O Bem-aventurado João

O breve, porém comovente elogio que um bispo prestou publicamente à memória do piedoso Joã o de Monchy-le-Preux contém os poucos detalhes conhecidos de sua vida. Este bispo é Pierre de Hacquevi lle, que governou a diocese de Ar ras de 1463 a 1499. As funções de seu ministério o chamaram a Monchy-le-Preux no exato momento em que o humilde pastor estava prestes a entregar sua alma a Deus. «Que todos os fiéis de Jesus Cristo, presentes e futuros», diz o prelado em um ato público redigido na mesma época, «saibam que neste vilarejo de Monchy-le-Preux, da diocese de Arras, viveu um homem chamado João, simples leigo, muito fiel a Jesus Cristo, e que, durante toda a sua vida, conduziu-se de maneira muito santa. Pelo dom de Deus, elevou-se à mais alta contemplação, ignorou as manchas da concupiscência e evitou até a morte tudo o que pudesse manchar a pureza de sua alma».

Já antes de morrer, o bem-aventurado João havia operado por suas orações várias curas milagrosas, e dado outras marcas do poder de que desfrutava junto a Deus. Ele restituiu a visão a um habitante de Arras e a uma mulher que ainda vivia na época em que um monge da abadia de Hannon relatava esses detalhes. Esse autor acrescenta que o santo pastor restituiu a audição a um jovem, curou várias pessoas de cálculos ou de hérnia, e conteve um incêndio na própria aldeia de Monchy-le-Preux.

Não se sabe nem o ano nem o dia da morte do bem-aventurado João. Sua festa foi fixada em 24 de junho, talvez por causa da semelhança de seu nome com o de São João Batista. Aliás, esta última festa, sendo outrora feriado, dava mais facilidade aos fiéis para virem prestar ao santo padroeiro seus deveres e seus respeitos. Nesse dia, com efeito, relata Ferri de Locres, uma tão grande multidão de peregrinos dirigia-se ao túmulo do bem-aventurado João de Monchy, que o vilarejo ficava todo repleto. Este túmulo, em pedra artisticamente esculpida, tinha sido doado por um nobre conde, chamado Oudard, o qual tinha sido curado pela intercessão do servo de Deus. Estas curas, que se renovavam muito frequentemente, mantiveram de todos os tempos a piedade dos habitantes de Monchy-le-Preux e dos vilarejos vizinhos para com seu venerável compatriota e padroeiro.

Aba de Destombes: *V ies des Saints des diocèses de Cambrai et Arras*.