Santo Heliodoro de Altino

Tendo São Jerônimo deixado Aquile ia, cidade do reino da Ilíria, onde passara alguns anos com Heliodoro, este o acompanhou na viagem que fez ao Oriente por volta do ano 371 e o seguiu pela Trácia, Ponto, Bitínia, Galácia, Capadócia e Cilícia, visitando os servos de Deus com os quais esses países estavam povoados. Chegados a Antioquia, ali pararam por algu m tempo para seguir as lições de Apolinário, que explicava a Sagrada Es critura com grande reputação; e, embora seus erros ainda não tivessem transparecido publicamente, Heliodoro não tardou a perceber o veneno que suas lições continham. De Antioquia, os piedosos viajantes retiraram-se para um deserto na província de Cálcis, entre a Síria e a Arábia. Após terem passado algum tempo ali, Heliodoro, atormentado pelo desejo de rever seus pais e sua pátria, quis retornar à Europa, apesar de tudo o que São Jerônimo pôde fazer para retê-lo consigo. Obteve, contudo, que seu discípulo viria juntar-se a ele após ter satisfeito o que considerava um dever de piedade filial.

Após ter esperado por muito tempo, São Jerônimo, não o vendo retornar, escreveu-lhe uma carta urgente para exortá-lo a romper inteiramente com o mundo; mas Deus tinha outros desígnios para Heliodoro. Depois de deixar seu país e seus parentes, ele retornou à Itália e foi admitido no clero da Igreja de Aqu ileia, então mui to florescente pelo grande número de sábios e virtuosos eclesiásticos que a serviam. Alguns anos depois, foi elevado ao sacerdócio e escolhido em seguida para ser bispo de Altino, cidade s ufragâ nea da metrópole de Aquileia, pouco distante de Treviso, mas arruinada desde então pelos hunos, e cuja sé foi transferida para Torcello. Ele foi um dos prelados católicos que sustentaram a fé ortodoxa contra os arianos. Assistiu, para este fim, ao concílio de Aquileia (381 ), reunido por ordem do imperador Graciano. Desde este concílio, Sã o Heliodoro, retirado em sua igreja, aplicou-se inteiramente a conduzir seu povo nos caminhos seguros do Evangelho, a nutri-lo com a palavra de Deus e a sustentá-lo pelo exemplo que lhe dava de todas as virtudes.

Ele faleceu por volta do ano 390. São Jerônimo nunca esqueceu seu antigo aluno e, em uma de suas cartas, presta-lhe o testemunho de ter vivido no episcopado com tanto fervor e regularidade quanto em um mosteiro.

Baillet: Vies d es Saints.