Salvador de Horta

La obra de Salvador de Horta se resume enteramente en su ministerio de sanación, ejercido desde la humilde condición de hermano lego. En Tortosa y luego en los sucesivos conventos a los que la obediencia le conduce, acoge a los enfermos, traza sobre ellos la señal de la cruz invocando a la Virgen María, y se le atribuyen numerosas curaciones. Las fuentes hagiográficas relatan una afluencia considerable de peregrinos que acudían a buscar su bendición, hasta el punto de que sus superiores, desbordados por las multitudes y preocupados por proteger la humildad del hermano, lo trasladan frecuentemente de un convento a otro, a veces bajo un nombre supuesto (fray Alfonso) durante su larga estancia en Horta de Sant Joan, de donde tomará su sobrenombre. Esta fama suscita también los celos de algunos cohermanos y una denuncia ante el tribunal de la Inquisición española, que examina el origen de sus dones: la investigación concluye sin condena. Salvador atribuye siempre la gloria de estos prodigios solo a Dios y a la Virgen, rechazando todo mérito personal. Su figura encarna el tipo de hermano lego taumaturgo de la Reforma católica, santificado no por la doctrina o el gobierno, sino por el servicio caritativo y la oración.

El camino de santidad de Salvador de Horta está marcado por la humildad, la pobreza y la obediencia, virtudes propias de la espiritualidad franciscana de la Observancia. Habiendo renunciado a una vida más segura para abrazar la condición más modesta dentro de la Orden, acepta los oficios más rudos y se somete sin murmurar a los incesantes traslados impuestos por sus superiores. Los relatos hagiográficos insisten en su negativa a atribuirse el menor mérito en las curaciones: se presenta como un «pobre pecador» y afirma que los milagros son obra del Señor y no suya. Una palabra recogida por la tradición lo muestra comparándose con un saco de paja, cuyo valor sigue siendo el mismo tanto si se coloca en el granero, en los cimientos o en el establo; imagen sorprendente de su desapego y de su indiferencia ante los honores. Su reputación de santidad, ya sólida durante su vida, no hizo más que crecer tras su muerte en Cagliari, donde su tumba se convirtió en un lugar de devoción. Es esta constancia en el anonimato, unida a los signos atribuidos a su intercesión, lo que fundamenta el proceso de beatificación abierto desde principios del siglo XVII.

El culto a Salvador de Horta se oficializó bastante pronto tras su muerte. A petición del rey Felipe II de España, el papa Pablo V autorizó su veneración como beato en febrero de 1606; las fuentes sitúan el acto el 5 de febrero (hagiografía franciscana y angloparlante) o el 15 de febrero (Wikipedia en italiano y nota del Dicasterio para las Causas de los Santos), incertidumbre que conviene señalar. Esta beatificación fue confirmada el 29 de enero de 1711 por el papa Clemente XI. La causa culminó más de dos siglos después: Salvador de Horta fue canonizado el 17 de abril de 1938 por el papa Pío XI, en la basílica vaticana. Su memoria litúrgica está fijada el 18 de marzo, día aniversario de su muerte, mientras que los Hermanos Menores la celebran el 17 de abril, fecha de su canonización. Las fuentes consultadas subrayan que su fama reposaba ante todo en las numerosas curaciones atribuidas a su intercesión, pero no detallan públicamente los milagros precisos aceptados jurídicamente para la canonización de 1938.

Salvador de Horta ha permanecido en la devoción popular como el «taumaturgo» por excelencia, invocado para la curación de los enfermos. Su legado se reparte entre su Cataluña natal, donde la localidad de Horta de Sant Joan guarda su memoria, y Cerdeña, donde murió: en Cagliari, el convento de Santa Maria di Gesù conserva el recuerdo de su fin y su sepulcro fue un foco de peregrinación. Su figura conoció una difusión iconográfica notable en el mundo hispánico e italiano, donde es representado como un humilde hermano lego, descalzo, trazando la señal de la cruz sobre los enfermos. La Orden de los Hermanos Menores lo cuenta entre sus santos y lo honra en su propio calendario litúrgico el 17 de abril. Más ampliamente, Salvador de Horta ilustra la santidad de los hermanos conversos —aquellos religiosos sin cargo clerical cuya vida oculta de oración, trabajo manual y caridad fue considerada por la Iglesia como un camino auténtico de perfección. Su canonización tardía, en 1938, da testimonio de la persistencia de su culto durante casi cuatro siglos.