Mariam Thresia Chiramel Mankidiyan

El proyecto de vida comunitaria de Mariam Thresia toma forma tras varios intentos infructuosos de integrarse en comunidades existentes. En 1913, el obispo Jean Menachery la autoriza a establecer una casa de oración con algunas compañeras. El 14 de mayo de 1914, la Congregación de la Sagrada Familia es erigida oficialmente, con Mariam Thresia como primera superiora. La misión de la congregación se centra en lo que ella denomina el «apostolado familiar»: las hermanas visitan los hogares de los pobres, los enfermos, los moribundos y los marginados, sin distinción de casta ni de religión, para brindarles apoyo material y espiritual. Fundan conventos, escuelas, residencias para estudiantes, orfanatos y casas de acogida, contribuyendo así al desarrollo social y educativo de la región de Thrissur. Mariam Thresia manifiesta una sensibilidad particular por las familias en situación de angustia, las parejas sin hijos y las personas rechazadas por la sociedad. La congregación crece rápidamente tras su muerte y se extiende a varias provincias en Kerala, y luego a otros estados indios como Delhi, Punyab y Bihar. Esta institución permanece viva en el siglo XXI, fiel a la intuición fundadora de centrar el servicio apostólico en la célula familiar.

Desde la infancia, Mariam Thresia se distingue por prácticas ascéticas excepcionales: ayunos severos, vigilias nocturnas, oración prolongada. Su vida espiritual se caracteriza por fenómenos místicos atestiguados por sus contemporáneos y examinados por las autoridades eclesiásticas: visiones, éxtasis, levitaciones y un olor de suavidad. Recibe los estigmas por primera vez en 1905; estos se vuelven más manifiestos a partir del 27 de enero de 1909, pero ella los oculta con cuidado para evitar toda notoriedad. De 1902 a 1905, sufre lo que sus superiores eclesiásticos califican de ataques diabólicos; ellos ordenan exorcismos bajo dirección episcopal, concluyendo finalmente en la autenticidad de su camino espiritual. Su caridad se ejerce sin discriminación: visita y cuida a leprosos, enfermos de viruela, huérfanos, personas moribundas de todas las confesiones. El decreto de heroicidad de las virtudes, promulgado el 28 de junio de 1999, reconoce en ella un amor ardiente a Dios desde la infancia, una caridad profunda hacia los más pobres, una humildad y una obediencia ejemplares hacia la autoridad eclesiástica, así como un celo apostólico por el retorno de los pecadores a Dios. Su espiritualidad se enraíza en la devoción a la Sagrada Familia de Nazaret, modelo que propone a las familias cristianas de Kerala.

El proceso de beatificación de Mariam Thresia condujo al reconocimiento oficial de sus virtudes heroicas mediante el decreto del 28 de junio de 1999. El milagro aceptado para su beatificación se refiere a la curación de Mathew D. Pellissery, nacido en 1956 con pies zambos congénitos severos. A los catorce años, tras treinta y tres días de ayuno y oración por su intercesión, su pie derecho se enderezó milagrosamente en la noche del 21 de agosto de 1970; su pie izquierdo fue curado de la misma manera el 28 de agosto de 1971, tras otros treinta y nueve días de oración familiar. Nueve médicos declararon esta curación médicamente inexplicable. El milagro fue reconocido oficialmente el 27 de enero de 2000. El papa Juan Pablo II procedió a la beatificación de Mariam Thresia el 9 de abril de 2000 en la plaza de San Pedro en Roma. Para la canonización, el segundo milagro reconocido se refiere a Christopher Jolly, un niño prematuro nacido en 2009 en el hospital Amala de Thrissur en estado crítico. Después de que su familia rezara ante la tumba de Mariam Thresia, el niño recuperó la salud de una forma considerada inexplicable por los médicos. Este milagro fue validado por el colegio médico pontificio en marzo de 2018, y posteriormente por los teólogos en octubre de 2018; el papa Francisco lo aprobó el 12 de febrero de 2019. La canonización se celebró el 13 de octubre de 2019, en la fiesta de Nuestra Señora del Rosario, en la plaza de San Pedro. La fiesta litúrgica de santa Mariam Thresia se fijó el 8 de junio, aniversario de su muerte.

La canonización de Mariam Thresia Chiramel Mankidiyan, ocurrida el 13 de octubre de 2019, la convierte en una de las primeras santas de origen indio reconocidas por la Iglesia católica en la era moderna, junto a santa Alfonsa Muttathupadathu, canonizada en 2008. Su santuario en Puthenchira, lugar de su nacimiento, se ha convertido en un importante sitio de peregrinación para los fieles de toda la India, especialmente de Kerala. Las familias en dificultad y las parejas que desean un hijo la invocan particularmente. La Congregación de la Sagrada Familia, que fundó en 1914, cuenta hoy con varias provincias en la India y continúa la misión apostólica familiar iniciada por su fundadora. El legado espiritual de Mariam Thresia reside en su concepción del apostolado familiar como instrumento de evangelización y de servicio social, una intuición profética que encuentra un eco renovado en la pastoral familiar de la Iglesia contemporánea. Es venerada en las comunidades católicas de rito siro-malabar, siríaco y latino. Su fiesta se celebra el 8 de junio en el calendario litúrgico universal, y el 26 de abril en la parroquia foránea Santa María de Puthenchira, lugar de su nacimiento.