Santa Valeria y Santa Polena

Du Saussay, en su martirologio de Francia, se expresa en estos términos: «En Honnecourt, en la diócesis de Cambrai, se celebra en este día (8 de octubre) la fiesta de las vírgenes Valérie y Po llène, hermanas del s anto mártir Liéphard, obispo de Canterbury. Le acompañaron en su peregrinación a Roma, imitaron sus virtudes, consagraron al rey eterno la flor de su virginidad, y por la abundancia de sus lágrimas, por los cilicios, los ayunos, las disciplinas y sus oraciones asiduas, sometieron la carne al espíritu y llegaron a la cumbre de la perfección. Así fue finalmente consumada en la tierra la carrera de su vida angélica, tras la cual volaron a la morada de la eterna Sión en la sociedad de los espíritus bienaventurados. Sus cuerpos reposaron largo tiempo en el monasterio que construyó en Honnecourt san Vindicien, obispo de Cambrai: más tarde, fueron trasladados a Saint- Quentin, de d onde desaparecieron durante los desastres de la guerra. La memoria de estas santas vírgenes subsiste no obstante, tanto en el monasterio de Honnecourt como en la iglesia principal de Cambrai, donde santa Valérie es aún honrada hoy (1637), con una colecta particular».

Diferentes pasajes de esta cita son rechazados por los mejores autores. Algunos, en primer lugar, aunque admiten que santa Valeria y santa Pollena eran hermanas de san Liéphard, no aceptan que hayan realizado con él el viaje a Roma, pues no se hace mención de ello en ninguna parte, y es probable, además, que hubieran perecido en la misma circunstancia si se hubieran encontrado en su compañía. Tampoco admiten lo que dice Gazet, a saber, que estas dos hermanas, habiéndose quedado en Inglaterra, se enteraron allí de la muerte de su hermano, se embarcaron hacia Francia y vinieron a Honnecourt para venerar sus reliquias. Se observa, en efecto, que no fue hasta el siglo X cuando las reliquias de san Liéphard fueron trasladadas a la abadía de Honnecourt por Fulberto, obispo de Cambrai.

Historiadores serios llegan incluso a dudar de si estas dos santas son verdaderamente hermanas: parece, dicen, que santa Polle na vivió antes que santa Valeria, puesto que en el acta de fundación del monasterio de Honnecourt, unos treinta años después de la muerte de san Liéphard, los fundadores piden que la iglesia sea consagrada a santa María, a san Pedro, a san Martín y a santa Pollena: ahora bien, si san Liéphard, santa Valeria y santa Pollena hubieran estado unidos por lazos de sangre, si hubieran vivido juntos, ¿se habría hecho esta distinción? Se estaría, pues, bastante inclinado a creer que santa Pollena no es hermana ni de san Liéphard ni siquiera de santa Valeria; que ya tenía un culto en la región antes de la fundación de la abadía de Honnecourt; que, posteriormente, sus reliquias, conservadas junto con las de ellos, fueron honradas allí conjuntamente y trasladadas en la misma época a la ciudad de Saint-Quentin. Es a partir de estos hechos, sin duda, que, a falta de documentos, prevaleció la opinión que acabamos de examinar.

Algunos hagiógrafos, entre otros Gazet, dicen que sant a Valeria fue abadesa del monasterio

VIES DES SAINTS. — TOME XII. 12

de Honnecourt: se puede creer que ella gobernó, la primera, esta comunidad naciente, o bien que, debido a la corta edad de Aur iana, h ija de los fundadores Amalfride y Childeberte, se la dieron como ayuda y directora, hasta que ella fuera capaz de dirigir el monasterio por sí misma.

Las reliquias de santa Valeria y santa Pollena perecieron como las de san Liéphard, en el saqueo e incendio de Saint-Quentin ( 1557), durant e las guerras de Enrique II, rey de F rancia, contra Felipe II , rey de Es paña.

Vie des Saints de Cambrai et d'Arras, por el abad Destombes.