Álvaro del Portillo

Durante quase quarenta anos, Álvaro del Portillo foi o colaborador mais próximo de São Josemaria Escrivá, que o apelidou de "Saxum" (a Rocha). Em Roma, assumiu numerosos cargos ao serviço da Santa Sé, nomeadamente durante o Concílio Vaticano II como perito e secretário da Comissão sobre a disciplina do clero, contribuindo para o decreto Presbyterorum Ordinis. Participou também na revisão do Código de Direito Canônico de 1983. Com a morte do fundador em 1975, foi eleito por unanimidade para sucedê-lo. Sob a sua direção, o Opus Dei foi erigido em prelazia pessoal por João Paulo II em 28 de novembro de 1982. Álvaro del Portillo tornou-se o seu primeiro prelado e foi ordenado bispo por João Paulo II em 6 de janeiro de 1991. Impulsionou também numerosas iniciativas sociais, educativas e médicas, como a Universidade Campus Bio-Medico em Roma.

Dom Álvaro del Portillo faleceu subitamente em Roma no dia 23 de março de 1994, aos 80 anos de idade, após uma peregrinação à Terra Santa. O Papa João Paulo II dirigiu-se pessoalmente à Villa Tevere para rezar diante de seus restos mortais, saudando-o como um "servo bom e fiel". Sua reputação de santidade espalhou-se rapidamente, levando à abertura oficial de sua causa de beatificação e canonização em 21 de janeiro de 2004. Em 28 de junho de 2012, o Papa Bento XVI assinou o decreto reconhecendo a heroicidade de suas virtudes, declarando-o Venerável.

O milagre necessário para a sua beatificação foi aprovado pelo Papa Francisco em 5 de julho de 2013. Trata-se da cura cientificamente inexplicável de José Ignacio Ureta Wilson, um recém-nascido chileno que sofreu uma parada cardíaca prolongada de mais de trinta minutos em 2003. Após as orações de seus pais pedindo a intercessão de Álvaro del Portillo, o coração do bebê voltou a bater normalmente sem sequelas. A cerimônia de beatificação foi celebrada em 27 de setembro de 2014 em Madri, presidida pelo Cardeal Angelo Amato em nome do Papa Francisco, diante de mais de 200.000 fiéis.

A espiritualidade do beato Álvaro del Portillo é marcada pela humildade, pela paz interior e por uma fidelidade absoluta à Igreja, ao Papa e ao carisma do Opus Dei. Ele encarnou o chamado universal à santidade no meio do mundo. Seu legado perpetua-se através do desenvolvimento da prelazia e das múltiplas obras de caridade que inspirou. Sua festa litúrgica é celebrada em 12 de maio, dia do aniversário de sua primeira comunhão, recebida em 1921 em Madri.