Vicente Strambi

Nombrado obispo de Macerata y Tolentino el 5 de julio de 1801, Vicente Strambi fue consagrado el 20 de julio en la basílica de los Santos Juan y Pablo en Roma; fue el primer obispo proveniente de la Congregación de la Pasión. Pastor celoso, hizo construir un nuevo seminario con una formación espiritual exigente, desarrolló el orfanato y fundó obras para las personas mayores, al mismo tiempo que organizaba la catequesis de niños y adultos. Preocupado por los más desfavorecidos, lanzó iniciativas económicas, especialmente relacionadas con el cultivo del cáñamo, para apoyar a los pobres de su diócesis. Cuando, bajo la ocupación napoleónica, se le exigió el juramento de fidelidad al Emperador, Strambi se negó por fidelidad al Papa; fue entonces relegado a Novara y luego trasladado a Milán en octubre de 1809, permaneciendo en el exilio hasta la caída del Imperio. Regresó a su diócesis y continuó su ministerio antes de renunciar a su cargo episcopal en 1823 para ponerse al servicio del Papa en Roma.

La santidad de Vicente Strambi se arraiga en la espiritualidad pasionista, centrada en la memoria de la Pasión de Cristo, que predicó incansablemente durante sus misiones populares. Como obispo, conservó un modo de vida austero y un gran celo apostólico, mostrándose cercano al pueblo y particularmente atento a los más pobres: la tradición le atribuye la frase según la cual los pobres eran sus maestros y él mismo solo su intendente. Director espiritual reconocido, habría acompañado a almas fervientes de su tiempo, entre las cuales la beata Anna Maria Taigi. Su negativa a prestar juramento a Napoleón, al precio del exilio, manifestó una fidelidad resuelta a la Sede Apostólica. Al final de su vida, habiendo renunciado a su obispado, se puso al servicio del papa León XII y, cuando este cayó gravemente enfermo, la tradición relata que ofreció su propia vida por el restablecimiento del pontífice. Esta reputación de santidad, nutrida de oración, penitencia y caridad, se extendió inmediatamente después de su muerte.

Afectado por un ataque a finales de diciembre de 1823, Vicente Strambi murió en Roma el 1 de enero de 1824, día del aniversario de su nacimiento. Sus restos fueron inhumados primero en la basílica de los Santos Juan y Pablo, casa generalicia de los pasionistas, antes de ser trasladados más tarde a Macerata. Su reputación de santidad condujo a la introducción de su causa: fue beatificado por el papa Pío XI el 26 de abril de 1925, y luego canonizado por el papa Pío XII el 11 de junio de 1950 en la basílica de San Pedro, en Roma. La memoria litúrgica de san Vicente María Strambi se celebra principalmente el 1 de enero, día de su muerte, según las fuentes italianas y pasionistas oficiales; algunos calendarios, especialmente en el mundo anglófono, la mencionan sin embargo el 24 o el 25 de septiembre, fecha vinculada a su profesión religiosa.

Primer miembro de la Congregación de la Pasión en convertirse en obispo, san Vicente María Strambi sigue siendo una figura destacada del episcopado italiano de finales del siglo XVIII y principios del XIX. Su herencia se expresa primero en la diócesis de Macerata-Tolentino, donde el recuerdo de su acción pastoral, de su caridad hacia los pobres y de la fundación de su seminario permanece vivo. La Congregación pasionista lo venera como uno de sus santos, testigo de la fidelidad a la espiritualidad de la Pasión incluso en el cargo episcopal. Autor espiritual, redactó en particular una biografía de san Pablo de la Cruz, contribuyendo a dar a conocer al fundador de los pasionistas. Su negativa a doblegarse ante el poder napoleónico, al precio del exilio, lo convirtió en un modelo de firmeza episcopal y de lealtad hacia la Sede Apostólica, rasgos que su canonización por Pío XII en 1950 vino a consagrar.