Santa Valtrude

Santa Waltrude era irmã mais velha d e Santa Aldegond e, cuja vida apresentamos no dia 30 de janeiro, e, como ela, filha do conde Walbert e da princesa Bertile. Desde a juventude, mostrou-se tão inclinada à devoção que frequentemente se afastava da sociedade para fazer suas orações e assistir aos divinos ofícios: o que só poderia ser muito agradável aos seus pais, pessoas de uma piedade rara. Quando atingiu a idade de se casar, desposou, por obediência, o conde Madelgaire, tamb ém chamado de Vi cente, um dos principais senhores da corte do rei Dagoberto I. Teve com ele quatro filhos, dos quais três foram ilustres por sua santidade, a saber: São Landry, que alguns apontam como bispo de Metz, na Lorena, e outros de Meaux, na Brie; e as santas virgens Aldetrude e Madelberte, que se tornaram religiosas em Maubeuge, sob a orientação de Santa A ldegonde, sua tia; o quarto, chamado Dentlin, morreu pouco tempo depois de ter recebido o batismo.

Este progresso admirável de seus filhos em toda sorte de virtudes mostra suficientemente o cuidado que ela dedicou à educação deles. Mas ela não os instruía menos pelo seu exemplo do que pelas suas palavras; pois era muito dada à oração, fugia do luxo, das iguarias e de todos os divertimentos da vida; jejuava frequentemente e dava a todo momento, por sua hospitalidade e por suas abundantes esmolas, marcas de sua caridade e de sua misericórdia para com os pobres. Ela não se contentou em dedicar-se a esses exercícios da piedade cristã: ela também engajou seu marido neles e o desapegou tão bem de todos os prazeres e de todas as grandezas do mundo que, tendo feito voto com ela de uma continência perpétua, ele se retirou finalmente, pelo conselho de São Aubert, bispo de Cambrai, para o mosteiro de Haumont, perto de Maubeuge, e tomou o nome de Vicente. Ele é honrado com um culto público no dia 14 de julho, sob o nom e de Vicente de Soi gnies, cidade que possui ainda hoje as suas relíquias.

Quanto à santa mulher de quem falamos, ela foi encorajada primeiramente por São Géry, antigo bispo de Cambrai, que lhe apareceu em sonho; depois por um anjo enviado do céu para consolá-la em uma perseguição que o demônio suscitou contra ela; ela abandonou inteiramente o mundo e, pelo conselho de São Guislin, que era então abade de Celle-lès-Mons, m ando u construir uma casa afastada, sobre uma montanha chamada desde então Châteaulieu, e onde se vê atualmente a grande cidade de Mons, em Hainaut. Mas como ela achou essa casa maior e mais magnífica do que desejava e do que havia ordenado, pois queria observar as regras da pobreza evangélica, não quis nela permanecer; e, na mesma noite em que saiu, o telhado do edifício caiu por terra. É por isso que aquele a quem ela havia dado a incumbência desse edifício fez outro menos suntuoso e mais pobre, com um oratório em honra a São Pedro e São Paulo. Quando foi concluído, ela recebeu o hábito religioso e o véu sagrado das mãos de Santo Aubert, bispo de Cambrai, de quem já falamos, e retirou-se para viver ali só e solitária, ocupando-se apenas com a contemplação das verdades eternas.

Mas o demônio, que trabalha perpetuamente para a perdição dos homens, não a deixou em paz. Ora ele colocava diante de seus olhos as delícias e as honras que ela havia abandonado, e das quais ainda poderia desfrutar se quisesse retornar ao mundo. Outras vezes, ele lhe representava o amor de seu marido, a afeição de seus filhos, a doçura da conversa de tantas pessoas que ela outrora frequentara. Outras vezes, ele lhe fazia uma pintura terrível da solidão, a fim de lhe causar desgosto e o desejo de buscar companhia fora do recinto que ela havia prescrito para si mesma. Finalmente, ele ainda lhe apareceu sob forma humana e tomou a ousadia de tocá-la com a mão. Mas a Santa saiu vitoriosa e triunfante de todas essas tentações, e pela oração, o jejum, as lágrimas, as macerações do corpo e o sinal da cruz, ela derrotou tão bem esse inimigo, que ele sempre se retirou dela com vergonha e confusão.

