Beata Emília Bicchieri

Desde então, considerando-se separada do mundo e consagrada a Deus, começou a levar na casa de seu pai a vida de uma verdadeira religiosa. Sua escolha ainda não estava definida. Decidiu-se mais tarde pela Ordem de S ão Domingos e, tendo seu pai construído um mosteiro para ela, entrou nele com várias companheiras que vieram colocar-se sob sua direção. Após um ano de noviciado, tomou o hábito da Terceira Ordem de São Domingos e cessou toda relação com o exterior, não querendo mais receber ninguém além de seu pai: infelizmente, perdeu-o pouco tempo depois e, apesar de sua dor profunda, demonstrou uma grande resignação à vontade de Deus.

As suas companheiras escolheram-na para sua superiora e não tiveram de se arrepender, tal foi a ternura e o afeto que lhes demonstrou. Repleta de uma profunda humildade, partilhava com as suas filhas os trabalhos mais vis e mais abjetos da casa. Prezava muito a exata observância da regra e o respeito pelos superiores eclesiásticos: considerava o seu confessor como o intérprete das vontades de Deus para ela e para as suas filhas. Conhecendo profundamente cada uma das suas irmãs, tratava-as de acordo com o grau de perfeição que tinham alcançado. Mas havia uma coisa que pedia a todas, indistintamente: a pureza de intenção. Queria também que tivessem como objetivo, em todas as suas ações, a glória de Deus. Empenhava todos os seus cuidados em manter nelas uma caridade perfeita. Para isso, estabeleceu um costume comovente no meio da sua comunidade: na véspera das festas, cada religiosa ajoelhava-se diante das suas companheiras e pedia-lhes perdão pelos maus exemplos que lhes tinha dado e pelos desgostos que lhes tinha causado.

As constituições do m osteiro de Santa Margarida (es te era o nome desta nova fundação) estabeleciam que, nos dias de jejum, não se podia sequer beber água fora das refeições sem a permissão da superiora. Esta, que era muito versada no conhecimento das vias espirituais, por vezes recusava, por vezes concedia. Ela nunca deixava de dizer que uma mortificação, uma abstinência que se impõe por pura obediência, é de maior proveito para a vida eterna. Ela também ensinava a oferecer essa mortificação a Jesus Cristo, em memória da sede que Ele sentiu na cruz. Ela chegava a suplicar às suas religiosas que quisessem reservar esse alívio para o outro mundo, depositando-o nas mãos de seu anjo da guarda, para que ele o aplicasse ao refrescamento de suas almas quando estivessem no purgatório. Um exemplo veio provar a eficácia e o mérito desta excelente prática. A irmã Cecília Margarida Avogadro de Quinto apareceu à madre Emília três dias após a sua morte. Ora, a madre Emília tinha por vezes recus ado a esta irmã a permissão de beber: por mais penosa que fosse essa recusa, segundo as instruções da superiora, a irmã Cecília oferecia a sua mortificação a Jesus crucificado. Mas, mal tinha ela morrido, o seu anjo da guarda, mostrando-se a ela através das chamas do purgatório, extinguiu-as quase inteiramente com a ajuda da água de que ela se tinha privado na terra. Ela permaneceu apenas três dias no lugar de expiação, devido ao afeto demasiado carnal que tinha tido pela sua própria mãe: apagada essa mancha, foi imediatamente retirada de lá por causa das mortificações que tinha praticado por obediência.

Suas filhas não eram o único objeto de sua caridade; ela também cuidava dos pobres e dos aflitos. Mas, por mais doce e caridosa que fosse para com os outros, era severa consigo mesma, vivendo apenas de privações. Deus recompensava tantas virtudes com favores extraordinários. Em um dia de festa, quando sua caridade a reteve perto de uma irmã doente, enquanto todas as suas irmãs participavam do banquete do Cordeiro, ela se afligiu muito por estar privada da comunhão. Tendo ido à igreja antes que o ofício terminasse, prostrou-se diante do crucifixo e queixou-se com amor por estar assim privada do alimento celestial, que faz germinar e sustenta a virgindade. Imediatamente um anjo desceu do céu e lhe deu a comunhão com suas próprias mãos; do que todas as irmãs foram testemunhas. A madre Emília fez então entoar o hino de ações de graças, persuadida de que suas religiosas deviam ser muito agradáveis a Nosso Senhor, para que esse bom Mestre as tornasse assim testemunhas de suas amáveis atenções para com ela. Como contar todos os favores com os quais Deus a cumulou, seja para seu proveito, seja para o do próximo? Foi assim que ela curou subitamente várias de suas irmãs dando-lhes sua bênção, e deteve um incêndio fazendo o sinal da cruz sobre as chamas.

