Bernard Łubieński

Após sua ordenação, o padre Bernard Łubieński exerceu seu ministério na Inglaterra durante onze anos. Trabalhou ativamente como missionário e pastor, dedicando-se particularmente aos católicos ingleses e aos numerosos emigrantes poloneses. Também auxiliou o superior provincial como secretário. No entanto, seu maior desejo era restabelecer a Congregação dos Redentoristas na Polônia, de onde haviam sido expulsos no início do século XIX. Em 1883, com o acordo de seus superiores e o apoio financeiro e logístico de sua família, retornou à sua pátria. Participou ativamente da fundação do primeiro mosteiro redentorista em Mościska em 1883, que se tornou o berço do renascimento da ordem na região. Posteriormente, contribuiu para o estabelecimento de novas comunidades em Tuchów (1893), Cracóvia (1903) e Varsóvia (1906). Em 1885, o padre Bernard foi atingido por uma grave doença (uma gripe severa seguida de uma paralisia completa das pernas) que o deixou gravemente incapacitado pelo resto de sua vida. Longe de frear seu zelo apostólico, esta enfermidade tornou-se o canal de uma fecundidade espiritual extraordinária. Apelidado de «Apóstolo da Polônia», percorreu o país em cadeira de rodas ou sustentado por seus confrades, pregando mais de 1.000 missões populares e retiros espirituais. Seu auditório era extremamente variado, indo desde humildes operários e camponeses até membros da alta aristocracia e do clero. Pregou também além das fronteiras polonesas, notadamente na Alemanha, na Ucrânia, na Rússia e na Finlândia. Engajou-se também ativamente pela unidade entre a Igreja Ortodoxa e a Igreja Católica Romana.

A vida do padre Bernard Łubieński é marcada por uma união íntima com Deus em meio a sofrimentos físicos contínuos. Sua dedicação pastoral heroica, apesar de sua paralisia, edifica profundamente seus contemporâneos. Ele é também um escritor prolífico, publicando numerosos livros e artigos de espiritualidade. Exausto por seus trabalhos apostólicos e suas enfermidades, ele falece pacificamente em odor de santidade no dia 10 de setembro de 1933 em Varsóvia, aos 86 anos de idade. Seus funerais testemunham a imensa veneração que o povo polonês lhe dedicava. Seus restos mortais repousam hoje na igreja de São Clemente Hofbauer de Varsóvia, onde numerosos fiéis vêm solicitar sua intercessão.

A reputação de santidade do padre Bernard Łubieński não cessando de crescer após sua morte, a causa de beatificação e canonização foi oficialmente aberta em Varsóvia em 2 de junho de 1961. O inquérito diocesano foi encerrado em 24 de novembro de 1965, e o dossiê foi transmitido a Roma para exame pela Congregação para as Causas dos Santos. Em 1982, seus restos mortais foram transladados para a igreja dos Redentoristas de Varsóvia a fim de facilitar a devoção dos fiéis. Em 6 de março de 2018, o Papa Francisco autorizou a Congregação para as Causas dos Santos a promulgar o decreto reconhecendo a heroicidade de suas virtudes. Desde então, o padre Bernard Łubieński é oficialmente declarado Venerável. Para que sua beatificação seja pronunciada, é necessário o reconhecimento oficial de um milagre atribuído à sua intercessão. Para este fim, grupos de oração reúnem-se regularmente, notadamente no dia 10 de cada mês (em memória do dia de seu retorno a Deus), para pedir esta graça.

A espiritualidade do venerável Bernard Łubieński está profundamente enraizada no carisma redentorista fundado por Santo Afonso de Ligório: o anúncio da Redenção abundante (Copiosa apud Eum redemptio) aos mais abandonados. Seu apostolado é caracterizado por uma confiança absoluta na Providência e uma devoção filial extraordinária à Virgem Maria. Ele é historicamente reconhecido como um dos principais propagadores do culto a Nossa Senhora do Perpétuo Socorro na Polônia, introduzindo e difundindo seu santo ícone em numerosas paróquias e santuários do país. Seu legado permanece vivo através da Província polonesa dos Redentoristas, que ele ajudou a refundar e que gerou numerosas vocações e missões em todo o mundo. Sua figura de «missionário com deficiência» permanece um modelo de coragem, mostrando que a fraqueza física, quando unida à Cruz de Cristo, pode se tornar uma fonte de força espiritual e de evangelização incomparável.