Maria Restituta Kafka

Em 1919, a Irmã Maria Restituta foi transferida para o hospital de Mödling, onde se tornou enfermeira-chefe do bloco cirúrgico e anestesista. Apelidada de "Irmã Resoluta" por seu temperamento direto, ela cuidava de todos os enfermos sem distinção. Após o Anschluss de 1938, ela se opôs abertamente ao regime nazista. O conflito eclodiu quando ela se recusou a retirar os crucifixos que havia instalado nos quartos da nova ala do hospital, apesar das ameaças de demissão por parte das autoridades nazistas.

Acusada de ter difundido textos críticos ao regime nazista, a Irmã Maria Restituta foi presa pela Gestapo em 18 de fevereiro de 1942. Em 29 de outubro de 1942, foi condenada à morte pelo Volksgerichtshof por cumplicidade com o inimigo e preparação para alta traição. Ela recusou-se a deixar sua congregação em troca de sua liberdade. Apesar dos pedidos de clemência, nomeadamente do Cardeal Innitzer, rejeitados por Martin Bormann, ela foi decapitada em 30 de março de 1943 na prisão de Viena. Suas últimas palavras foram: «Vivi por Cristo, quero morrer por Cristo».

O processo para a sua beatificação foi aberto na arquidiocese de Viena em 1988. Em 6 de abril de 1998, o Papa João Paulo II reconheceu oficialmente o seu martírio in odium fidei. Ela foi beatificada por João Paulo II em 21 de junho de 1998 na Heldenplatz, em Viena, um local altamente simbólico de onde Adolf Hitler havia proclamado o Anschluss sessenta anos antes. Ela tornou-se, assim, a primeira mártir da Áustria elevada à honra dos altares.

A espiritualidade da beata Maria Restituta Kafka repousa sobre o mistério da Cruz e o carisma franciscano. O seu legado é honrado por um relevo em bronze de Alfred Hrdlicka na Catedral de Santo Estêvão em Viena, uma rua com o seu nome em Mödling (Schwester-Maria-Restituta-Gasse) e uma praça em Viena (Maria-Restituta-Platz). Além disso, uma relíquia insigne, a sua cruz de cintura, é venerada na Basílica de São Bartolomeu na Ilha, em Roma.