Mas o dom dos milagres não foi a única graça especial que Nosso Senhor concedeu à sua serva. Ela provava na oração tantas doçuras que se teria dedicado dia e noite a este piedoso exercício, não fossem as obrigações do seu cargo e os deveres da vida comum. Ela supria à noite o que não tinha podido fazer durante o dia, e muitas vezes a sua oração era um êxtase contínuo. Ora, aconteceu, no tempo em que o céu se comunicava assim à sua alma, que a região de Vercelli e stava assolada por chuvas incessantes. Tinham-se feito orações especiais, instituído novenas, tudo sem resultado. Uma noite, enquanto a bem-aventurada Emília suplicava à Santíssima Virgem qu e viesse em s ocorro dos seus compatriotas, esta boa Mãe apareceu-lhe no meio de um céu puro e sereno, consolou-a e ensinou-lhe uma fórmula, uma série de orações às quais ela atribuiu uma eficácia certa para ela e para todos aqueles que as rezassem contra as tempestades. Daremos esta fórmula após a vida da bem-aventurada Emília. Outra vez, quando ela estava em oração na sua cela e pedia com súplica à Santíssima Virgem que lhe ensinasse a maneira de rezar, a Rainha dos anjos apareceu-lhe novamente e disse-lhe: «Minha filha bem-amada, a doçura das tuas palavras atrai-me para ti. Queres saber qual seria a oração mais agradável ao meu Filho. Pois bem! Aprende que lhe agradarás muito se, recordando na tua memória as suas três longas orações do Getsêmani, recitares três Pai-Nossos e três Ave-Marias; se lhe deres graças pelas dores que ele suportou, a sua agonia, o suor de sangue, e se rezares por aqueles que, lutando contra os últimos apertos da morte, estão prestes a entregar a alma». A partir desse momento, ela não falhou um único dia nesta prática e retirou dela grandes consolações.

Ela quis também saber de Nosso Senhor qual das dores da sua paixão tinha sido a mais aguda. Este bom Mestre assegurou-lhe que tinha suportado o mais vivo dos seus sofrimentos durante as três horas em que permaneceu suspenso na cruz. Prometeu ao mesmo tempo conceder o dom das três virtudes teologais às pessoas que, às três horas da tarde, recitassem três Pai-Nossos e três Ave-Marias em memória da sua crucificação.

Outro dia, enquanto a bem-aventurada Emília meditava sobre o mistério da coroação de espinhos, ela pediu a Nosso Senhor que a fizesse experimentar o que ele próprio tinha suportado nessa circunstância. O Salvador respondeu-lhe pela boca de um crucifixo que ela fora atendida. Quando ela terminou a oração, sentiu uma dor de cabeça tão violenta que foi obrigada a deitar-se e a permanecer na cama durante três dias, ao fim dos quais Santa Madalena e Santa Catarina lhe apareceram e lhe deram a beber uma água que dissipou a dor de cabeça e a sede ardente que a acompanhava.

A bem-aventurada Emília adoeceu aos setenta e seis anos de idade. Compreendendo que seu fim se aproximava, redobrou o fervor na prática de todas as virtudes e mostrou-se um modelo acabado de resignação cristã. Após ter recebido os últimos Sacramentos, após ter dirigido algumas palavras às suas irmãs e tê-las abraçado uma a uma, entregou sua alma a Deus em 1314. Seu corpo permaneceu exposto por oito dias à veneração dos fiéis, e vários enfermos que dele se aproximaram recuperaram imediatamente a saúde. Clemente XIV aprovou seu culto em 1769.

Fórmula de orações, ensinada pela santa Virgem à Madre Emília, contra a tempestade e as chuvas excessivas:

1° Fazer uma procissão na qual se levará o círio pascal, com a cruz e a água benta; abençoar os quatro cantos do céu e dizer a cada bênção:

Crux in Deum patrem, etc. Et verbum caro factum est et habitavit in nobis. Per signum Crucis, de inimicis nostris libera nos Deus noster. + In nomine Patris et Filii et Spiritus Sancti. Amen.

Pelo sinal da Cruz, ó nosso Deus, livrai-nos dos nossos inimigos. Em nome do Pai, etc.

2° Ao retorno da procissão, recitar as ladainhas da santa Virgem, e o hino:

Maria, Mater gratiæ, Mater misericordiæ, Tu nos ab hoste protege, Et mortis hora suscipe. Amen.

Maria, Mãe da graça, Mãe de misericórdia, Protegei-nos contra o inimigo, E na hora da morte, recebei-nos em vossos braços. Assim seja.

Cf. Acta Sanctorum , t. VII de maio, nova edição.