Maria Julitta Ritz

A Irmã Maria Julitta iniciou sua missão como professora em várias escolas primárias públicas, antes de ser nomeada em outubro de 1910 para a escola privada da casa-mãe da congregação em Wurtzburgo, onde lecionou por muitos anos e participou da formação das candidatas. No entanto, sob a pressão do regime nacional-socialista, esta escola foi forçada a fechar suas portas em 1940. A Irmã Maria Julitta foi então designada para o serviço da portaria do convento. Durante o terrível bombardeio de Wurtzburgo em 16 de março de 1945, o complexo monástico foi inteiramente destruído. As irmãs tiveram que se refugiar temporariamente em Heidenfeld. Após a reconstrução da casa-mãe, a Irmã Maria Julitta retornou a Wurtzburgo e retomou seu humilde serviço na portaria, uma tarefa que desempenhou até sua morte. Durante o pós-guerra, ela também organizou um serviço de envio de pacotes de caridade para ajudar os mais necessitados.

Embora confinada a um papel modesto de porteira, a irmã Maria Julitta adquiriu uma reputação de conselheira espiritual sem igual. Inúmeras pessoas, dos pobres aos eruditos, vinham buscar nela conforto e orientação. Ela também mantinha uma vasta correspondência espiritual e permanecia em contato com vários professores de teologia, notadamente o padre Alois Mager OSB, psicólogo das religiões. A partir de 1924, sob o conselho de seu diretor espiritual Konrad Hock (1868–1935), ela começou a registrar por escrito suas experiências interiores. Ela prosseguiu com a redação deste diário espiritual de 1935 até sua morte, deixando para trás uma autobiografia espiritual de grande profundidade mística. Contudo, sua vida de oração intensa e suas experiências místicas suscitaram incompreensões dentro de sua comunidade. Devido às suspeitas de «falsa mística» que pesavam sobre uma obra escrita por seu diretor espiritual Konrad Hock, a irmã Maria Julitta foi proibida de ensinar ou de ocupar cargos superiores dentro de sua ordem. Ela aceitou esta provação com profunda humildade e obediência total. Faleceu pacificamente na casa-mãe de Wurtzbourg em 13 de novembro de 1966. Inicialmente sepultada no cemitério principal (Hauptfriedhof) de Wurtzbourg, seus restos mortais foram exumados em 26 de janeiro de 1983, e depois transferidos solenemente em 21 de maio de 1983 para o nártex da igreja da casa-mãe das Irmãs do Redentor.

A causa de beatificação da irmã Maria Julitta Ritz foi oficialmente aberta a nível diocesano em 1982 pelo bispo de Wurtzburgo, Dom Paul-Werner Scheele. O processo diocesano recolheu os seus numerosos escritos e os testemunhos sobre a sua vida de virtude. Em 19 de dezembro de 2011, o Papa Bento XVI autorizou a Congregação para as Causas dos Santos a promulgar o decreto reconhecendo a heroicidade das suas virtudes, conferindo-lhe assim o título de venerável. A causa encontra-se atualmente à espera do reconhecimento oficial de um milagre atribuído à sua intercessão para abrir caminho à sua beatificação.

A espiritualidade da venerável Maria Julitta Ritz está profundamente ancorada no mistério da Redenção e caracterizada por uma confiança absoluta na Providência divina e uma alegria interior inalterável. Seus escritos revelam uma alma contemplativa que soube aliar a união íntima com Deus a um serviço ativo e caridoso junto ao próximo, encarnando assim o ideal de ser «ao mesmo tempo Maria e Marta». Seus escritos espirituais são conservados e difundidos pelos arquivos Julitta (Julitta-Archiv) em Wurtzburgo. Sua memória é celebrada anualmente, particularmente no sábado que precede o dia 13 de novembro, dia do aniversário de seu retorno a Deus.