São Sisoés

Sua oração era tão sublime que frequentemente chegava ao êxtase. Outras vezes, seu coração estava tão fortemente abrasado pelo fogo do amor divino que, quase não podendo suportar a veemência, ele se aliviava com frequentes suspiros que lhe escapavam sem que ele percebesse e até mesmo contra sua vontade. Ele mantinha como máxima que um solitário não deve escolher o trabalho manual que mais lhe agrada. Ordinariamente, ocupava-se em fazer cestos. Um dia, enquanto vendia o fruto de seu trabalho, teve uma tentação de ira; imediatamente jogou seus cestos no chão, deixou-os lá e fugiu. À força de vencer a si mesmo, adquiriu uma doçura que nada podia alterar. Ele não se espantava com as faltas de seus irmãos; e, em vez de repreendê-los com indignação, ajudava-os a se levantarem com uma ternura verdadeiramente paternal. Quando queria recomendar aos outros a doçura e a exatidão na observância das regras, contava a seguinte história:

« Doze irmãos estavam a caminho quando a noite os surpreendeu, e perceberam que seu guia estava se perdendo. Eles não o advertiram, contudo, por medo de romper o silêncio, pensando consigo mesmos que ele veria seu erro quando o dia chegasse e que então os colocaria de volta no caminho verdadeiro: seguiram-no, portanto, com paciência e percorreram até doze milhas. Chegado o dia, o condutor, notando que havia se perdido, pediu-lhes grandes desculpas; e, como era permitido falar, os irmãos responderam-lhe tranquilamente: “Nós bem vimos que você deixava o caminho, mas não quisemos dizer nada”. Este homem admirou a paciência deles e ficou muito edificado com sua exatidão em guardar a regra ».

Alguns ar ianos, tendo vindo à sua montanha, ousaram dogmatizar ali entre os irmãos. O Santo não lhes respondeu nada; mas ordenou ao seu discípulo que lesse em sua presença um tratado de S anto Atanásio contra o arianismo, o que lhes fechou a boca. Após tê-los confundido, ele os despediu com sua doçura habitual.

São Sisoés foi também um modelo acabado de humildade; ele sempre retornava a essa virtude nos conselhos e instruções que dava aos outros. Tendo um solitário lhe dito um dia: «Meu pai, considero-me como estando sempre diante de Deus»; ele respondeu: «Isso não é suficiente, meu filho, é preciso também considerar-se como estando abaixo de todas as criaturas: isso serve eficazmente para adquirir a humildade». Sem cessar, ele caminhava na presença de Deus, concentrado em seu nada e em sua baixeza. «Torne-se pequeno», dizia ele a um irmão, «renuncie às satisfações dos sentidos, liberte-se das vãs inquietações do século e encontrará a paz do coração». Ele disse a outro que se queixava de ainda não ter alcançado a perfeição de Santo Antão: «Ah! se eu tivesse no coração um só dos sentimentos desse grande homem, estaria todo abrasado pelo fogo do amor de Deus». Ele tinha sentimentos tão baixos a respeito de si mesmo que, apesar da austeridade de seu modo de vida, considerava-se um homem sensual e queria que os outros tivessem dele uma ideia semelhante. Se por acaso a caridade para com os estrangeiros o obrigava a antecipar a hora da refeição, ele se compensava depois com um longo jejum e fazia, por assim dizer, seu corpo pagar por uma condescendência cujo motivo fora tão louvável. Ele temia tanto os louvores que, rezando às vezes com as mãos levantadas para o céu, baixava-as assim que pensava que alguém poderia vê-lo. Estava sempre pronto a se desculpar. Não via nada de bom nos outros sem que aproveitasse a ocasião para condenar a si mesmo.

Três solitários tendo vindo vê-lo, um deles lhe disse: «Meu pai, que farei para evitar o fogo do inferno?» E ele não respondeu nada. «E eu», continuou o segundo, «como poderei evitar o ranger de dentes e esse verme que não morrerá jamais?» O terceiro acrescentou: «Que farei também? pois todas as vezes que represento para mim as trevas exteriores, sou tomado por um pavor mortal». Então o Santo, tomando a palavra, respondeu-lhes: «Confesso-vos que não penso nessas coisas; e como sei que Deus é cheio de bondade, espero que Ele terá piedade de mim. Vós sois bem-aventurados», acrescentou ele, «e invejo a vossa virtude. Vós falais das penas do inferno e estais tão compenetrados delas que elas podem vos ajudar poderosamente a evitar o pecado. Ora! que farei então, eu que tenho o coração tão insensível que nem sequer penso que haja após a morte um lugar de suplícios destinado a punir os maus? o que é, sem dúvida, a causa pela qual cometo tantas faltas». Os três solitários, edificados por essa resposta, retornaram para suas casas.

