Coloma Antònia Martí y Valls

A irmã Francesca passa toda a sua vida consagrada no mosteiro da Divina Providência de Badalona. Este convento havia sido fundado em 1853 sob o impulso da madre Teresa Arguyol i Fontseca, fundadora das Clarissas da Divina Providência, a fim de oferecer educação gratuita a jovens meninas pobres e filhas de operários em um período de forte industrialização da cidade. No seio desta instituição, a irmã Francesca coloca seus talentos a serviço da educação, tornando-se uma das professoras da escola de meninas anexa ao mosteiro. Ao longo dos anos, a comunidade lhe confia diversos cargos de confiança: ela exerce sucessivamente as funções de vigária do coro, sacristã, enfermeira, mestra de noviças e mestra de professas simples. Ela se distingue por sua obediência alegre, escolhendo frequentemente as tarefas mais humildes e penosas da casa.

A irmã Francesca leva uma vida mística intensa, caracterizada por um amor esponsal por Cristo e um espírito constante de penitência e reparação pelos pecados do mundo. Suas companheiras de comunidade testemunham suas virtudes heroicas e graças extraordinárias, tais como locuções interiores, êxtases e o dom da profecia, que ela se esforça sempre por manter escondidos na humildade e no segredo. Em 1891, ela renova sua consagração religiosa com o conjunto de suas irmãs. Embora tenha sido sempre considerada uma das religiosas mais robustas do mosteiro, ela cai gravemente doente. Enquanto o médico da comunidade estima que seu estado não é alarmante, a irmã Francesca anuncia com serenidade que não sobreviverá a esta doença. Ela morre em odor de santidade no dia 4 de junho de 1899 em Badalona, aos 39 anos de idade. Ela é sepultada no dia seguinte na cripta do mosteiro.

A reputação de santidade da irmã Francesca desenvolve-se rapidamente após a sua morte. Muitos fiéis de Badalona e arredores recomendam-se às suas orações e pedem pedaços do seu véu ou do seu rosário como relíquias. Durante a Guerra Civil Espanhola, enquanto o mosteiro sofria importantes degradações, o seu túmulo foi milagrosamente preservado da profanação. A causa de beatificação foi oficialmente aberta em 12 de novembro de 1925 por Dom Josep Miralles i Sbert, bispo coadjutor de Barcelona. Os seus escritos espirituais foram aprovados pela Congregação dos Ritos em 1942, e o processo de beatificação e canonização foi formalmente introduzido em Roma em 1956. Em 1960, o seu corpo foi exumado da cripta e transferido para a igreja do mosteiro para ser exposto à veneração pública. Em 19 de maio de 2018, o Papa Francisco autorizou a Congregação para as Causas dos Santos a promulgar o decreto reconhecendo a heroicidade das suas virtudes, declarando-a assim Venerável.

A espiritualidade da irmã Francesca está centrada na contemplação das chagas de Jesus Cristo, mistério cujo nome ela carrega na vida religiosa. Sua vida é uma oferta de amor vivida no silêncio da clausura, na oração reparadora e no serviço humilde através do ensino e do cuidado aos enfermos. Hoje, sua memória permanece viva em Badalona e na Catalunha. As Clarissas da Divina Providência continuam a velar pelo seu túmulo e a difundir a sua devoção. O seu exemplo de vida escondida em Deus, unindo contemplação e caridade fraterna, permanece uma fonte de inspiração para a família franciscana e para os fiéis.