Monumentos y recuerdos de Juana de Arco

Frente a la entrada de la cocina está la puerta de la habitación de Juana. Esta pieza está casi en la oscuridad, pues la luz solo entra por una ventana de cuarenta centímetros de altura por treinta de anchura. Al lado de la ventana, a la izquierda, se ve aún el bastidor del armario de Juana de Arco. Este bastidor es de madera de roble, perfectamente conservado.

La puerta de la bodega está en medio de la pared, frente a la pequeña ventana de la habitación de Juana. Un pequeño tragaluz, que da al jardín, deja entrar una luz tenue.

Al fondo de la cocina, a la derecha, se ve el sitio de una puerta que servía de entrada a la habitación de los hijos de Jacques d'Arc. Esta pieza tiene ahora su entrada por el lado de la iglesia, y sirve de cuarto del horno a las hermanas, que dirigen una escuela y un internado fundados en honor de Juana de Arco para las jóvenes de Domrémy, de Greux y de otras comunas.

La casa de Juana de Arco está situada en medio de un jardín lleno de árboles y flores de todas las especies, cultivados con el mayor esmero. Una vid silvestre y otros arbustos, entrelazando sus ramas, vienen a tapizarla de verdor. Pinos jóvenes elevan sus copas por encima de sus muros. Está rodeada de prados cubiertos de una hierba siempre fresca. Senderos sin número, bordeados de rosales y flores, permiten recorrer el jardín en todos los sentidos; un arroyo, que corre en cascadas, lo atraviesa por completo.

A la derecha de la reja, que cierra el recinto donde están la cabaña de Juana de Arco, el jardín y todas las construcciones realizadas desde 1818, se encuentra un edificio cuyas dos piezas principales son las llamadas salas de recepción.

En la mayor de estas dos salas, se observa un magnífico cuadro que representa el martirio de Juana de Arco; la heroína, atada al poste sobre la pira fatal, parece completamente desprendida de la tierra; parece esperar el momento en que su alma, escapándose de su cuerpo, pueda volar a la morada de felicidad que le han merecido sus acciones y sus virtudes. — Otro cuadro, pintado al óleo, que no cede en nada al primero, representa a la heroína con su estandarte y curando a un inglés. Juana, con la mirada alzada hacia el cielo, parece pedir con fervor la salvación del alma de este pobre moribundo. — En otro cuadro, al lado, Juana está representada en la iglesia de Tours ofreciendo su espada a la Santísima Virgen. — En un cuarto cuadro, se ve a Juana de Arco arrodillada al pie de un altar dedicado al arcángel san Miguel. Va a dejar sus ropas de campesina y a prepararse para su partida mediante una ferviente oración. — Un quinto cuadro representa a la guerrera en la torre grande de Ruan, en el momento en que sus crueles carceleros, habiéndole quitado sus ropas de mujer, se ve obligada a vestir ropas de hombre que le han arrojado a propósito. La puerta entornada de la prisión deja ver las siniestras figuras de sus guardianes y de sus jueces. — A la derecha, al entrar en la sala, se ve también un magnífico estandarte, copia exacta del estandarte de Juana, artísticamente trabajado y enviado por las señoras de Orleans a la casa de Juana de Arco, el 8 de mayo de 1863, cuatrocentésimo trigésimo cuarto aniversario de la liberación de Orleans. — Se observa también en un cuadro a Juana de Arco de rodillas ante el cura de Vaucouleur s y el seño r de Baudricourt, para ser exorcizada. — En la segunda sala, se ve una estatua que representa a Juana de Arco en su primera visión. Su rueca y su huso están a su lado. — Otra pequeña estatuilla bronceada representa a Juana de Arco bajo la figura de una persona que apenas sale de la infancia. Está armada y sostiene en sus manos su estandarte. — Un cuadro, pintado al óleo, representa a Juana de Arco encadenada y mientras se le lee la sentencia de muerte.

Delante de la casa se encuentra un monumento elevado por el gobierno, en 1820, a la gloria de Juana de Arco.

