Miroslav Bulešić

Devido à Segunda Guerra Mundial e à necessidade urgente de padres em sua diocese de origem (Poreč e Pula), Miroslav Bulešić foi chamado de volta à Ístria na primavera de 1943. Foi ordenado sacerdote em 11 de abril de 1943 na igreja paroquial de Svetvinčenat (Sanvincenti). Celebrou sua primeira missa duas semanas depois, escolhendo como lema: «Venha o teu reino! Seja feita a tua vontade!». No outono de 1943, foi nomeado pároco da paróquia de Baderna (Mompaderno). Nesta região dilacerada pelos combates entre as forças de ocupação alemãs, os fascistas italianos e os partisans comunistas iugoslavos, o jovem sacerdote desenvolveu uma intensa atividade pastoral. Mostrou-se corajoso e imparcial, afirmando: «Sou um padre católico e distribuirei os sacramentos a todos os que me pedirem: croatas, alemães ou italianos». Ajudou os pobres, visitou os feridos e protegeu sua população das exações militares, o que lhe valeu ameaças de todos os lados. No outono de 1945, foi transferido para a paróquia de Kanfanar (Canfanaro). Lá, relançou a vida sacramental, incentivou a recitação do terço, introduziu a devoção ao Sagrado Coração de Jesus e ao Imaculado Coração de Maria, e investiu-se particularmente no catecismo junto às crianças e aos jovens. Diante da ascensão do regime comunista ateu de Tito, denunciou abertamente as perseguições contra o clero e o fechamento das igrejas. No outono de 1946, foi nomeado vice-reitor e professor no seminário diocesano de Pazin (Pisino). Lá, dedicou-se à formação espiritual e intelectual dos futuros sacerdotes, preparando-os corajosamente para as provações da perseguição religiosa.

Em agosto de 1947, Miroslav Bulešić foi encarregado de acompanhar Dom Jakob Ukmar, delegado da Santa Sé enviado pelo bispo de Trieste para administrar o sacramento da crisma nas paróquias da Ístria setentrional, onde as crismas haviam sido suspensas durante a guerra. O clima político era extremamente tenso, com as milícias comunistas tentando perturbar e proibir essas celebrações religiosas. Em 23 de agosto de 1947, em Buzet, militantes comunistas tentaram invadir a igreja para profanar o sacrário. O padre Miroslav interpôs-se fisicamente diante do altar, declarando que eles só passariam por cima de seu corpo. Ele conseguiu, assim, proteger o Santíssimo Sacramento. No dia seguinte, 24 de agosto de 1947 (dia da festa de São Bartolomeu), a crisma foi celebrada em Lanišće. Para evitar provocações, a cerimônia foi antecipada em uma hora. Após a missa, enquanto os padres se retiravam para a casa paroquial, um grupo de partidários comunistas armados com facas e porretes invadiu o edifício. O padre Miroslav Bulešić foi selvagemente agredido na antecâmara e mortalmente esfaqueado na garganta. Suas últimas palavras, relatadas pelas testemunhas, foram uma oração: «Jesus, recebe a minha alma». Dom Jakob Ukmar também foi brutalmente espancado e deixado como morto, mas sobreviveu milagrosamente após permanecer muitas horas em coma.

O regime comunista iugoslavo tentou abafar o caso. Os verdadeiros assassinos receberam apenas penas irrisórias por simples "perturbação da ordem pública", enquanto o pároco local, Stjepan Cek, foi injustamente preso. As autoridades proibiram o enterro do mártir em sua aldeia natal de Svetvinčenat; ele foi, portanto, sepultado em Lanišće. Somente em 1958 seus restos mortais puderam ser transferidos secretamente para o cemitério de Svetvinčenat e, em 2003, depositados solenemente na igreja paroquial da Anunciação de Maria. O processo de beatificação foi iniciado em 1956 por Dom Dragutin Nežić, mas permaneceu bloqueado pela situação política na Iugoslávia. Foi retomado oficialmente em 10 de agosto de 1992, após a independência da Croácia. O inquérito diocesano ocorreu de 2000 a 2004. Em 20 de dezembro de 2012, o Papa Bento XVI assinou o decreto reconhecendo seu martírio in odium fidei (em ódio à fé). A cerimônia de beatificação foi celebrada em 28 de setembro de 2013 no anfiteatro romano (Arena) de Pula, na Croácia. Foi presidida pelo Cardeal Angelo Amato, prefeito da Congregação para as Causas dos Santos, representando o Papa Francisco, diante de mais de 17.000 fiéis.

A espiritualidade de Miroslav Bulešić é profundamente eucarística e mariana. Desde sua ordenação, ele se abandonou totalmente à vontade divina. Seu diário espiritual, mantido regularmente, testemunha sua aceitação serena do martírio que pressentia. Na primavera de 1944, ele escreveu: "Se me queres para ti, aqui estou pronto. Dou-te a minha vida inteira pelo meu rebanho". O legado mais marcante do bem-aventurado Miroslav reside em sua mensagem de perdão heroico. Diante das calúnias e das ameaças de morte, ele repetia: "Minha vingança é o perdão" (Moja osveta je oprost), pedindo a Deus que perdoasse seus perseguidores e os guiasse pelo caminho reto. Ele é hoje venerado na Croácia e na Eslovênia como um modelo de fidelidade sacerdotal, de coragem diante dos totalitarismos e de amor fraternal capaz de superar o ódio.