Nicolau de Flüe

Retirado no desfiladeiro de Ranft, Nicolau de Flüe mandou construir uma capela onde um padre, remunerado com seus próprios recursos, celebrava a missa para que ele pudesse assistir todos os dias. As fontes contemporâneas relatam um jejum quase total durante os últimos dezenove anos de sua vida: ele teria vivido sem outro alimento além da eucaristia, fato verificado por enviados eclesiásticos, ainda que a confiabilidade deste testemunho permaneça discutida. Sua reputação de sabedoria atrai peregrinos, pessoas simples e personalidades políticas que vêm buscar conselho. Sua intervenção mais célebre ocorre durante a Dieta de Stans, em dezembro de 1481, quando um grave conflito opunha cantões rurais e cantões urbanos em torno da admissão de Friburgo e Soleura na Confederação. Consultado pelo pároco Heimo Amgrund, que transmite sua mensagem aos delegados, Nicolau de Flüe contribui para solucionar a crise em poucas horas: o compromisso chamado Stanser Verkommnis evita a guerra civil e preserva a unidade da Confederação. É a este título que ele se tornou uma figura tutelar da paz helvética.

A caminhada espiritual de Nicolau de Flüe caracteriza-se por um despojamento radical e uma vida de oração intensa. Sua renúncia à família, aos cargos públicos e aos bens materiais traduz uma busca por Deus levada até o extremo do desapego. A tradição atribui-lhe uma oração de entrega total, ainda recitada hoje nas capelas que lhe são dedicadas: "Meu Senhor e meu Deus, tirai de mim tudo o que me impede de ir a vós. Meu Senhor e meu Deus, dai-me tudo o que me conduz a vós. Meu Senhor e meu Deus, tomai-me de mim mesmo e dai-me inteiramente a vós." Atribuem-lhe também experiências místicas, incluindo a visão de um rosto radiante que ele meditou longamente e que foi transcrita sob a forma de uma imagem de meditação, a "roda divina" conservada em Sachseln. Ainda em vida, sua reputação de santidade ultrapassava as fronteiras dos cantões: vinham consultá-lo como um homem de Deus, juiz de paz e conselheiro espiritual, o que preparou uma veneração contínua após sua morte.

A veneração de Nicolau de Flüe desenvolveu-se muito cedo após a sua morte, mas o seu reconhecimento oficial estendeu-se por quase três séculos. Após várias diligências, o Papa Inocêncio X autorizou em 1649 o culto litúrgico, inicialmente limitado à igreja paroquial de Sachseln. A beatificação propriamente dita foi confirmada em 8 de março de 1669 pelo Papa Clemente IX, e a autorização de culto foi posteriormente estendida por Clemente X em 1671. A causa culminou muito mais tarde: dois milagres foram reconhecidos em 1944, sendo as curas de duas mulheres de Soleura, Ida Jeker, curada em 26 de junho de 1937, e Bertha Schürmann, curada em 18 de maio de 1939. O Papa Pio XII concedeu uma dispensa para o terceiro milagre exigido e, em seguida, procedeu à canonização solene de Nicolau de Flüe em 15 de maio de 1947, em Roma. A sua festa litúrgica é celebrada em 21 de março, dia da sua morte, no calendário universal, e em 25 de setembro na Suíça e na Alemanha.

Nicolau de Flüe ocupa um lugar singular na identidade suíça: invocado tanto por católicos quanto por protestantes, tornou-se um símbolo de unidade nacional para além das divisões confessionais. Sua figura foi particularmente convocada durante as duas guerras mundiais, quando foi rezado como protetor da Suíça e mensageiro da paz. Reconhecido como santo padroeiro principal da Confederação, ele também é venerado como padroeiro da Guarda Suíça Pontifícia. Sua canonização, em 1947, estendeu sua influência para além das fronteiras helvéticas. Os locais ligados à sua vida permanecem centros de peregrinação ativos: a igreja de Sachseln, que conserva suas relíquias, bem como sua fazenda natal em Flüeli, o desfiladeiro de Ranft, sua cela de eremita e as capelas vizinhas. Sua oração de entrega a Deus, traduzida para inúmeras línguas, e a imagem meditativa da «roda» continuam a nutrir a devoção. Casado e pai de família que se tornou místico, Bruder Klaus é hoje apresentado como uma figura inspiradora tanto para a vida laica quanto para a vida contemplativa.