La iglesia de Domrémy, de una notable sencillez, data del siglo XIII y fue reparada en 1855. Al lado del modesto altar que se encuentra en el coro, hay dos vidrieras pintadas que representan, una, la Aparición del arcángel san Miguel a Juana de Arco; y la otra, a la heroína arrodillada al pie de una estatua de la Virgen. Desde hace varios años, se ha cambiado de lugar los altares y el campanario de la iglesia: la entrada, que estaba donde se encuentra ahora el altar mayor, se halla frente al puente construido sobre el Mosa. A la derecha, está la capilla de Nuestra Señora de la Doncella. El altar está dedicado a la Santísima Virgen, y la estatua que está colocada sobre este altar es, según dijeron los antiguos, la de la Ermita de Santa María. En lo alto del altar, se ven ángeles que sostienen cada uno un escudo con las armas de los du Lis.

La principal fiesta del año es la Fiesta de la Doncella, que se celebra el día de la Natividad de la Virgen, es decir, el domingo que sigue inmediatamente al 7 de septiembre. Juana de Arco es considerada como la patrona del pueblo, después de san Remigio; el día de su fiesta, la iglesia se llena de una multitud de personas del pueblo y de forasteros, y resuena con cantos en honor de la Madre de Dios y de la virgen que salvó a Francia.

Se ha elevado en Domrémy, en honor de Juana de Arco, un monumento donde todos los pueblos están invitados a venir a depositar sus homenajes. Se ven reunidas, en el Museo Artístico y Literario de Juana de Arco, todas las composiciones inspiradas por la Liberadora de Francia, y cada cual se apresura a poner una piedra en el edificio elevado a la gloria de la Virgen de Domrémy.

Nuestra Señora de Ber mont o Belmont, a media legua de Domremy, es una peregrinación antigua y célebre, cuya principal gloria es haber recibido la visita frecuente de Juana de Arco. Era allí, tal como ya lo hemos dicho, donde la Virgen de Domremy, acompañada de su hermana, venía, a menudo durante la semana y muy exactamente todos los sábados, a gemir sobre los males del reino, a pedir su fin y a hacer quemar velas ante la imagen de Nuestra Señora. Fue allí sobre todo donde recibió de María, la patrona de Francia, las sublimes inspiraciones que la hicieron volar en auxilio de Orleans, y la seguridad de que, tras haber expulsado de allí a los ingleses, colocaría en Reims la corona sobre la cabeza de Carlos VII. Bermont, llamado también Belmont o Beaumont, era antiguamente una leprosería, que fue fundada a finales del siglo XII por Pierre de Bourlémont, señor de Domremy, en el momento en que la lepra, traída de Oriente, estaba extendida por toda Europa. En el siglo XIV, Bermont dependía del hospital de Neufchâteau, y, en esa época, la capilla de Bermont estaba servida por un sacerdote de la Orden del Espíritu Santo, que residía en Coussey, pueblo situado entre Domremy y Neufchâteau. En tiempos de Juana de Arco, es probable que Bermont perteneciera todavía al hospital de Neufchâteau; pero en el siglo XVI, pasó a los condes de Salm; entonces ya no había leprosos: una especie de comunidad religiosa la habitaba. Allí eran recibidos los viajeros a quienes la necesidad o la fatiga obligaban a detenerse. Una pequeña campana, que servía para llamar a la oración a los habitantes del hospital, existe todavía hoy. Lleva la siguiente inscripción, escrita en letras iniciales:

A.V.E.M.P.E.I.A. † D.E.A.A.P.M. † A.N.G.T. † que significa:

Ad virginem e manibus populi extrahentem imperium anglicani † dedicatum est apud agrum post mortem † ad nominis gloriam tintinnabulum.

