Francesco Convertini

Incentivado pelo padre Amadei, Francesco Convertini ingressou nos Salesianos. Em 7 de dezembro de 1927, recebeu a cruz missionária e embarcou para a Índia. Realizou seu noviciado em Shillong sob a direção de Stefano Ferrando e tornou-se discípulo de Costantino Vendrame. Ordenado sacerdote em 1935, foi enviado em 1943 para Krishnagar, em Bengala. Lá, desenvolveu uma intensa atividade missionária, visitando incansavelmente as aldeias para cuidar das crianças e promover a paz entre as comunidades cristãs, hindus e muçulmanas.

O padre Convertini leva uma vida de despojamento absoluto, dando tudo aos pobres e dormindo diretamente no chão. Sua reputação de santidade cresce graças à sua caridade e simplicidade. Em 1975, sua saúde declina e ele sofre uma embolia. Ele falece em 11 de fevereiro de 1976 em Krishnagar, invocando a Virgem Maria. Seu funeral reúne uma multidão imensa de todas as confissões.

A causa de beatificação foi aberta na diocese de Krishnagar, com um inquérito diocesano conduzido de 1997 a 2005. Em 20 de janeiro de 2017, o Papa Francisco assinou o decreto reconhecendo a heroicidade de suas virtudes, declarando-o venerável. A causa prossegue aguardando um milagre para sua beatificação.

A espiritualidade de Francesco Convertini baseia-se no carisma de Dom Bosco e na máxima materna 'Coloque amor' em cada ação. Ele deixa a imagem de um missionário da misericórdia respeitado para além das barreiras religiosas. Todos os anos, por volta de 11 de fevereiro, uma Marcha da Paz é organizada em sua homenagem entre Locorotondo e Cisternino.