São Filipe, o Diácono

Após esta celebração, o espírito arrebatou Filipe, e o eunuco não o viu mais; mas foi por isso confirmado na crença de que aquele homem lhe fora enviado extraordinariamente por Deus para colocá-lo no caminho da salvação. Quanto ao nosso santo diácon o, ele se encontrou em Azoto, cidade da terra dos filisteus, que a permanência da Arca da Aliança tornou muito célebre; e continuou a pregar Jesus Cristo em todas as cidades da região, até que chegou finalmente a Cesareia da Palestina, lugar de seu nascimento e de sua morada. A esposa que ele tinha, antes de ser chamado à escola de Nosso Senhor, da qual era discípulo, havia-lhe deixado quatro filhas; ele permaneceu o resto de sua vida com elas. Teve a honra de receber em sua casa São Pau lo na viag em que este fez da Ásia a Jerusalém. O gênero de sua morte não é certo; assegura-se apenas que foi muito santa e conforme à inocência e à pureza de sua vida. Situa-se no ano 58 de Nosso Senhor.

Os gregos asseguram que este bem-aventurado discípulo foi bisp o dos tra lianos, na Ásia Menor, na província da Lídia. Relatam que ele realizou muitos milagres ali, que fundou uma igreja e que, em seguida, foi para junto do Senhor receber sua coroa. A cidade de Trales, ou Trallium, está situada às margens do Meandro: era uma das cidades mais opulentas da Ásia. O que demonstra a antiguidade da igreja de Trales é a própria carta que Santo Inácio, di scípulo de J esus Cristo e dos Apóstolos, endereçou aos cristãos desta cidade.

Se a cidade de Trales possuiu, no decorrer dos séculos, as relíquias de São Filipe, diácono, é porque elas foram transportadas de Cesareia da Palestina, onde a tradição diz que ele foi sepultado ao lado de suas filhas.

Uma outra tradição relata que este ilustre discípulo teria feito uma viagem à Abissínia, para ali anunciar o Evangelho, e a uma parte da Etiópia, onde teria confirmado a pregação do eunuco de Candace. Estes povos invocam-no de uma maneira muito especial.

Segundo esta mesma tradição, Filipe teria colocado Narciso à fre nte da I greja que teria fundado na Arábia, que é contígua à Etiópia e à Abissínia.

Quanto às suas quatro filhas, não se pode negar-lhes a prerrogativa da virgindade e da profecia; São Lucas, no capítulo 21 dos Atos dos Apóstolos, atribui-lhes ambas: é por isso que São Jerônimo, e screvendo co ntra Joviniano, diz «que elas consagraram em seus corpos as primícias da virgindade»; e em uma de suas epístolas, a vigésima sétima a Eustóquio, ele assegura que, em seu tempo, ainda se viam em Cesareia os seus pequenos aposentos e o de seu pai, e que Santa Paula, ao passar po r lá, visito u-os com devoção. Autores dizem que elas predisseram a São Paulo, assim como Ágabo, as perseguições que ele sofreria por parte dos judeus em Jerusalém. Seus nomes são desconhecidos. Assim, tudo o que nos resta dizer é que, tendo morrido em grande santidade, foram todas as quatro sepultadas no sepulcro de São Filipe. Quanto a Santa Hermíone, de quem se fala no Menológio dos Gregos, que sofre u o martírio so b Trajano e foi sepultada em Éfeso, acreditamos que ela era mais provavelmente filha de São Filipe, apóstolo, do que de São Filipe, diácono.

Pode-se representá-lo batizando o eunuco da Etiópia, ou na carruagem da rainha etíope, na companhia de seu neófito; ou ainda em um grupo onde figurariam suas quatro filhas.

Cf. Atos, VIII, XXI; Tillassant, etc. — Histoire des soixante-douze disciples, pelo abade Malaire.