Pierre Goursat

A vida de Pierre Goursat toma um rumo decisivo no início da década de 1970, quando ele tinha 57 anos. Em novembro de 1971, ele descobre a existência da Renovação Carismática por intermédio do padre Jean-Paul Réjimbal, um sacerdote canadense. No fim de semana de 11 a 13 de fevereiro de 1972, ele participa de um retiro em Troussures (Oise), organizado pelo padre Henri Caffarel. É lá que Pierre Goursat e Martine Catta (então Martine Laffitte, jovem interna em medicina) pedem e recebem a efusão do Espírito Santo. Unidos por uma profunda graça de comunhão fraterna, eles decidem rezar juntos diariamente. Em maio de 1972, iniciam um primeiro grupo de oração em Paris, que começa com apenas cinco pessoas. No espaço de um ano, esse grupo reúne mais de 500 participantes. Outras assembleias de oração formam-se rapidamente e adotam o nome de «Emanuel», em referência à profecia de Isaías: «Eis que a virgem conceberá e dará à luz um filho, e o chamará pelo nome de Emanuel, que significa Deus conosco». Em 1975, Pierre Goursat tem a intuição de organizar o encontro dos grupos de oração da Renovação Carismática em Paray-le-Monial, na Borgonha, local das aparições do Coração de Jesus a Santa Margarida Maria Alacoque no século XVII. Esse santuário, então um tanto abandonado, conhece um renovo espetacular graças a essas sessões de verão que atraem rapidamente milhares de peregrinos do mundo inteiro. Em 1985, Dom Armand Le Bourgeois, bispo de Autun, confia oficialmente a animação dos Santuários de Paray-le-Monial à Comunidade do Emanuel. Em outubro de 1986, o Papa João Paulo II realiza uma visita pastoral ao local e encontra Pierre Goursat, saudando a obra realizada. A Comunidade do Emanuel, que reúne leigos (casados ou celibatários), consagrados e sacerdotes, é reconhecida pela Santa Sé em 8 de dezembro de 1992 como Associação Internacional de Fiéis de direito pontifício.

Pierre Goursat se distingue ao longo de toda a sua vida por uma humildade profunda e um desapego total das honrarias. Apesar de seu papel como fundador de uma obra internacional, ele recusa ser colocado em destaque, preferindo sentar-se discretamente ao fundo das assembleias. Vestido de maneira muito simples, usando frequentemente um chapéu de pele gasto e um cachecol velho, ele é por vezes confundido com um sem-teto.

Sua vida é ritmada por longas horas de adoração eucarística diária, frequentemente noturna, de onde ele extrai sua força e seu zelo missionário. Em 1985, sentindo suas forças declinarem, ele se retira do governo da Comunidade do Emmanuel, deixando o encargo de moderador para outros. Ele passa os últimos anos de sua vida no silêncio, na oração e na adoração escondida. Ele falece pacificamente em 25 de março de 1991, dia da festa da Anunciação, em Neuilly-sur-Seine, aos 76 anos de idade.

A reputação de santidade de Pierre Goursat levou a Comunidade do Emmanuel a solicitar a abertura da sua causa de beatificação. Com o acordo do Cardeal André Vingt-Trois, Arcebispo de Paris, a fase diocesana do inquérito foi oficialmente introduzida em 7 de janeiro de 2010. O Padre Francis Kohn foi nomeado postulador da causa.

Durante esta fase, uma comissão histórica e um tribunal eclesiástico recolheram numerosos testemunhos e analisaram os seus escritos. O inquérito diocesano foi oficialmente encerrado em Paris a 19 de dezembro de 2015. O dossiê, composto por cerca de 12.000 páginas, foi então transferido para Roma, onde a fase romana se abriu oficialmente a 15 de novembro de 2016 junto da Congregação (hoje Dicastério) para as Causas dos Santos.

A 18 de dezembro de 2024, o Papa Francisco aprovou o decreto que reconhece a heroicidade das virtudes de Pierre Goursat, declarando-o assim Venerável. Esta etapa importante confirma que o fundador do Emmanuel viveu as virtudes cristãs num grau extraordinário e propõe-no como modelo de santidade para a Igreja universal.

A espiritualidade de Pierre Goursat baseia-se em um tríptico indissociável: a Adoração, a Compaixão e a Evangelização. Para ele, a adoração eucarística é a fonte primária; do encontro íntimo com Cristo nasce a compaixão pelos pobres e pelos «feridos da vida», que conduz naturalmente ao anúncio alegre do Evangelho. Ele abriu, assim, um caminho de santidade acessível a todos na vida ordinária.

Seu legado é imenso. A Comunidade Emanuel está hoje presente em quase 60 países nos cinco continentes, reunindo mais de 12.000 membros, dos quais cerca de 300 são sacerdotes. Ela gere numerosas iniciativas apostólicas, paróquias, escolas de evangelização, bem como a ONG de solidariedade internacional Fidesco, fundada em 1981 para enviar voluntários a serviço dos países em desenvolvimento.