A finales del siglo XVI, Bermont ya no tenía gran importancia; estaba habitado por ermitaños, que permanecieron allí hasta 1793. En esa época, Bermont fue vendido como dominio del Estado. Ya no quedaba entonces más que la capilla y la vivienda del ermitaño; el resto había sido destruido no se sabe en qué época. La capilla de Bermont fue, hasta 1806, una peregrinación célebre. Acudían allí de todas partes en procesión para recurrir a la protección de San Teobaldo, patrón de esta capilla, cuando una gran sequía o lluvias continuas venían a impedir que los frutos de la tierra crecieran y maduraran. La última procesión que se hizo en Bermont tuvo lugar en 1806. Al lado de Bermont, en un valle estrecho, existe un manantial llamado fuente de San Teobaldo, cuyas aguas, se dice, son soberanas para la curación de toda clase de fiebres. Cada peregrino, al ir a visitar Nuestra Señora de Bermont, no dejaba de provisto de una vasija y de llenarla de agua, de la que se servía en su casa si lo necesitaba.

En 1834, la capilla, que caía en ruinas, fue comprada por el Sr. Saincère, de Vaucouleurs: la hizo restaurar inmediatamente. La parte superior de la puerta de entrada de la capilla está formada por dos arcos, en ojiva, muy alargados. Se ve en el coro de esta capilla la estatua de la Santísima Virgen, a cuyos pies Juana iba a rezar todos los sábados. Esta estatua es de roble extremadamente duro, y tan pesada, que pesa sesenta kilogramos, aunque tiene a lo sumo un metro de altura.

El turista que recorre los lugares ilustrados por Juana de Arco no concede menos valor a la tierra que la vio nacer que a aquellos donde desplegó su valor sobrehumano en los combates. Después de Domremy, es Vaucouleurs, su castillo y la capilla donde Juana rezó, afligida por las primeras negativas del señor de Baudricourt de hacerla llevar ante el «gentil Delfín».

El castillo no es más que un recuerdo, es verdad, y la capilla, apenas una ruina. Queda suficiente de él, sin embargo, para recoger allí una santa emoción al recuerdo de la heroína que salvó a Francia. Casas pobres, humildes como la de la familia d'Arc, han sido construidas sobre el suelo mismo de la capilla castral y, al venir a buscar allí un espacio bendito, han aportado el apoyo de sus modestos muros a los fragmentos preciosos del edificio. Sin esta disposición providencial, no se vería sin duda ningún resto de él.

Porciones de ventanas, de muros exteriores, de pilares con arranque de bóvedas, de estilo siglo XIII, se encuentran a través del grupo de construcciones rústicas, así como una capilla baja, o cripta, parcialmente conservada. Es suficiente para volver a captar, en la imaginación, el aspecto del monumento que, desde lo alto de la colina, dominaba la llanura y «los campos de Vaucouleurs».

Estos restos, respetados por el tiempo, ¿aguardan acaso una hora gloriosa para salir del polvo y levantarse de la ruina? ¿Le será dado algún día a Francia rezar en este santuario renovado, en el lugar mismo donde derramó tantas lágrimas la santa pastora de Domremy? Atrevámonos a esperarlo; porque será la señal de un tiempo mejor y una prenda preciosa de nuestra regeneración.

La ciudad de Orleans posee una estatua de bronce de Juana de Arco, según la del museo de Versalles, por la princesa María de Orleans. En el interior del Ayuntamiento se ve un retrato de Juana de Arco, de 1581, restaurado; y una copia de la Juana de Arco de Ingres, estatuilla ecuestre por la princesa María. La Torre Blanca, calle de los Africanos, es un resto de las torres que ilustró el sitio de 1429. La casa de Juana de Arco, situada en la calle del Tabourg, 35, es un monumento histórico. En la plaza del Martroy está la estatua de la Doncella de Orleans, por Foyatier. Entre los cuadros principales del Museo, se distingue el de Juana de Arco haciendo su entrada en Orleans.

