Simone Fidati

Embora dotado de uma inteligência notável e de uma vasta cultura, Simone Fidati recusa por humildade qualquer título acadêmico e declina cargos de autoridade ou distinções episcopais dentro de sua Ordem, preferindo permanecer um simples frade (simplex frater). Ele dedica o essencial de seu ministério à pregação itinerante e à direção espiritual por toda a Itália central, pregando em Roma, Siena, Perúgia, Pisa, Bolonha, Gubbio e Foligno. É em Florença, onde permanece por longo tempo, que ele adquire uma imensa influência, ganhando o apelido de "Apóstolo de Florença". Sua ação pastoral orienta-se particularmente para o acompanhamento espiritual das mulheres e a estruturação de sua vida religiosa. Em Florença, ele é o responsável pela fundação de dois mosteiros colocados sob a regra de Santo Agostinho: O mosteiro de Santa Elisabetta (chamado "delle Convertite"), fundado por volta de 1330, destinado a acolher mulheres arrependidas (as convertidas) desejosas de levar uma vida de penitência e oração; O mosteiro de Santa Caterina in San Gaggio, fundado por volta de 1345 na periferia de Florença, para religiosas contemplativas. Simone Fidati impõe-se também como um dos maiores escritores espirituais do século XIV italiano. Suas obras principais são: De gestis Domini Salvatoris (Os Atos do Senhor Salvador), iniciado em 1338, este monumental comentário dos Evangelhos em 15 livros, redigido em latim, propõe uma teologia afetiva e cristocêntrica. Muito difundida na Europa (notadamente impressa em Estrasburgo em 1480), esta obra suscitou importantes debates teológicos, com alguns historiadores estimando que ela pôde influenciar o pensamento de seu confrade agostiniano Martinho Lutero. L'Ordine della vita cristiana (A Ordem da vida cristã), redigido em Florença em 1333 em língua vulgar (italiano vernáculo), este tratado é considerado um dos primeiros catecismos para adultos em italiano. Seu estilo puro e vigoroso valeu-lhe ser classificado pela Accademia della Crusca entre os textos de referência da língua italiana (testo di lingua). Um rico Epistolarium (coleção de cartas espirituais) pelo qual ele guiava seus numerosos discípulos e filhas espirituais (como sua carta de 1338 a Madonna Cella de Florença).

A vida de Simone Fidati é caracterizada por uma pobreza evangélica estrita, uma rigorosa ascese e uma profunda devoção à Eucaristia. Um evento marcante de sua vida sacerdotal está intimamente ligado ao Milagre Eucarístico de Siena (ou de Cássia) ocorrido em 1330: Um sacerdote da região de Siena, chamado para levar o viático a um camponês doente, coloca por leviandade ou falta de respeito a Hóstia consagrada diretamente entre as páginas de seu breviário. Ao chegar junto ao doente, ele abre o livro e constata com pavor que a Hóstia se liquefez em sangue, impregnando profundamente as duas páginas adjacentes. Tomado pelo remorso, o sacerdote dirige-se a Simone Fidati, que pregava então em Siena. Simone o absolve e conserva as duas páginas manchadas pelo precioso sangue. Simone leva uma das páginas ao convento agostiniano de Perúgia (perdida na época napoleônica) e a outra página, à qual a Hóstia permanecera aderida, ao convento de Cássia. Esta insigne relíquia é ainda hoje venerada na basílica de Cássia. Simone Fidati morre da peste negra em 2 de fevereiro de 1348 em Florença (alguns historiadores mencionam Roma, mas a maioria concorda com Florença). Em 1361, seus restos mortais são transferidos para Cássia, onde repousam hoje na cripta da Basílica de Santa Rita, nas proximidades da relíquia do milagre eucarístico.

O culto de Simone Fidati desenvolveu-se espontaneamente desde a sua morte devido à sua reputação de santidade e às graças obtidas por sua intercessão. Seu culto ab immemorabili (beatificação equivalente) foi oficialmente confirmado em 23 de agosto de 1833 pelo Papa Gregório XVI. Nota histórica sobre uma confusão de datas: Vários repertórios modernos e listas de pontificados mencionam erroneamente o ano "1883" sob o pontificado de Leão XIII para sua beatificação. Esta atribuição errônea decorre de um simples erro cronológico (1883 em vez de 1833) que deslocou o beato do pontificado de Gregório XVI para o de Leão XIII em certos catálogos digitais, enquanto os documentos oficiais da Ordem dos Agostinianos e as notas diocesanas confirmam o decreto de Gregório XVI em 1833.

A espiritualidade de Simone Fidati é uma "teologia do coração", afetiva e prática, que se opõe à escolástica rígida de seu tempo e anuncia as correntes da Devotio moderna. Influenciado por Santo Agostinho e pelo ideal de pobreza de Ângelo Clareno, ele insiste na humildade, na obediência fraterna e na transformação interior: "formar Cristo em cada um". Seu legado literário marcou profundamente a nascente língua italiana, enquanto sua memória permanece viva em Cássia, ao lado de Santa Rita, de quem foi um dos grandes inspiradores espirituais através da ordem agostiniana.