Santo Engelberto de Colônia

Sua caridade paternal não fazia acepção de pessoas; ele honrava muito os religiosos; admitia à sua mesa os padres pobres de preferência aos grandes senhores; cobria-os com suas vestes. O oprimido encontrou-o sempre pronto a socorrê-lo. Mais de uma vez obrigou os indigentes a comerem em seu prato e beberem em seu copo. Durante uma fome, comprou uma grande quantidade de trigo para alimentar os religiosos e os pobres. Cheio de uma terna piedade para com a Mãe de Deus, visitava frequentemente os lugares consagrados ao seu culto e, todas as quartas-feiras, jejuava em sua honra. Escolhido pelo imperador Frederico II como tutor de seu filh o Henrique e como adminis trado r do império aquém dos Alpes, criou a criança real como seu filho, honrou-a como seu mestre, fez reinar a paz em toda a extensão do Império, mantendo por toda parte a fé e a obediência à Santa Sé e ao imperador. Ele era o refúgio dos aflitos e o terror dos ímpios. Por uma graça toda particular de Deus, uniu a magnanimidade e a humildade, a magnificência e a afabilidade, a doçura e o vigor. Havia adquirido uma autoridade tão grande para o bem do Império que uma carta, um sinal qualquer dele, bastava para a segurança dos viajantes. Defendeu a liberdade eclesiástica com uma coragem invencível, principalmente contra os advogados, e foi assim que abriu o caminho para o martírio.

Frederico, conde de Issembou rg, seu parente, havia se tornado advogado ou defen sor da abadia de Essen; mas ele só tinha como objetivo saquear os bens das religiosas; de modo que elas eram frequentemente obrigadas a se refugiar em Colônia para implorar a proteção dos arcebispos. O Papa e o imperador, informados do que estava acontecendo, encarregaram Engelberto de remediar o mal, e até mesmo de destituir o advogado se ele não pusesse fim às suas vexações e rapinas. Engelberto empregou primeiro os meios da doçura, e ofereceu até mesmo uma pensão considerável ao seu parente, para convencê-lo a se conduzir conforme as regras da equidade. Sendo suas iniciativas inúteis, ele não o deixou ignorar a missão da qual estava encarregado.

O conde de Issembourg ficou furioso: formou o projeto de tirar a vida ao arcebispo de Colônia e colocou no seu partido senhores e príncipes aos quais a sua família estava aliada. Contudo, não deixou de comparecer ao encontro que o arcebispo lhe tinha marcado em Soest, na Vestfália, para deliberar sobre alguns meios de conciliação; fingiu até intenções pacíficas. Avisaram Engelberto do perigo, mas ele não se assustou. Na manhã seguinte, fez uma confissão geral de toda a sua vida ao bispo de Minden, para se preparar para a morte no caso de Deus o chamar a Si. Fez esta confissão com tal abundância de lágrimas que todo o seu peito ficou molhado. Mal a tinha terminado, os bispos de Münster e de Osnabrück, que tinham entrado na conjuração de Frederico, seu irmão, vieram visitá-lo. O arcebispo contou-lhes o que tinha aprendido, mas eles esforçaram-se por o enganar. Engelberto dirigiu-se, pois, a Soest, como estava combinado. Tudo correu bem exteriormente, e prometeram rever-se na dieta de Nurembergue. Frederico sabia que, no dia seguinte, o arcebispo deveria ir dedicar uma igreja em Schwelm. Postou assassinos na estrada e partiu com Engelberto. Quando chegaram ao local designado, o conde desferiu o primeiro golpe no arcebispo; então os assassinos precipitaram-se sobre ele e perfuraram-no com quarenta e sete ferimentos graves. Morreu rezando pelos seus inimigos, em 7 de novembro de 1225, após dez anos de episcopado. O seu corpo foi depositado, em 24 de fevereiro do ano seguinte, na igreja metropolitana de São Pedro de Colônia. Mais tarde, o arcebispo Fernando exumou-o, encerrou-o num re licário e colocou-o sob re o altar pr incipal. Deus ilustrou o túmulo do seu Mártir com muitos milagres.

Ele é representado sendo assassinado pelos homens do conde Frederico e abençoando seus algozes.

Próprio de Colônia.