Wilhelm Eberschweiler

Ordenado diácono em 2 de agosto de 1864 em Maria Laach por Dom Konrad Martin, e depois sacerdote em 13 de setembro de 1868, Wilhelm Eberschweiler iniciou seu ministério em Aachen e depois em Gorheim. Em 1872, o Kulturkampf e a lei sobre os jesuítas (Jesuitengesetz) de Bismarck forçaram a Companhia ao exílio. Ele refugiou-se nos Países Baixos, primeiro em Wynandsrade como reitor e depois como diretor espiritual. Exerceu suas funções em seguida em Exaten, depois em Ditton Hall na Inglaterra, antes de retornar definitivamente a Exaten em 1894. Apesar de uma saúde frágil e de um daltonismo acentuado, dedicou-se plenamente ao acompanhamento espiritual e à confissão.

O padre Wilhelm Eberschweiler faleceu em 23 de dezembro de 1921 em Exaten, após ter suportado suas doenças com paciência. Morto em odor de santidade, seu túmulo tornou-se um local de devoção. Em maio de 1958, para favorecer sua causa de beatificação, seus restos mortais foram exumados e solenemente transladados para a Alemanha, para a igreja dos Jesuítas (Jesuitenkirche) de Trier, anexa ao seminário diocesano, atraindo numerosos peregrinos.

O processo informativo diocesano foi aberto pela diocese de Tréveris em 30 de novembro de 1951 e encerrado em 26 de março de 1958. Após a transmissão a Roma, o decreto sobre seus escritos foi publicado em 1963. A validade do inquérito diocesano foi reconhecida em 27 de janeiro de 2006, seguida pela publicação da Positio. Em 19 de maio de 2018, o Papa Francisco autorizou a promulgação do decreto que reconhece a heroicidade de suas virtudes, conferindo-lhe o título de venerável.

Apelidado de "apóstolo do amor alegre de Deus", sua espiritualidade baseia-se na união íntima com Cristo e no abandono confiante. Como diretor espiritual, privilegiava a benevolência e o encorajamento. Formou, notadamente, o futuro cardeal Augustin Bea, que lhe permaneceu profundamente grato. Seu legado é hoje preservado pela paróquia de Waxweiler e pelos fiéis em Tréveris.