El monumento más notable que posee la ciudad de Ruán, referente a la ilustre Virgen de Domremy, es el torreón del castillo de Felipe Augusto, construido a comienzos del siglo XIII (después de 1203). Fue en este castillo donde Juana de Arco fue puesta en prisión. Ocupó una de las torres situadas hacia el campo, torre que desapareció en 1808. El torreón mismo estuvo amenazado de destrucción en 1841; pero fue restaurado y consolidado hacia 1842. En 1866, por un movimiento sublime, se la compró por 60 000 fr. mediante una suscripción nacional: se concluye su restauración en este momento (1874). El torreón representa hoy la prisión de Juana, pues es el único resto que queda del castillo. En la plaza de la hoguera donde fue quemada, existe una fuente de piedra con una inscripción sobre mármol negro. Esta fuente está coronada por una estatua de la heroína, en estilo del siglo XVIII: la fuente y la estatua fueron ejecutadas en 1775. Antes había una fuente gótica del siglo XV. En 1870, se dio el nombre de Juana de Arco a la calle de la Emperatriz, la más bella de Ruán, construida desde 1860; ya en 1868, se había dado el nombre de Bulevar Juana de Arco al B ulevar Beauvoisine.

París, después de haber dejado erigir una estatua a aquel que había buscado empañar la gloria más pura de Francia, al amigo de Federico II, rey de Prusia, al autor de la Doncella, a Voltaire en fin, París, decimos, iluminado por las desgracias de Francia, acaba de reparar este ultraje mediante la erección de una estatua a Juana de Arco, en medio de la pequeña plaza de las Pirámides, frente a la calle de Rivoli y al jardín reservado de las Tullerías. La inauguración tuvo lugar el 19 de febrero de 1874, en presencia de una multitud considerable. La estatua es de bronce. Juana de Arco está representada a caballo. Su fisonomía, aunque modesta, revela valor y energía. El zócalo, que es de mármol rojo, lleva esta sencilla inscripción grabada en la cara oriental del pedestal, en caracteres de 10 centímetros de alto: À Jeanne d'Arc. Una acera ovalada, de 8 metros por 5, ha sido trazada alrededor del zócalo y formará como un refugio en medio de la plaza de las Pirámides.

Nos hemos servido, para componer esta biografía: de la Historia de Juana de Arco, por Quicherat; de la Historia popular de Juana de Arco, por el Sr. Huin, conservador del Museo de Juana de Arco, en Domremy; de la Historia de la Iglesia, por Rohrbacher; de la Historia de Juana de Arco, por Wallon; del Panegírico de Juana de Arco, pronunciado en la catedral de Orleans el 8 de mayo de 1867, por Mons. Freppel; de la Historia de Juana de Arco, por Lebrun des Charmettes; de la Historia de la Iglesia católica en Francia, por Mons. Jager; de la Historia de los duques de Borgoña de la Casa de Valois, por el Sr. de Barante, miembro de la Academia Francesa; de la Historia del culto de la Santísima Virgen en Lorena, por el Sr. abad Guillaume, capellán de la capilla ducal de Nancy; de Nuestra Señora de Francia, por el Sr. abad Hamon, cura de Saint-Sulpice; de Notas locales debidas a la amabilidad del Sr. abad Cochet, de Ruán; del Sr. E. Birglin, arquitecto y conservador del Museo de Bar-le-Duc, y del Sr. abad Bourgaut, cura de Domremy-la-Pucelle.

Nota del volumen: Mientras la gran Revolución francesa rugía por todas partes, el martillo de los modernos vándalos derribaba en Orleans el monumento consagrado a la memoria de Juana de Arco, esa heroína a quien Orleans debía su liberación y su ilustración, Francia su emancipación del yugo extranjero, y se fabricaban cañones con los restos de su estatua.

Esta reseña reproduce el texto histórico de Los Pequeños Bolandistas, cotejado sobre las páginas digitalizadas. Las tradiciones y apreciaciones del autor pertenecen a la época de la obra.

Paul Guérin, Los Pequeños Bolandistas, tomo 15, p. 416–419. Ejemplar digitalizado por la Biblioteca Nacional de Francia: https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k30745g

Nota editorial: Este texto describe los monumentos y recuerdos de Juana de Arco tal como los presentan Los Pequeños Bolandistas en el siglo XIX, con menciones que llegan hasta 1874. Los estados de los edificios, los usos locales y las apreciaciones relatadas son los de esta fuente histórica. Las inscripciones se conservan como testimonios del monumento; su datación no constituye una cronología moderna de Juana de Arco.