Santa Ricarda, emperatriz

FUNDADORA DEL MONASTERIO DE ANDLAU, EN LA DIÓCESIS DE ESTRASBURGO (893 o 894). Ri carda, muy ilustre por su nacimiento (era hija de Erchangier de Nordgau, conde de Alsacia), más ilustre aún por sus virtudes, fue casada con el emperador Carlos el Gordo (832-888), y coronada y consagrada junto a su marido, en 881, por el soberano pontífice Juan VIII. Como estaba dotada de una rara prudencia, Carlos la asoció al gobierno; ella usó su poder para el bien de la religión y para la felicidad del imperio. El Papa se dirigió a esta piadosa princesa con el fin de obtener que el emperador enviara socorros para defender la ciudad de Roma contra las incursiones de los sarracenos. La calumnia intentó manchar la virtud de san ta Ricarda; per o solo consiguió hacerla brillar más. Se la acusó de traicionar la fidelidad conyugal. El emperador, demasiado crédulo, la obligó a justificarse ante todos los grandes del imperio reunidos. La santa emperatriz apareció con intrepidez ante este tribunal, diciendo en su corazón: «Señor, soy inocente, no me entregues a aquellos que me calumnian». Ofreció probar su inocencia mediante el juicio de Dios. Se encendió un gran fuego a su alrededor; santa Ricarda permaneció inmóvil en medio de las llamas, y luego salió de ellas sin recibir la menor lesión. Después de este acontecimiento, dejó la corte, con el consentimiento del emperador, quien incluso dio testimonio de su virginidad. Habiendo depuesto su corona, la ilustre emperatriz y virgen se retiró a Andlau (Bajo Rin), donde fundó, dotó e instituyó un monasterio. Allí vivió varios años. Tras su muerte, los milagros atestiguaron su santidad. El papa León IX, atravesan do Alsa cia en 1049, exhumó el cuerpo de santa Ricarda y lo colocó, en una tumba más grande y más bella, detrás del altar mayor.