Luigi Biraghi

Em 1838, Luigi Biraghi fundou a congregação das Irmãs de Santa Marcelina com Marina Videmari, abrindo um primeiro colégio em Cernusco sul Naviglio para oferecer às jovens uma sólida educação cristã e cultural. Paralelamente, conduziu uma intensa atividade intelectual: participou da redação do jornal L'Amico Cattolico, tornou-se doutor e depois vice-prefeito da Biblioteca Ambrosiana, e contribuiu para a redescoberta das relíquias de Santo Ambrósio em 1864. Em 1862, o Papa Pio IX pediu-lhe que atuasse como mediador no contexto da unificação italiana, e nomeou-o prelado doméstico em 1873. Faleceu em 11 de agosto de 1879 em Milão.

A causa de beatificação e canonização de Luigi Biraghi foi oficialmente introduzida em 1966 a pedido das Irmãs Marcelinas. Após o exame de seus escritos e de sua vida, a Positio sobre suas virtudes heroicas recebeu um parecer favorável. Em 20 de dezembro de 2003, o Papa João Paulo II autorizou a promulgação do decreto que reconhecia suas virtudes heroicas, declarando-o, assim, Venerável.

O milagre aceito para a sua beatificação é a cura súbita e inexplicável, em 8 de janeiro de 1994, da irmã Pasqualina (Lina) Calvi, paralisada após uma isquemia da medula espinhal. Após a intercessão pedida ao fundador e a colocação de uma relíquia sob o seu travesseiro, ela recuperou o uso das pernas. Este milagre foi reconhecido pelo Papa João Paulo II em dezembro de 2004. Luigi Biraghi foi beatificado em 30 de abril de 2006, no átrio do Duomo de Milão, pelo cardeal Dionigi Tettamanzi, sob o pontificado de Bento XVI.

A espiritualidade de Luigi Biraghi inspira-se nos Padres da Igreja, em particular em Santo Ambrósio, aliando ciência e fé para evangelizar a sociedade. Sua máxima resume este pensamento: «O mundo exige a ciência, e vós, servi-vos da ciência para vencer o mundo». Hoje, as Irmãs de Santa Marcelina perpetuam o seu legado através de escolas e obras de saúde na Itália, no Brasil, no Canadá, na Suíça e na Inglaterra.