Adolfo Barberis

A vida e a obra de Dom Adolfo Barberis são indissociáveis da fundação do instituto das Irmãs do Famulato Cristão (Suore del Famulato Cristiano). Durante dezessete anos, Dom Barberis assumiu o cargo de secretário do cardeal Richelmy, acompanhando-o aos conclaves de 1914 e 1922, e servindo-lhe como enfermeiro dedicado até sua morte em 1923. Paralelamente, investiu-se em múltiplas iniciativas diocesanas: cofundou a Opera Diocesana Pellegrinaggi (Obra Diocesana de Peregrinações), exerceu como capelão militar em 1915, fundou o pensionato universitário Augustinianum em 1919 e dirigiu o semanário diocesano La Buona Settimana a partir de 1920. Em 1921, comovido pela angústia das jovens do campo que imigravam massivamente para Turim para trabalhar como domésticas («famule»), fundou o Famulato Cristão. Essas jovens, frequentemente exploradas, subpagas e expostas a graves perigos morais, encontravam no seio da obra uma formação humana, profissional e cristã destinada a restaurar sua dignidade. A obra começou sob a forma de uma associação de mulheres consagradas a essa educação. Após o falecimento do cardeal Richelmy em 1923, Dom Barberis atravessou um longo período de provações e marginalização. Vítima de calúnias por parte de uma parcela do clero que o acusava de ter acumulado influência excessiva, enfrentou a incompreensão do novo arcebispo, o cardeal Maurilio Fossati. Durante esses anos de dolorosa purificação, dedicou-se à pregação de retiros espirituais por toda a Itália, enquanto estruturava sua fundação. O instituto das Irmãs do Famulato Cristão recebeu finalmente seu reconhecimento canônico de direito diocesano em 8 de dezembro de 1953, por parte do bispo de Ivrea, Dom Paolo Rostagno, amigo de Dom Barberis.

Enfraquecido por graves problemas de saúde, o padre Adolfo Barberis passa os últimos anos de sua vida na casa-mãe de sua congregação em Turim. Ele é plenamente reabilitado por seu amigo, o cardeal Michele Pellegrino, arcebispo de Turim, que dissipa definitivamente as antigas acusações feitas contra ele. O padre Barberis falece em 24 de setembro de 1967, aos 83 anos de idade. Ele é sepultado na igreja de Jesus, no interior da casa-mãe do instituto, um edifício que ele mesmo havia projetado e que fora consagrado pelo cardeal Pellegrino poucos dias antes de sua morte. A causa de beatificação e canonização é oficialmente introduzida na diocese de Turim em 8 de fevereiro de 1995. O decreto de nihil obstat da Congregação para as Causas dos Santos é concedido em 13 de março de 1995. O inquérito diocesano é encerrado em 4 de julho de 1998.

No dia 3 de abril de 2014, o Papa Francisco autorizou a promulgação do decreto que reconhece a heroicidade das virtudes de Adolfo Barberis, conferindo-lhe assim o título de Venerável. A causa aguarda atualmente o reconhecimento oficial de um milagre atribuído à sua intercessão para abrir caminho à sua beatificação.

A espiritualidade do Padre Adolfo Barberis baseia-se em uma obediência absoluta e alegre à Igreja, um amor profundo pela Eucaristia e uma devoção marcada pela devoção mariana e pelo Sacra Sindone (o Santo Sudário de Turim). Ele foi, inclusive, nomeado consultor eclesiástico do Centro Internacional de Sindonologia. É famoso por sua máxima espiritual: « La santità non si fa col pennello ma con lo scalpello » (« A santidade não se faz com o pincel, mas com o cinzel »). Para ele, as provações e os sofrimentos da vida eram como « golpes de cinzel » providenciais que permitiam moldar a alma à imagem de Cristo. Ele também exortava suas filhas espirituais a « serem santas, mas santas com um sorriso ». Hoje, as Irmãs do Famulato Cristão continuam sua obra de assistência, educação e promoção da dignidade das mulheres e das famílias, não apenas na Itália, mas também na Colômbia.