Francisco Xavier Nguyễn Văn Thuận

Preso em 15 de agosto de 1975 pelo regime comunista, Dom Nguyễn Văn Thuận passou treze anos em detenção, dos quais nove anos em isolamento total. Diante das privações e dos trabalhos forçados, ele escolheu viver o momento presente com amor. Celebrou a missa em segredo em sua cela, usando a palma da mão como cálice e vinho de missa clandestino. Durante seu cativeiro, redigiu em folhas de calendários velhos sua obra principal, O Caminho da Esperança (The Road of Hope), contendo 1001 breves meditações espirituais. Por sua doçura e caridade heroica, conquistou o respeito de seus guardas.

Libertado em 21 de novembro de 1988, Dom Nguyễn Văn Thuận foi colocado em prisão domiciliar e, posteriormente, forçado ao exílio em 1991. Acolhido em Roma por João Paulo II, tornou-se vice-presidente e, depois, presidente do Pontifício Conselho Justiça e Paz, supervisionando o Compêndio da Doutrina Social da Igreja. Em 2000, pregou os exercícios espirituais da Quaresma para a Cúria Romana, publicados sob o título Testemunho de Esperança. Criado cardeal-diácono de Santa Maria della Scala em 2001, faleceu de câncer em 16 de setembro de 2002, em Roma.

A causa de beatificação e canonização do cardeal Nguyễn Văn Thuận foi aberta em 16 de setembro de 2007, sob o impulso do Conselho Pontifício Justiça e Paz. O inquérito diocesano ocorreu em Roma e foi encerrado em 5 de julho de 2013 no Palácio de Latrão. Em 4 de maio de 2017, o Papa Francisco assinou o decreto reconhecendo a heroicidade de suas virtudes, conferindo-lhe o título de Venerável. A causa prossegue aguardando o reconhecimento de um milagre.

A espiritualidade do venerável Francisco Xavier Nguyễn Văn Thuận está centrada na virtude teologal da esperança vivida no momento presente. Ele deixa um imenso legado espiritual através de obras como O Caminho da Esperança, Cinco pães e dois peixes e Orações de esperança. Ele é também o autor das «Bem-aventuranças do político». O seu testemunho foi louvado por Bento XVI na encíclica Spe Salvi (2007) e por Leão XIV na encíclica Magnifica Humanitas (15 de maio de 2026) como um exemplo de esperança e de dignidade humana.