Silvio Dissegna

A vida de Silvio muda drasticamente no início de 1978, quando ele ainda não tinha onze anos. Ele começa a sentir dores vivas e constantes na perna esquerda. Em maio de 1978, o diagnóstico médico é confirmado: ele sofre de um câncer ósseo (osteossarcoma). Diante da angústia de seus pais, o jovem demonstra uma maturidade espiritual extraordinária, consolando seu pai e sua mãe. Apesar da rápida progressão da doença, que logo o obriga a se locomover em uma cadeira de rodas, Silvio recebe o sacramento da crisma em 21 de maio de 1978, na igreja paroquial de Santa Maria Maggiore, em Poirino. Entre junho de 1978 e janeiro de 1979, ele realiza sete estadias no Instituto Gustave Roussy de Villejuif, perto de Paris, na França, para receber tratamentos especializados, mas as terapias permanecem sem efeito. Não podendo mais ir à escola, ele pede para receber a comunhão em casa todos os dias. Silvio passa seus dias e noites rezando, com um terço missionário constantemente entre as mãos, oferecendo seus sofrimentos pelo Papa, pela Igreja, pelos missionários, pela conversão dos pecadores e pela paz. Em 1979, a doença se agrava ainda mais, privando-o da visão e da audição. Ele falece pacificamente em sua casa em Poirino, no dia 24 de setembro de 1979, aos 12 anos de idade, após ter recebido a unção dos enfermos.

A reputação de santidade do jovem Silvio Dissegna espalha-se rapidamente após sua morte, tocando numerosos fiéis na Itália e no exterior. Seu túmulo torna-se um local de peregrinação e oração. Em 1º de julho de 1989, a associação «Amici di Silvio» (Amigos de Silvio) é oficialmente criada com a aprovação do cardeal Giovanni Saldarini, arcebispo de Turim, para divulgar sua vida e sua espiritualidade. A fase diocesana de seu processo de beatificação e canonização é aberta na arquidiocese de Turim em 8 de fevereiro de 1995 e encerrada em 26 de outubro de 2001. O dossiê é então transmitido a Roma, junto à Congregação para as Causas dos Santos. Em 5 de novembro de 2013, a comissão teológica da Congregação emite um parecer favorável ao reconhecimento da heroicidade de suas virtudes.

Em 7 de novembro de 2014, o Papa Francisco autorizou a Congregação para as Causas dos Santos a promulgar o decreto que reconhece a heroicidade das virtudes cristãs de Silvio Dissegna. Por este ato, o jovem foi oficialmente declarado "venerável". Em 23 de novembro de 2019, seus restos mortais foram trasladados do cemitério municipal para a igreja paroquial Santa Maria Maggiore de Poirino, onde agora repousam na nave esquerda, oferecendo aos fiéis um lugar de recolhimento e oração.

A espiritualidade de Silvio Dissegna é profundamente eucarística e mariana. Desde a sua primeira comunhão, celebrada em 7 de setembro de 1975 na capela familiar dedicada a São Pio X, ele manteve uma relação íntima e cotidiana com Jesus. O seu amor pela Virgem Maria expressava-se através da recitação incessante do terço, que ele continuava a rezar mesmo no auge das suas crises de dor. O legado de Silvio reside na sua capacidade de transformar uma terrível provação física numa oferta de amor. A sua frase emblemática, repetida ao longo da sua doença, resume a sua vida espiritual: «Que cada dor que sinto seja um gesto de amor por ti, ó Jesus». Ele é hoje proposto como um modelo de fé, de coragem e de abandono confiante para os jovens, mostrando que a santidade é acessível desde a mais tenra idade.