Ludovico Coccapani

A vida de Ludovico Coccapani é caracterizada por um compromisso caritativo e social excepcional, estruturado em torno de dois pilares espirituais: a Ordem Franciscana Secular e a Sociedade de São Vicente de Paulo.

No dia 7 de dezembro de 1907, ele veste o hábito da Ordem Franciscana Secular (Terceira Ordem de São Francisco) e professa seus votos religiosos em 8 de dezembro de 1908. Inspirado pela pobreza evangélica e pela fraternidade de São Francisco de Assis, ele orienta toda a sua ação para o serviço aos mais necessitados.

Em 1894, ele ingressa na Sociedade de São Vicente de Paulo em Pisa. A partir de 1895, engaja-se na Conferência de Santa Eufrásia (Conferenza di Sant'Eufrasia), a qual preside de 1907 até sua morte. Em 1914, torna-se também presidente do Conselho particular da Conferência vicentina de Pisa.

Através destas estruturas e de outros comitês, ele desenvolve uma atividade incansável: - Apoia ativamente a obra das missões populares lançada pelo jornal católico Per il Bene. - Ensina o catecismo às crianças da paróquia de Sant'Andrea em Pisa. - Engaja-se no comitê de assistência civil e religiosa para os órfãos da Primeira Guerra Mundial. - Colabora estreitamente com Maria Schiratti Toniolo (esposa do beato Giuseppe Toniolo) na obra de proteção às jovens. - Visita diariamente os prisioneiros nas cadeias de Pisa para lhes levar conforto material e espiritual, uma dedicação que lhe rendeu a condecoração com a medalha de bronze ao mérito.

Ludovico Coccapani se distingue por uma caridade discreta, humilde e alegre. Ele recusa qualquer honra e busca constantemente apagar-se por trás das obras que realiza. Mantém laços de amizade espiritual profundos com grandes figuras da Igreja de seu tempo, notadamente o beato Giuseppe Toniolo e seu confessor, o venerável cardeal Carlo Raffaello Rossi.

No outono de 1931, enquanto está acometido por uma grave broncopneumonia, sente sua morte se aproximar. Escolhe retornar à sua casa natal em Calcinaia para viver ali seus últimos instantes. Antes de falecer, confia aos seus entes queridos seu testamento espiritual: «Quando o Senhor vier me chamar para prestar contas do serviço que realizei, quero ser enterrado aqui em Calcinaia na vala comum, no meio dos meus pobres com os quais passei toda a minha vida.»

Morre pacificamente na noite de 14 de novembro de 1931 em Calcinaia, aos 82 anos de idade. Em conformidade com suas últimas vontades, é sepultado simplesmente no cemitério municipal, no meio dos mais pobres.

A reputação de santidade de Ludovico Coccapani espalhou-se rapidamente após sua morte. Em 1949, por ocasião do centenário de seu nascimento, a Arquidiocese de Pisa abriu oficialmente sua causa de beatificação e canonização em nível diocesano. Após o exame de sua vida e de seus escritos pela Congregação para as Causas dos Santos, o Papa Francisco autorizou, em 7 de novembro de 2018, a promulgação do decreto que reconhece a heroicidade de suas virtudes. Nessa data, ele foi oficialmente declarado Venerável pela Igreja Católica.

A espiritualidade de Ludovico Coccapani é profundamente eucarística, mariana e franciscana. Para ele, a ajuda material prestada aos pobres não pode ser dissociada de uma palavra de fé e de esperança. Ele se esforça para ver Cristo em cada pessoa que sofre e para transmitir-lhe a alegria da oração.

Seu legado permanece vivo através de várias instituições e locais de memória: - O Asilo de Calcinaia: Em 1925, ele doa seu palácio familiar à obra do Cardeal Maffi para estabelecer ali uma escola maternal. Esta estrutura ainda está ativa hoje sob o nome de Scuola Materna Ludovico Coccapani. - A Mensa dei Poveri: Na paróquia de São Francisco de Pisa, uma sopa popular gerida por voluntários leva seu nome (Mensa dei poveri Ludovico Coccapani), perpetuando diariamente sua obra de acolhimento e caridade. - O Museu da Cerâmica: Em 2015, o município de Calcinaia inaugurou o Museo della Ceramica Lodovico Coccapani na antiga fábrica de cerâmica familiar, prestando homenagem às suas raízes e à sua história.