Vladimir Ghika

A obra de Vladimir Ghika é marcada por uma dedicação absoluta aos mais necessitados e por um zelo apostólico sem fronteiras.

Fundações e ação caritativa na Romênia Em 1906, Vladimir Ghika introduziu a congregação das Filhas da Caridade na Romênia. Fundou em Bucareste um dispensário gratuito para os pobres e o primeiro hospital gratuito do país (o hospital do Sagrado Coração). Durante a segunda guerra dos Bálcãs em 1913, dedicou-se heroicamente aos doentes de cólera nos lazaretos, arriscando a própria vida. Durante a Primeira Guerra Mundial, prosseguiu com as suas atividades caritativas e diplomáticas em Roma e em Paris, cuidando dos feridos de guerra, das vítimas do terremoto de Avezzano (1915) e dos tuberculosos. A sua ação diplomática para o restabelecimento das relações entre a França e a Santa Sé valeu-lhe a condecoração da Legião de Honra em 1921.

O sacerdócio e o rito duplo Aos 50 anos de idade, Vladimir Ghika foi ordenado sacerdote em 7 de outubro de 1923 em Paris, na capela dos Lazaristas, pelo cardeal Louis-Ernest Dubois, arcebispo de Paris. O Papa Pio XI concedeu-lhe o privilégio excepcional de celebrar a missa nos ritos latino e bizantino, tornando-o um precursor do ecumenismo moderno.

O ministério parisiense e as fundações Incardinado na diocese de Paris, foi nomeado para a igreja dos Estrangeiros (hoje igreja de Santo Inácio, na rue de Sèvres). Ali exerceu um ministério fecundo, favorecendo numerosas conversões entre os intelectuais e artistas da época (foi amigo de Jacques Maritain, Paul Claudel e Francis Jammes).

Em 1926, fundou a comunidade dos Irmãos e Irmãs de São João na antiga abadia de Auberive (Haute-Marne), uma obra de vida comunitária e de acolhimento às angústias que subsistiu apenas alguns anos por falta de meios. De 1927 a 1931, escolheu viver numa barraca miserável em Villejuif para evangelizar o subúrbio operário.

O "vagabundo apostólico" Nomeado protonotário apostólico em 1931 por Pio XI, foi apelidado por este último de "vagabundo apostólico" devido às suas numerosas viagens pelo mundo. Membro do comitê diretor dos Congressos Eucarísticos Internacionais, percorreu os cinco continentes (Sydney, Buenos Aires, Dublin, Manila) e participou, nomeadamente, na fundação do primeiro Carmelo de Tóquio, no Japão.

Em 1939, quando a Segunda Guerra Mundial eclodiu, Mons. Ghika encontrava-se na Romênia. Com a autorização do arcebispo de Paris, o cardeal Emmanuel Suhard, ele decidiu permanecer no país para assistir os refugiados poloneses que fugiam da invasão nazista e cuidar dos feridos.

Após a guerra, o advento do regime comunista na Romênia inaugurou um período de violenta perseguição contra a Igreja Católica e a Igreja Greco-Católica. Apesar dos perigos evidentes e dos incentivos para deixar o país, Mons. Ghika recusou-se a fugir e escolheu permanecer ao lado de seus compatriotas para preservar o vínculo da Igreja local com a Santa Sé.

No dia 18 de novembro de 1952, enquanto se dirigia ao leito de um enfermo, ele foi preso pela polícia política (Securitate). Acusado de espionagem em favor do Vaticano e de alta traição, ele foi submetido a um simulacro de julgamento militar. Durante sua detenção, este ancião de quase 80 anos foi submetido a mais de oitenta interrogatórios noturnos, espancado até perder parcialmente a visão e a audição, e torturado com eletricidade. Apesar desses maus-tratos, ele recusou-se a renegar sua fé e a união com Roma, tornando-se um modelo de coragem para seus companheiros de prisão. Condenado a três anos de reclusão, ele morreu de exaustão e maus-tratos em 16 de maio de 1954 na prisão de Jilava, perto de Bucareste.

A causa de beatificação de Vladimir Ghika foi oficialmente aberta em 2002 pela arquidiocese de Bucareste. Em 27 de março de 2013, o Papa Francisco autorizou a promulgação do decreto reconhecendo seu martírio in odium fidei (em ódio à fé), abrindo assim o caminho para sua beatificação sem que um milagre fosse necessário. A cerimônia de beatificação foi celebrada em 31 de agosto de 2013 em Bucareste (no Romexpo), sob a presidência do cardeal Angelo Amato, prefeito da Congregação para as Causas dos Santos e enviado especial do Papa Francisco. A celebração ocorreu na presença de Dom Ioan Robu, arcebispo de Bucareste, do cardeal André Vingt-Trois, arcebispo de Paris, e de milhares de fiéis. Sua festa litúrgica foi fixada em 16 de maio, dia de seu nascimento no Céu.

A espiritualidade do bem-aventurado Vladimir Ghika repousa sobre dois pilares fundamentais: a "teologia da necessidade" e a "liturgia do próximo".

Para Dom Ghika, toda necessidade encontrada em nosso caminho é uma visita de Deus e um apelo imediato ao amor. Ele considerava o serviço aos pobres e aos que sofrem como um prolongamento direto da liturgia eucarística, afirmando que "nada torna Deus tão próximo quanto o próximo".

Sua conversão ao catolicismo não era vivida como uma negação de suas origens ortodoxas, mas como um alargamento à dimensão universal da Igreja. Ele gostava de repetir: "Não me tornei católico. Agi para me tornar um ortodoxo melhor". Ele dedicou, assim, sua vida a trabalhar pela unidade dos cristãos do Oriente e do Ocidente.

Seu legado permanece vivo na Romênia e na França. Como testemunho de seu vínculo indissolúvel com a diocese de Paris, relíquias do bem-aventurado Vladimir Ghika foram depositadas no novo altar da catedral de Notre-Dame de Paris durante sua reabertura solene em 8 de dezembro de 2024.