Beata Estefânia de Quinzani

Aos quinze anos, ela abraçou o instituto da Terceira Ordem de São Domingos, no qu al domou inteiramente sua carne por meio de jejuns, vigílias, cilícios e flagelações; cultivando em sua alma todos os gêneros de virtudes, ela alcançou em pouco tempo o ápice da perfeição religiosa. Para frustrar os ataques do tentador, o inimigo do gênero humano, ela não recuava diante dos meios mais enérgicos: chegou a rolar seu corpo sobre espinhos.

Ela não tinha desejos e aspirações senão por Deus, tão poderoso era o amor com que ardia por Ele. O mistério da Paixão a tocava de tal forma que ela desejava de todo o coração tornar-se conforme ao Crucificado. Parece que ela obteve o que desejava: os tormentos que o Salvador sofreu para a redenção do gênero humano, ela os sentiu todas as sextas-feiras em seu próprio corpo, durante quarenta anos: ela mesma o assegurou; ela experimentava também uma dor interior que a pressionava com o efeito de uma roda que tivesse esmagado seu coração. Várias testemunhas afirmaram ter visto em seu corpo a impressão dos sagrados estigmas.

Ela trazia do banquete eucarístico, diário para ela, tal alegria de alma e de corpo que, graças à força que lhe vinha desse alimento, ela passava por vezes, diz-se, quarenta dias sem tomar outro. De extrema caridade para com os pobres, ela lhes dava até as suas vestes. A fama de sua santidade era grande mesmo nas cidades vizinhas que teriam querido chamá-la para o seu seio, mas ela declarava não querer viver e morrer senão em um lugar obscuro.

No desejo de trabalhar para a glória de Deus, ela acolhia as jovens que a vinham visitar e aplicava-se a formá-las na religião e na piedade; quando lhes inspirou o desejo da vida religiosa, erigiu, não sem grandes preocupações e grandes penas, um mosteiro de sua Ordem, sob a invocação de São Paulo, perto de Soncino, na diocese de Cremona. Ela o governou durant e vários anos mu ito san tamente. Finalmente, repleta de méritos e dos favores do céu mais extraordinários, tais como êxtases, profecias, aparições e milagres, ela adormeceu no Senhor em 2 de janeiro de 1530, aos setenta e três anos de idade.

Bento XIII aprovou o seu culto e concedeu, em virtude da autoridade apostólica, que a sua festa fosse celebrada com ofício e missa em toda a Ordem dos Pregadores e na s dioceses de Bréscia e de Cremona. O mosteiro de São Paulo que ela havia fundado foi suprimido: os habitantes de Soncino honram-na e consideram-na sempre como a sua protetora junto de Deus, e mais de uma vez experimentaram os efeitos da sua proteção.

SAINT FRITZ. (Ver o Supl emento no f inal deste volume.)