Pedro Julián Eymard

La obra principal de Pedro Julián Eymard es la fundación de dos institutos religiosos consagrados al culto de la Eucaristía. El 13 de mayo de 1856, en París, funda la Congregación del Santísimo Sacramento, comunidad de sacerdotes y hermanos dedicada a la adoración del Santísimo Sacramento y a la promoción de la devoción eucarística; sus miembros son llamados Padres del Santísimo Sacramento o Sacramentinos. Dos años más tarde, en 1858, funda con Margarita Guillot la rama femenina, las Siervas del Santísimo Sacramento, dedicada a la adoración perpetua. Eymard promueve activamente la comunión frecuente y la exposición solemne del Santísimo Sacramento, en un contexto donde estas prácticas aún estaban poco extendidas. Dedica los últimos años de su vida a organizar, estructurar y defender sus jóvenes fundaciones, a pesar de las dificultades materiales y una salud declinante. Su apostolado eucarístico, innovador para su época, le valdrá más tarde el título de «apóstol de la Eucaristía». Las congregaciones que fundó se difundieron posteriormente más allá de Francia.

La figura espiritual de Pedro Julián Eymard está enteramente ordenada al misterio eucarístico, que sitúa en el centro de su vida interior así como de su apostolado. Su espiritualidad une la adoración del Santísimo Sacramento a un llamado a la santidad abierto a todos los fieles, a quienes invita a extraer de la comunión la fuente de su transformación. La tradición le atribuye esta exhortación: «Se comulga para llegar a ser santo, no porque ya se lo sea». Hombre de oración y de renuncia, atraviesa numerosas pruebas materiales y físicas durante sus fundaciones, las cuales acoge con espíritu de abandono. Se le atribuye esta oración: «Dadme la cruz, Señor, con tal de que me deis también vuestro amor y vuestra gracia». Su reputación de santidad, ya perceptible en vida debido a su celo eucarístico y a su humildad, se consolidó tras su muerte y condujo a la Iglesia a introducir su causa, reconociendo en él un modelo de vida interior anclada en la presencia real.

La causa de Pedro Julián Eymard concluyó en dos etapas. Fue beatificado el 12 de julio de 1925 por el papa Pío XI. Según las fuentes que documentan su causa, su beatificación se apoyó en dos curaciones reconocidas como milagrosas: la de Lucinda Cifuentes, en Santiago de Chile, de un cáncer de estómago, y la de Renée Fouchereau, en Angers, de una tuberculosis de rodilla. Posteriormente, fue canonizado el 9 de diciembre de 1962 por el papa Juan XXIII, al término del naciente Concilio Vaticano II; para esta etapa se retuvieron dos nuevas curaciones, consideradas médicamente inexplicables en aquella época, entre ellas las atribuidas al padre Charles Verdier en Francia y a Dora Bartels en Australia. Su memoria litúrgica se celebra el 2 de agosto en el calendario romano. El papa Juan Pablo II lo saludaría posteriormente como el «apóstol de la Eucaristía», título que resume el alcance de su misión y la razón de su reconocimiento por parte de la Iglesia.

El legado de Pedro Julián Eymard se prolonga primero en los dos institutos que fundó, los Padres del Santísimo Sacramento (Sacramentinos) y las Siervas del Santísimo Sacramento, presentes en varios países y siempre dedicados a la adoración eucarística. Más allá de sus congregaciones, es considerado uno de los grandes promotores modernos de la devoción a la Eucaristía, de la comunión frecuente y de la adoración perpetua, contribuyendo al renacimiento eucarístico de los siglos XIX y XX. Su cuerpo reposa en París, en una capilla vinculada a su fundación, lugar de memoria para los fieles apegados a su espiritualidad. Su ciudad natal de La Mure, en Isère, conserva también su recuerdo. Reconocido como «apóstol de la Eucaristía», sigue siendo una referencia espiritual para las comunidades y los movimientos centrados en la adoración del Santísimo Sacramento, y su enseñanza sobre la santidad nutrida por la comunión continúa inspirando la piedad eucarística católica.