O Santo dizia que, há trinta anos, fazia a Jesus Cristo a seguinte oração: «Senhor Jesus, não permitais que eu peque hoje pela minha língua; e, contudo», acrescentava ele, «cometo sempre alguma falta nesse sentido». Esse discurso não podia ser senão um efeito de sua humildade: pois ele guardava exatamente o retiro e o silêncio; mantinha a porta de sua cela sempre fechada, a fim de ser menos interrompido; e, quando o consultavam, ele nunca respondia senão com poucas palavras.

O servo de Deus, estando desgastado pela velhice e pelas enfermidades, cedeu finalmente ao conselho de seu discípulo Abraão e foi morar por algum tempo em Clysma, cidade situada na margem ou, pelo menos, nas proximidades do Mar Vermelho. Amon ou Amun, abade de Raithe, veio visitá-lo. Vendo-o aflito por ter deixado sua solidão, consolou-o, representando-lhe que, estando debilitado pela velhice, ele precisava de auxílio que não encontraria no deserto; mas o Santo lançou sobre ele um olhar de tristeza e respondeu: "O que me dizeis? A liberdade de espírito de que lá desfrutava não me bastava?"

Sisoés retornou à sua solidão. Quando chegou ao fim de sua jornada, os solitários reuniram-se ao seu redor. Rufino diz que, estando em agonia, ele exclamou: "Eis que o abade Antão, o coro dos Profetas e o s Anjos vêm bu scar minha alma". Ao mesmo tempo, seu rosto tornou-se luminoso; e, após ter conversado interiormente com Deus, exclamou novamente: "Vede Nosso Senhor que vem a mim". Ele expirou ao pronunciar estas palavras, e sua cela foi embalsamada por um perfume celestial. Sua morte ocorreu por volta do ano 429, setenta e dois anos pelo menos após ter se retirado para a montanha de Santo Antão. Sua festa está marcada nos menológios dos gregos, no dia 6 de julho, e em alguns calendários dos latinos, no dia 5 do mesmo mês.

Não se deve confundir este santo com outros dois Sisóes que viveram no mesmo século. Um, apelidado de Tebaico, residia em Calamon, no território de Arsinoé; o outro tinha sua cela em Petra. É de Sisóes, o Tebaico, que se conta o se guinte episódio, que alguns autores atribuíram por equívoco a São Sisóes de Scete.

Um solitário, que havia sido ofendido por outro, veio encontrar Sisóes e disse-lhe que estava decidido a se vingar. O santo ancião conjurou-o a deixar a Deus o cuidado da vingança, a perdoar seu irmão e a esquecer a injúria que dele recebera; mas, vendo que não ganhava nada sobre seu espírito, disse-lhe: "Dirijamo-nos, pelo menos, ambos juntos ao Senhor". E então, levantando-se, fez em voz alta esta oração: "Meu Deus, não é mais necessário que doravante cuideis de nossos interesses e que vos torneis nosso protetor, já que este irmão sustenta que nós mesmos devemos nos vingar". O solitário ficou tão singularmente tocado que, lançando-se aos pés de Sisóes, pediu-lhe perdão e prometeu-lhe esquecer desde aquele momento a injúria que recebera.

O mesmo santo amava tanto o retiro que, quando se encontrava na igreja dos solitários, saía dela assim que se terminava o sacrifício e apressava-se em dirigir-se à sua cela. Ele não fazia nisso senão seguir o Espírito de Deus e seu gosto pelo silêncio e pela oração. Na ocasião, ele sabia se prestar aos deveres da sociedade, sobretudo se a caridade o exigisse. Ele não era de modo algum apegado às suas práticas com essa obstinação que vem do amor-próprio.

Ordinariamente, ele não comia pão. Tendo os irmãos o convidado, durante as festas da Páscoa, a tomar parte na pequena refeição que faziam neste santo tempo: "Comerei", disse-lhes ele, "ou pão ou as outras coisas que preparastes". Sobre a resposta que lhe fizeram de que se contentariam que ele comesse pão, ele o comeu imediatamente, contra o seu costume.

Representam-no trabalhando a terra: é a característica ordinária dos Padres dos desertos do Oriente.

Tomamos esta vida de Godeseard. — Cf. Bulteen, Hist. monast. Orient., I, I, c. 5, n. 7; Tillemont, t. xii, e Pinius, um dos continuadores de Hollandes, sob o dia 6 de julho.