Bem-aventurado Gelduin

Após o abade Haymeric, que faleceu em 1102, os religiosos de Anchin escolheram, para dirigi-los, Geldui n, irmão de Arnould, preboste do castelo de Hesdin (Pas-de-Calais). Nada se sabe sobre seus primeiros anos. Inicialmente um simples monge no mosteiro de Saint-Vincent du Mont, em Laon, ele foi então nomeado abade de Saint-Michel em Thiérache. Mas sua grande humildade e o atrativo vivo e perseverante que sentia por uma vida de oração e recolhimento levaram-no a recusar essa dignidade. Foi inclusive nesse momento que ele pediu e obteve permissão para se retirar para a abadia de Anchin, onde se tornou para todos os religiosos um exemplo acabado de regularidade e virtude.

Sua vida santa e seu espírito de sabedoria causaram em todos os seus irmãos uma impressão tão feliz que, com a morte de Haymeric, elegeram-no unanimemente para sucedê-lo. O venerável religioso recusou-se por muito tempo, representando sua incapacidade e o desejo extremo que tinha de continuar aquela vida de oração e silêncio que constituía toda a sua felicidade. Forçado a ceder e a assumir o governo do mosteiro, desempenhou-o com tamanha sabedoria que todas as esperanças que se conceberam dele foram plenamente realizadas. Obteve, seja dos bispos da região, reunidos em Reims, seja do Papa Pascoal II, a confirmaç ão das doações piedosas feitas ao seu mosteiro, bem como a liberdade plena e inteira para os religiosos de Anchin elegerem, com a morte do abade, um de seus irmãos ou algum religioso escolhido em outro mosteiro, à sua escolha, para substituí-lo.

Parece que o bem-aventurado Gelduin mantinha relações bastante íntimas com São Anselmo, arcebispo de Cantuária, n a Inglaterra. Encontra-se, entre as cartas deste ilustre prelado, uma resposta a questões que lhe tinham sido propostas pelo abade de Anchin sobre certas matérias de administração espiritual ou temporal da sua comunidade.

Em meio às múltiplas solicitações e ocupações contínuas às quais o submetia seu cargo de abade, o bem-aventurado Gelduin ainda encontrava tempo para seguir o atrativo piedoso que o levava à meditação e ao recolhimento. Logo, ele acreditou que deveria renunciar à sua dignidade para retomar a vida simples e austera que levara anteriormente em Laon. Apesar de todas as instâncias que se puderam fazer, ele retirou-se para o mosteiro de Saint-Bertin e começou a praticar ali a observância religiosa com a mais escrupulosa fidelidade. Os irmãos de Anchin, que sempre lamentavam sua partida, fizeram novas solicitações para chamá-lo de volta à comunidade que ele havia dirigido com tanta sabedoria; mas nada pôde jamais abalar a resolução do humilde Gelduin. Seja para evitar tais instâncias, seja por outras razões que permaneceram desconhecidas, ele determinou-se, pouco tempo depois, a passar para a Inglaterra. Lá, pelo conselho e apoio de seu ilustre amigo santo Anselmo, retirou-se para o priorado de Saint-Magulphe ou Machut, situado no País de Gales, e que dependia da a badia de Anchin. É neste lugar, onde sua alma piedosa se entregava com delícias à contemplação e à meditação das coisas do céu, que o bem-aventurado Gelduin aguardou pacificamente a hora de sua passagem para a eternidade. Sua morte ocorreu no ano de 1123.

Os religiosos de Anchin, tendo ouvido relatos de homens dignos de fé de que um prodígio havia ocorrido junto ao seu túmulo, obtiveram que uma parte de seus ossos fosse transportada para a sua comunidade. Eles foram depositados na capela de São Miguel, juntamente com os ossos de alguns outros santos abades.

Emprestamos a base desta nota da obra Vies des Saints des diocèses de Cambrai et d'Arras, do abade Destembes.