Maria Josefa Karolina Brader

Em 1888, a Irmã Maria Caridade voluntariou-se para as missões no Equador. Partiu com um grupo liderado pela futura santa Maria Bernarda Bütler e estabeleceu-se em Chone. Em 1893, foi enviada para a Colômbia, em Túquerres. Diante das necessidades apostólicas, fundou a congregação das Irmãs Franciscanas de Maria Imaculada. Dirigiu o instituto como superiora geral (1893-1919, e depois 1928-1940), abrindo numerosas escolas para os pobres e os indígenas. A casa-mãe foi transferida para Pasto em 1927, e a congregação recebeu a aprovação pontifícia em 1933.

Madre Maria Caridade faleceu em 27 de fevereiro de 1943 em Pasto, aos 82 anos. O seu túmulo tornou-se rapidamente um local de peregrinação. A sua causa de canonização foi aberta em 24 de outubro de 1985. Foi declarada Venerável em 28 de junho de 1999 por João Paulo II. Em 20 de dezembro de 2002, um decreto papal aprovou o milagre necessário para a sua beatificação: a cura inexplicável da jovem Johana Mercedes Melo Díaz, que sofria de uma encefalite aguda que causou graves lesões cerebrais, após uma novena de orações pela intercessão de Maria Caridade Brader.

A Madre Maria Caridade Brader foi solenemente beatificada pelo Papa João Paulo II em 23 de março de 2003 na Praça de São Pedro, em Roma, na presença da jovem Johana Mercedes Melo Díaz. Sua festa litúrgica foi fixada em 27 de fevereiro, dia de seu nascimento no Céu. Sua causa de canonização está atualmente em curso.

A espiritualidade de Maria Caridade Brader une contemplação e ação, centrada na Eucaristia e na Adoração perpétua. Guiada por uma confiança absoluta na Divina Providência e na pobreza franciscana, seu lema era «Ele o quer». Ela insistia na formação intelectual e espiritual das educadoras. Hoje, as Irmãs Franciscanas de Maria Imaculada continuam sua obra de educação e assistência aos necessitados na Colômbia, no Equador, na Suíça, nos Estados Unidos, no Mali e no Benim.