Magdeleine Hutin

A obra de Magdeleine Hutin é inteiramente centrada na fundação e no desenvolvimento da Fraternidade das Pequenas Irmãs de Jesus, que revolucionou as formas tradicionais da vida consagrada de sua época. Após encontrar o padre René Voillaume e Dom Gustave-Jean-Marie Nouet (prefeito apostólico do Saara) durante uma peregrinação ao túmulo de Charles de Foucauld, Magdeleine realizou seu noviciado com as Irmãs Brancas (Irmãs Missionárias de Nossa Senhora da África) em Argel. Em 8 de setembro de 1939, em Birmandreis, ela pronunciou seus primeiros votos sob o nome de Pequena Irmã Magdeleine de Jesus. Em 15 de setembro de 1939, estabeleceu-se em Touggourt, marcando o nascimento oficial da Fraternidade. Originalmente, a congregação era dedicada exclusivamente às populações nômades e muçulmanas do Saara. As irmãs viviam em pequenas comunidades de três ou quatro, compartilhando a vida simples e precária dos habitantes («árabes com árabes, nômades com nômades»). Em 26 de julho de 1946, durante uma peregrinação a Sainte-Baume, na França, a Pequena Irmã Magdeleine recebeu a certeza interior de que a Fraternidade deveria se abrir ao mundo inteiro, mantendo, contudo, uma amizade privilegiada com os muçulmanos. Em 1947, Dom Charles de Provenchères, arcebispo de Aix-en-Provence, aprovou a congregação e acolheu o primeiro noviciado francês em Tubet. Para não vincular o futuro da congregação apenas à sua pessoa, a Pequena Irmã Magdeleine abandonou seu cargo de responsável geral em 1949 em favor da Pequena Irmã Jeanne. Ela dedicou-se então plenamente às fundações ao redor do mundo. Viajou incansavelmente por todos os continentes para implantar fraternidades entre as populações mais marginalizadas: entre os inuítes no Alasca, os ciganos em Saintes-Maries-de-la-Mer, ou ainda os operários de fábrica. Realizou também mais de trinta viagens clandestinas atrás da Cortina de Ferro em uma caminhonete adaptada. Em 25 de março de 1964, a congregação obteve seu decreto de louvor e tornou-se um instituto de direito pontifício sob o pontificado de Paulo VI, estabelecendo sua casa geral em Tre Fontane, em Roma.

A vida da Pequena Irmã Magdeleine é um testemunho de abandono total à vontade divina. Diante dos obstáculos humanos e físicos, ela se entrega constantemente a Deus, a quem qualifica como "Mestre do impossível". Ela escreve, nomeadamente: "Ele me tomou pela mão e cegamente eu o segui". Sua ação é guiada por uma preocupação constante com a unidade, a paz e a reconciliação, recusando qualquer barreira social, racial ou religiosa. Ela tece laços profundos com grandes figuras espirituais de seu tempo, tais como Madre Teresa ou o irmão Roger de Taizé. Enfraquecida pela idade e pelas consequências de uma queda, ela falece pacificamente em 6 de novembro de 1989 na casa geral de Tre Fontane em Roma, aos 91 anos de idade. Por uma coincidência que muitos qualificam como providencial, o Muro de Berlim cai três dias depois, em 9 de novembro de 1989, fazendo eco à sua vida dedicada a derrubar fronteiras.

Após sua morte em odor de santidade, a causa de beatificação e canonização da Pequena Irmã Magdeleine de Jesus foi oficialmente aberta. O inquérito diocesano recolheu os testemunhos e analisou seus numerosos escritos. Em 13 de outubro de 2021, o Papa Francisco autorizou a Congregação para as Causas dos Santos a promulgar o decreto reconhecendo a heroicidade de suas virtudes. Por este ato, ela foi oficialmente declarada Venerável pela Igreja Católica. A causa prossegue atualmente à espera do reconhecimento de um milagre atribuído à sua intercessão, necessário para sua beatificação.

A espiritualidade da Pequena Irmã Magdeleine repousa sobre o mistério da Encarnação, contemplado através do «Pequenino de Belém» e da vida oculta de Jesus em Nazaré. Ela propõe uma via nova: uma vida contemplativa inteiramente imersa no coração do mundo («contemplativa no mundo»). As Pequenas Irmãs de Jesus não vivem separadas do mundo em mosteiros fechados, mas habitam moradias comuns, exercem profissões assalariadas modestas e compartilham o cotidiano de seus vizinhos. Seu legado permanece vivo através do mundo. As Pequenas Irmãs de Jesus continuam a testemunhar a ternura de Deus por uma presença silenciosa, humilde e fraterna. Ao final do ano de 2024, a congregação contava com cerca de 900 irmãs espalhadas por 45 países, vinculadas à casa geral de Tre Fontane em Roma.