Ascensión Nicol Goñi

Em 1912, o governo espanhol anticlerical ordena o fechamento da escola normal e da escola graduada mantidas pelas dominicanas de Huesca. Privada de seu apostolado de ensino, a comunidade decide oferecer sua disponibilidade para as missões no exterior, notadamente na América e nas Filipinas. Em 1913, Dom Ramón Zubieta, O.P., vigário apostólico de Urubamba e Madre de Dios (na floresta amazônica do Peru), vai a Huesca. Ele busca religiosas dispostas a colaborar na evangelização e na educação em seu vicariato. Irmã Ascensión voluntaria-se com outras quatro companheiras. O grupo deixa a Espanha em novembro de 1913 e chega a Lima em 30 de dezembro de 1913. Elas instalam-se temporariamente no convento de Nossa Senhora do Patrocínio em Lima, do qual Madre Ascensión é nomeada priora. Em julho de 1915, Madre Ascensión e outras duas irmãs empreendem uma viagem extenuante de três semanas através da cordilheira dos Andes para chegar a Puerto Maldonado, no coração da selva peruana. Elas são as primeiras mulheres europeias a realizar essa travessia. Em Puerto Maldonado, fundam um internato para a educação de jovens indígenas e dedicam-se ao cuidado dos enfermos. Diante da amplitude das necessidades e sob o conselho do Mestre-Geral da Ordem dos Pregadores, torna-se necessário estruturar essa obra missionária sob a forma de um novo instituto. Em 5 de outubro de 1918, Madre Ascensión Nicol Goñi cofunda com Dom Ramón Zubieta a congregação das Irmãs Missionárias Dominicanas do Santo Rosário (Misioneras Dominicas del Rosario). As constituições do instituto são aprovadas em 27 de setembro de 1918 e a congregação é oficialmente reconhecida pelo Papa Bento XV em 25 de março de 1919. Madre Ascensión é eleita primeira priora-geral da congregação, cargo que assume durante 21 anos (até 1939). Sob sua direção enérgica, o instituto desenvolve-se rapidamente, fundando novas missões no Peru, na Espanha, em Portugal e estendendo-se até a China.

Exausta pelos rigores da vida missionária e pelas suas numerosas viagens apostólicas, Madre Ascensión retira-se do seu cargo de superiora geral em 1939. Ela falece pacificamente em 24 de fevereiro de 1940 na casa-mãe de Pamplona, na Espanha. A sua reputação de santidade e de caridade heroica leva a arquidiocese de Pamplona a abrir a sua causa de beatificação. O processo informativo diocesano é oficialmente aberto em 24 de setembro de 1962 e encerrado em 24 de abril de 1968. Os seus escritos são aprovados por decreto em 22 de junho de 1971. Após o exame da Positio pela Congregação para as Causas dos Santos, o Papa João Paulo II assina o decreto reconhecendo a heroicidade das suas virtudes em 12 de abril de 2003, atribuindo-lhe assim o título de Venerável.

O milagre requerido para a sua beatificação diz respeito à cura extraordinária do jovem Fortunato Quispe Huanjatupa. Em 1959, este jovem sofria de uma gangrena gasosa pós-traumática com choque hipovolêmico e séptico irreversível, acompanhada de uma mionecrose progressiva do membro inferior esquerdo estendendo-se até o abdômen, decorrente de um acidente de trabalho (« gangrena gassosa post-traumatica con shock ipovolemico e settico irreversibile, con mionecrosi progressiva dell'arto inferiore sinistro fino all'addome, per infortunio lavorativo »). Enquanto o seu estado era considerado desesperador pelos médicos, uma relíquia da Madre Ascensión foi colocada sobre as suas bandagens em 22 de março de 1959. Após uma noite de orações fervorosas, o jovem foi instantânea e completamente curado. Ele pôde deixar o hospital em 28 de março de 1959. O decreto oficial reconhecendo este milagre divino obtido pela intercessão da Venerável serva de Deus foi promulgado pelo Papa João Paulo II em 20 de dezembro de 2004 (publicado nos Acta Apostolicae Sedis). Madre Ascensión Nicol Goñi foi solenemente beatificada em 14 de maio de 2005, durante a vigília da solenidade de Pentecostes, na Basílica de São Pedro, no Vaticano. Por mandato do Papa Bento XVI, a celebração eucarística e o rito de beatificação foram presididos pelo Cardeal José Saraiva Martins, prefeito da Congregação para as Causas dos Santos.

A espiritualidade da bem-aventurada Ascensión do Coração de Jesus está profundamente ancorada no carisma dominicano, aliando a contemplação à ação missionária. Sua vida era centrada no amor ao Coração de Jesus e em uma confiança filial para com a Virgem Maria sob o título de Nossa Senhora do Rosário. Ela concebia a missão como uma extensão da caridade de Cristo, afirmando que a evangelização deveria ser acompanhada por uma promoção humana integral, nomeadamente através da educação das mulheres e do cuidado aos enfermos. Seu pragmatismo e sua audácia se resumem em sua célebre máxima: «Aos problemas atuais, respostas atuais». Ela exortava suas irmãs a não temerem o sacrifício e a se adaptarem constantemente às realidades dos povos que serviam. Hoje, as Irmãs Missionárias Dominicanas do Santo Rosário perpetuam seu legado espiritual e apostólico em muitos países, trabalhando principalmente junto às populações marginalizadas, aos povos indígenas e às pessoas excluídas.