Após essas vitórias, Deus, reconhecendo-a digna de portar a qualidade de mestra na condução espiritual, suscitou santas mulheres e jovens que vieram colocar-se sob sua direção. Assim, ela reuniu em pouco tempo uma comunidade de servas de Deus, com as quais viveu em grande humildade, paciência, doçura, caridade e fervor de espírito. Santa Aldegunda, sua irmã, que, por seus bo ns conselhos, ha via feito outro estabelecimento em Maubeuge, visitava-a também com muita frequência, para receber instruções e prestar-lhe seus respeitos como a uma mãe; mas como a casa de Maubeuge era mais bela, mais rica e melhor fundada que a de Valtrudes, ela quis persuadi-la a vir com ela e abandonar aquele lugar pobre onde ela deveria sofrer continuamente grandes incomodidades. Foi, contudo, inutilmente: pois nossa Santa, que tinha o amor à pobreza fortemente impresso no coração, respondeu-lhe que «Jesus Cristo, não tendo tido ao seu nascimento senão uma pobre manjedoura, e tendo passado toda a sua vida em uma grande indigência das coisas mais necessárias ao grande alívio do corpo, não era razoável que uma vil criatura como ela buscasse suas comodidades; que, enfim, ela esperava viver tão tranquilamente em sua pequena solidão quanto aquelas que tinham belos mosteiros e ricas abadias».

De fato, por mais pobre que fosse, ela não deixava de encontrar meios para fazer muitas caridades aos mendigos, aos enfermos e aos prisioneiros; e Deus, para secundar seu zelo, por vezes multiplicou o dinheiro nas mãos daquele a quem ela encarregava da distribuição de suas esmolas. Ela realizou também outros milagres: pois libertou um pobre homem, que a invocou em sua miséria, do poder de um demônio pelo qual era extremamente maltratado, e curou-o em seguida de uma violenta doença que o atormentava. E duas crianças, já moribundas, tendo-lhe sido apresentadas por suas mães, ela lhes restituiu a saúde por meio de suas orações, seu toque sagrado e a impressão do sinal da cruz. Enfim, após uma vida tão santa, Deus a chamou ao céu para lhe dar uma eterna; o que ocorreu em 6 de abril do ano 686. Como sua pequena comunidade foi cercada por uma grande cidade que leva o nome de Mons, Santa Valtrudes tornou-se sua padro eira, e é honra da nessa qualidade por todos os seus habitantes.

O culto prestado a Santa Valtrudes remonta à própria época de seu bem-aventurado falecimento. Foi sempre célebre, não apenas em Mons, onde suas relíquias são conservadas, mas também em todos os países vizinhos.

Em 7 de outubro de 1349, as relíquias de Santa Valtrudes foram levadas em procissão pelas ruas de Mons, pa ra i mplorar a misericórdia de Deus contra a peste que causava terríveis devastações. Uma multidão de habitantes da cidade e dos vilarejos vizinhos acorreu nesta circunstância para prestar homenagem à augusta padroeira; «de modo que verdadeiramente», diz de Boussu, em sua história de Mons, «é ao seu culto que esta cidade deve ser a capital da província, e que os favores contínuos que os habitantes recebem merecem seus respeitos e suas venerações». No vilarejo de Castiaux, a cerca de uma légua de Mons, ainda se mostra uma fonte que leva o nome de Santa Valtrudes. Numerosas curas ocorreram ali desde sempre. Este lugar ainda é hoje objeto de grande veneração. As relíquias de Santa Valtrudes repousam ainda em Mons, em uma urna muito rica e de um trabalho maravilhoso. Um relicário particular encerra a cabeça que foi separada do corpo. Todos os anos, no dia seguinte à Santíssima Trindade, realiza-se uma procissão na qual esses despojos preciosos são levados em um carro, puxado pelos mais belos cavalos dos cervejeiros da cidade. A igreja de Santa Valtrudes, em Mons, é um dos monumentos religiosos notáveis da Bélgica. Foi construída no século XV segundo os desenhos de Jean Dethuin , um dos mais sábios arquitetos daquela época.

Nas gravuras e estátuas das quais Santa Vaudru é objeto: 1° São Géry aparece-lhe e apresenta-lhe uma taça, símbolo do sacrifício que o Senhor lhe pedia que consumasse; 2° vê-se ela pagando o resgate de alguns prisioneiros. Esta obra de misericórdia, bela entre todas, era particularmente cara à nossa Santa; 3° carregando uma igreja na sua qualidade de fundadora ou padroeira de Mons; 4° em grupo com as suas duas filhas — ainda crianças — Santa Adeltrude e Santa Madelberte.