios de sua infância.

Esta devoção à Santa Infância, que deveria ser renovada, três séculos mais tarde, pela comunidade das Carmelitas de Beaune, e que deveria receber todo o seu flor escimento no século XIX, valeu à pequena serva de Jesus Cristo, Gertrude van Oosten, os mais assinalados favores do divino menino.

E os prodígios sucediam aos prodígios nesta humilde existência que arrebatava de admiração os coros dos Anjos. Na noite da Quinta-feira Santa do ano de 1340, ela estava imersa, com Jesus no Getsêmani, na contemplação dos sofrimentos de seu Salvador, quando de repente sentiu cinco picadas nas duas mãos, nos dois pés e no lado, então um riacho de sangue vermelho fluiu por essas cinco feridas: eram os estigmas de sua Paixão com os quais Jesus Cri sto acabara de marcar sua serva. No dia seguinte e nos dias seguintes, o sangue fluiu sete vezes no mesmo dia: o fluxo coincidia com as sete horas canônicas. Esta maravilha atraiu um grande número de peregrinos e um número ainda maior de curiosos à cela da pobre Beguina. Temendo, portanto, que um sentimento de vã complacência se infiltrasse em sua alma, ela pediu ao seu Senhor e seu Deus que fizesse cessar essas visitas, retirando-lhe essas feridas sagradas. Nosso Senhor atendeu-a e restou a Gertrudes apenas a marca dos estigmas. Ela viveu ainda dezoito anos a partir desse momento; mas seu corpo permaneceu tão fraco que ela precisava fazer três pausas para ir de sua cela até a igreja.

Foi no último período de sua vida que ela teve a presciência do futuro e a visão distinta dos acontecimentos que ocorriam longe dela, por exemplo, da batalha travada em 1351, às margens do Mosa, entre a imperatriz-duquesa e seu filho Guilherme. Ela lia nas consciências e, mais de uma vez, serviu-se desse dom de clarividência para trazer de volta pecadores ou tranquilizar sobre seu estado almas recém-convertidas. Seu confessor — um santo homem — tinha a intenção de comprar uma casa em Delft: «Não se apresse, disse-lhe Gert rudes, pois não passará muito tempo até que haja aqui muitas casas à venda e a bom preço». De fato, um ano após a morte da Santa, que nascera para o céu em 6 de janeiro de 1358, Alberto da Baviera veio sitiar esta cidade e fazer baixar o preço dos imóvei s. Esta profecia realizou-se em 1359. No momento de expirar, ela exclamou: Minhas irmãs, vou para casa. Como lhe observassem que ela já estava lá, ela respondeu: «Não é desta que falo, mas da casa cujos pavimentos são de ouro». Ela foi enterrada no cemitério da paróquia, ao pé da torre da antiga igreja de Delft, do lado sul.

Extraímos esta Vida dos Acta Sanctorum.