Vicente Vilar David

A obra de Vicente Vilar David desenrola-se principalmente no coração do mundo do trabalho e da educação, guiada pela doutrina social da Igreja. Como diretor técnico da fábrica de cerâmica da família, recusa-se a encarar as relações de trabalho sob a ótica da luta de classes. Privilegia constantemente o diálogo, a justiça social e a dignidade dos operários. Implementa medidas sociais inovadoras para a época, tais como seguros de velhice e doença, atraindo por vezes a incompreensão ou a hostilidade de outros dirigentes industriais. Profundamente ligado à sua paróquia de San Juan Bautista de Manises, exerce nela a função de catequista e participa ativamente na Adoração noturna. Em 1931, face à ascensão das correntes anticlericais sob a Segunda República Espanhola, participa ativamente na fundação do Patronato de Acción Social a fim de preservar e promover a educação cristã dos jovens da sua comuna. Ensina também como professor e exerce a função de secretário na Escola de Cerâmica de Manises, transmitindo o seu saber técnico enquanto testemunha os seus valores cristãos.

O início da Guerra Civil Espanhola em 1936 marcou o começo de um período de violenta perseguição religiosa. Em agosto de 1936, devido à sua notória fé católica, Vicente foi destituído de suas funções de secretário e professor na Escola de Cerâmica. Apesar dos riscos evidentes para sua própria segurança, ele se recusou a fugir ou a ocultar suas convicções. Transformou sua casa em um refúgio para padres e religiosos perseguidos pelas milícias republicanas. Além disso, colaborou estreitamente com seu pároco para proteger os objetos sagrados e as obras de arte de sua paróquia antes que a igreja de Manises fosse incendiada pelos revoltosos. Na noite de 14 de fevereiro de 1937, milicianos compareceram à sua residência e o prenderam. Conduzido perante um tribunal revolucionário, foi intimado a renegar sua fé. Vicente recusou categoricamente, declarando com firmeza: «Ser católico é meu maior título, não renunciarei a ele, mesmo que isso me custe a vida». Condenado à morte, foi levado de volta à rua por seus algozes. Enquanto sua esposa Isabel, presente no caminho, lhe lançava um último «Até amanhã!», Vicente respondeu: «Até amanhã ou no céu!». Poucos instantes depois, foi abatido por vários disparos na rua, próximo à sua casa, aos 47 anos de idade.

O processo de beatificação de Vicente Vilar David abre-se a nível diocesano em Valência em 4 de setembro de 1963 e encerra-se em 13 de outubro de 1967. Após o exame da causa pela Congregação para as Causas dos Santos, o decreto reconhecendo seu martírio in odium fidei (em ódio à fé) é promulgado. Em 1º de outubro de 1995, o Papa João Paulo II proclama-o beato durante uma celebração solene na Praça de São Pedro, em Roma. Ele é beatificado dentro de um grupo de 45 mártires da Guerra Civil Espanhola, incluindo notavelmente o bispo Anselmo Polanco e seu vigário Felipe Ripoll. Vicente Vilar David reveste-se de uma importância histórica particular: ele é o primeiro leigo casado mártir da perseguição religiosa espanhola dos anos 1930 a ser elevado aos altares. Seus restos mortais são hoje conservados e venerados na igreja paroquial San Juan Bautista de Manises, o próprio local onde ele havia sido batizado e onde exercera seu apostolado. Sua festa litúrgica é fixada em 14 de fevereiro, dia do aniversário de seu martírio.

A espiritualidade de Vicente Vilar David caracteriza-se por uma profunda unidade entre sua fé interior e seus compromissos temporais. Longe de separar sua vida espiritual de suas responsabilidades como esposo, industrial e cidadão, ele buscou santificar seu trabalho cotidiano e suas relações profissionais. Sua devoção constante à Eucaristia e sua vida de oração assídua constituíam o motor de sua ação caritativa e social. Seu legado reside em seu testemunho de justiça e reconciliação. Ao recusar o ódio e perdoar seus algozes no momento de sua morte, ele encarnou até o fim a caridade cristã. Um fato marcante ilustra a força deste testemunho: após a guerra, seus três executores (militantes comunistas) foram presos e condenados; antes de sua execução, todos pediram para se confessar e comungar, um deles reconhecendo explicitamente que haviam assassinado um «homem bom». Vicente Vilar David permanece hoje um modelo inspirador para os leigos, os casais cristãos e os profissionais chamados a viver o Evangelho no coração das realidades do mundo.