József Mindszenty

Como primaz da Hungria, o cardeal Mindszenty tornou-se o principal defensor das liberdades públicas e religiosas diante da sovietização progressiva do país. Ele se opôs firmemente à nacionalização e à secularização forçada das escolas católicas, recusando qualquer compromisso com o regime comunista ateu. Em 26 de dezembro de 1948, foi preso pela polícia política (AVH) sob falsas acusações de alta traição, espionagem e especulação financeira. Submetido a intensas torturas físicas e psicológicas visando quebrar sua vontade, foi condenado à prisão perpétua em 8 de fevereiro de 1949, ao final de um julgamento forjado que suscitou indignação internacional. Foi libertado em 30 de outubro de 1956, durante a insurreição de Budapeste. No entanto, a partir de 4 de novembro de 1956, diante da invasão dos tanques soviéticos que vieram esmagar a revolução, foi forçado a refugiar-se na embaixada dos Estados Unidos em Budapeste. Viveu ali em exílio interno durante quinze anos, confinado em dois cômodos sob vigilância constante, tornando-se o símbolo mundial da "Igreja do silêncio" perseguida. Em 28 de setembro de 1971, a pedido insistente do Papa Paulo VI e após longas negociações diplomáticas envolvendo o governo húngaro e o presidente americano Richard Nixon, aceitou deixar a embaixada e seguir para o exílio. Após uma breve estadia em Roma, estabeleceu-se em Viena, no colégio Pázmáneum, de onde empreendeu numerosas viagens pastorais para visitar a diáspora húngara ao redor do mundo. Em dezembro de 1973, a fim de facilitar as relações diplomáticas da Santa Sé com o governo comunista húngaro (no âmbito da Ostpolitik), o Papa Paulo VI declarou vaga a sé arquiepiscopal de Esztergom. O cardeal Mindszenty aceitou esta decisão com profunda dor, mas por obediência filial à Igreja. Faleceu em Viena, em 6 de maio de 1975, aos 83 anos.

A reputação de santidade do cardeal Mindszenty impôs-se ainda em vida devido à sua força de alma heroica e à sua recusa absoluta em curvar-se perante a mentira totalitária. O seu martírio moral e a sua fidelidade inabalável a Cristo fizeram dele um modelo de fé para os católicos de todo o mundo. Após a queda do regime comunista, os seus restos mortais, inicialmente sepultados no santuário de Mariazell, na Áustria, foram solenemente trasladados a 4 de maio de 1991 para a cripta da basílica de Esztergom, na Hungria, em conformidade com as suas últimas vontades. Este evento histórico, que reuniu uma multidão imensa, marcou a sua reabilitação nacional e eclesial.

A causa de beatificação e canonização de József Mindszenty foi oficialmente introduzida pela arquidiocese de Esztergom-Budapeste. Após a conclusão do inquérito diocesano e o exame minucioso dos seus escritos e da sua vida pelo Dicastério para as Causas dos Santos, o processo progrediu de forma decisiva. Em 12 de fevereiro de 2019, o Papa Francisco autorizou a promulgação do decreto que reconhece as virtudes heroicas do cardeal Mindszenty, conferindo-lhe assim o título de venerável. Para que a sua beatificação seja pronunciada, o reconhecimento oficial de um milagre atribuído à sua intercessão é agora exigido pela Igreja.

A vida espiritual do venerável József Mindszenty era profundamente eucarística e mariana, colocada sob seu lema episcopal Pannonia Sacra (Hungria Santa). Sua devoção diária ao rosário, transmitida por sua mãe, foi seu principal apoio durante seus longos anos de cativeiro e isolamento forçado. Seu legado permanece como o de um pastor intrépido que preferiu o sofrimento e o exílio à transigência. Durante sua visita pastoral à Hungria em setembro de 2021, o Papa Francisco recordou a figura luminosa do cardeal Mindszenty ao citar suas próprias palavras de esperança: «Deus é jovem. O futuro está em suas mãos. Ele suscita tudo o que é novo, jovem e promissor nos indivíduos e nos povos. Assim, nunca podemos ceder ao desespero.» Em seu túmulo em Esztergom está gravada a inscrição latina que resume seu destino terreno: Vilificatione Humiliatus, Veritate Exaltatus («Humilhado pela calúnia, exaltado pela verdade»).